Krajicek indica l'erede che può sfidare Alcaraz e Sinner
Dopo molto tempo a chiederci chi sarebbe stato il giocatore a mangiare al tavolo di Sinner e Alcaraz, oggi potremmo essere più vicini che mai ad avere la risposta. Richard Krajicek rivela la sua scommessa.
Carlos Alcaraz e Jannik Sinner. Italiano e spagnolo. Questi sono stati i due giocatori che hanno sostenuto il circuito ATP nelle ultime stagioni, anche se è solo questione di tempo prima che un terzo appaia sulla scena. Richard Krajicek, che di solito esprime opinioni su tutti gli argomenti di attualità, si è cimentato nel dare un nome.
E qui non ci dilungheremo, perché l’olandese sembra averlo chiaro: parliamo di un altro dei nostri, il madrileno Rafa Jódar. È impressionante l’impatto che sta generando questo giovane in appena otto mesi da professionista, tant’è che molte leggende di questo sport lo considerano già una seria minaccia per i grandi dominatori del circuito. In questo caso, Krajicek non ha esitato a inserirlo nella conversazione.
L’olandese conosce bene cosa significhi individuare il talento prima che esploda. Krajicek era tra il pubblico di Roland Garros e ha potuto osservare da vicino la vittoria di Jódar contro Alex Michelsen, un match al meglio dei cinque set che gli ha permesso di analizzare più del suo tennis. “Mi piace molto Jódar. La gente sta cominciando a notarlo, ma forse non abbastanza ancora”, ha dichiarato in un’intervista raccolta da Tennis365.
Ciò che ha colpito di più non è stata solo la qualità del gioco dello spagnolo. Krajicek è rimasto impressionato dalla sua mentalità, dal suo rapporto con il padre, dall'energia che trasmette in campo e dalla sua connessione con il pubblico. “Ho visto come gioca, la sua mentalità, il rapporto con suo padre, l'energia e anche con il pubblico. Sono molto colpito da questo ragazzo. Per me è incredibile,” ha spiegato sinceramente.
Non è un caso che Jódar sia arrivato così in fretta a questo punto. Dopo aver iniziato il 2026 al di fuori della top 150, ha conquistato Marrakech ad aprile nel suo primo torneo ATP su terra battuta. Successivamente ha raggiunto le semifinali di Barcellona e i quarti di finale a Madrid, Roma e Roland Garros. Il suo salto definitivo è arrivato la settimana scorsa a Washington, dove ha raggiunto la finale e, nonostante la sconfitta contro Taylor Fritz, è salito fino al numero 15 del mondo.
Il gruppo di giocatori che minaccia Sinner e Alcaraz
Krajicek non mette solo Jódar in questa corsa. Quando è stato interrogato sui giovani in grado di sfidare in futuro il dominio di Alcaraz e Sinner, ha inizialmente menzionato Joao Fonseca e poi ha ampliato la lista con Jakub Mensik e Learner Tien. Ha incluso anche Ben Shelton, leggermente più grande ma con un profilo differente grazie al suo potente servizio e alla sua condizione di mancino. Il confronto ha senso.
Dall'inizio del 2024, Alcaraz e Sinner hanno dominato il tennis maschile, conquistando tra loro 10 dei ultimi 11 Grand Slam disputati fino ad ora. Ma dietro di loro inizia a emergere una generazione che intende alterare questo ordine. E Krajicek, dopo averlo visto da vicino, ha chiaro che Jódar deve essere parte di questa conversazione: “Jódar è davvero in alto. È, senza dubbio, uno degli eletti.”
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