Ecco i migliori e peggiori scenari per Alcaraz e Sinner nel tabellone degli Australian Open

Carlos Alcaraz e Jannik Sinner affrontano la grande sfida di continuare a consolidare un incontrovertibile duopolio ai vertici del tennis mondiale. L'Open d'Australia 2026 si erge come una prova cruciale per dimostrare che la tendenza dominante del 2025 si perpetuerà anche in questa stagione, con l'incredibile possibilità di completare il poker di finali di Grand Slam disputate tra di loro (dopo aver ripetuto lo stesso duello a Roland Garros, Wimbledon e gli US Open; manca solo il torneo oceanico).

Tuttavia, lungo il cammino si troveranno di fronte a temute prove che potrebbero mettere in discussione le loro candidature. Per quanto possa sembrare difficile immaginare una finale diversa, il tabellone del primo Grand Slam dell'anno potrebbe essere totalmente minato, con un gran numero di sorprese in attesa fin dalle prime fasi e specialisti sulle superfici veloci pronti a creare problemi, soprattutto nei primi giorni di torneo, forse mentre qualche grande favorito potrebbe ancora non essere al massimo. Jannik e Carlos non potranno incontrarsi prima della finale... e fino a quel momento, creare un tabellone pieno di grandi sfide è la nostra missione.

Alcaraz e Sinner dovranno fare attenzione al primo e secondo turno, con finalisti di Grand Slam e campioni di Masters 1000 che minacciano nei loro debutti

Qualsiasi tennista al di là della posizione #33 nella lista potrebbe trovarsi di fronte a Carlos e Jannik al primo turno. Ciò apre le porte a avversari temibili che promettono di mettere le cose molto complicate fin dall'inizio. L'avversario da evitare sembra chiaramente Hubert Hurkacz: il suo ritorno in campo, dopo sei mesi di stop, è stato devastante, travolgendo nomi come Zverev o Fritz e mantenendo una media di oltre 10 ace a set nella United Cup. Senza dubbio, è un giocatore il cui ranking (ancora al di fuori dei primi 50) non riflette minimamente la qualità del suo tennis: iniziare il cammino contro Hubert sarebbe un vero inferno.

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Analizzato il più grande ostacolo, l'elenco dei candidati a complicare le cose non si ferma né lontanamente. Due nomi che sono stati anch'essi limitati dagli infortuni sono quelli di Grigor Dimitrov e Matteo Berrettini: il bulgaro è stato vicino ad amareggiare la vita a Jannik a Wimbledon e, sebbene sembri ancora troppo presto per competere a cinque set dopo il suo infortunio al pettorale, sicuramente non vorrà vederlo nemmeno dipinto; se Matteo ha una giornata buona con il servizio, Carlos stesso sa già cosa è capace di fare a Melbourne (lo ha eliminato nel 2022). Altri nomi che rappresentano un grande pericolo sono quelli di Tomas Machac o Alex Michelsen; la consistenza di Jaume Munar o un rinnovato Seba Báez potrebbero trasformare i primi turni in un inferno, mentre le bombe di nomi come Reilly Opelka o Giovanni Mpetshi Perricard non sembrano particolarmente attraenti.

Al terzo turno, sangue nuovo con una varietà di avversari difficili

I primi testa di serie sarebbero arrivati al terzo match del torneo... e la costellazione di giocatori che spicca all'orizzonte non è affatto una questione banale. Un finalista a Melbourne come Stefanos Tsitsipas, con un'aria rinnovata in questo 2026, garantirebbe uno scontro di alto profilo (anche se Alcaraz e Sinner lo conoscono bene); i problemi alla schiena di Joao Fonseca mettono in dubbio la sua presenza, indebolendolo come un possibile osso duro da affrontare in quel turno e altri come Corentin Moutet sembrano lontani dall'avere la resistenza necessaria per reggere cinque set.

Di conseguenza, i nomi che arrivano meglio e potrebbero causare più problemi a Carlos e Jannik potrebbero essere quelli di un Learner Tien che ha chiuso l'anno in grande spolvero e ha firmato una grande performance l'anno scorso, superando Medvedev in uno dei match della stagione; Valentin Vacherot, un fattore X la cui scarsità di tempo nel circuito potrebbe essere il suo punto di forza principale; Cameron Norrie, un regolare carnefice di Carlos Alcaraz capace di punirti pesantemente in caso di una brutta giornata in ufficio, e Brandon Nakashima, nel migliore stato di forma tra tutti i candidati (è stato finalista a Brisbane). Ci manca solo un Frances Tiafoe che di solito si batte alla grande contro i migliori nei Grand Slam... ma che ha avuto un 2025 così misero da essere una completa incognita.

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Per quanto possa sembrare strano, gli ottavi di finale offrirebbero una piccola opportunità

Questo è il momento del ranking ATP, estremamente volatile e non sempre premia i recenti stati di forma. I potenziali avversari che si affacciano agli ottavi di finale arrivano tra incertezze, come nel caso di Karen Khachanov (strana sconfitta contro Mmoh ad Hong Kong), Alejandro Davidovich (cambio allenatore prima dell'inizio del 2026) o Jakub Mensik (ancora troppo irregolare nei match al meglio dei 5 set).

Il nome che ispira più sicurezza e forse l'avversario più duro è Andrey Rublev, che sa perfettamente cosa significhi sfidare i migliori... ma è ancora troppo debole mentalmente per piegare Carlos o Jannik nei tornei del Grande Slam. Più indietro in questo poker di nomi, compaiono nomi interessanti che potrebbero sorprendere giocatori più quotati per avanzare agli ottavi: spiccano Flavio Cobolli o una settimana in forma di Fran Cerúndolo, ma non molto altro.

Un grande da evitare nei quarti di finale: Daniil Medvedev

I quarti di finale presentano un'altra situazione ancora più complessa. Due nomi al di fuori della top-8 arrivano in una forma migliore e sembrano offrire una sfida più impegnativa rispetto ai testa di serie posizionati dal 5 all'8. Il nome da evitare, e per molti terzo favorito al titolo, è quello di Daniil Medvedev: se il russo supera la sua terribile serie recente nei Slam e continuerà con la sua versione degli ultimi tre mesi, sarà un vero incubo e uno dei pochi giocatori con esperienza nel battere il duo di moda.

L'altro candidato a scalfire il tabellone è Alexander Bublik, appena entrato nella top-10... ma le sue prestazioni nei Grand Slam sono ancora un'incognita, con un bilancio povero (appena qualche quarto di finale a Roland Garros) e il perpetuo dubbio se il suo fisico e la sua mente possano resistere all'esigenza di due settimane sotto il caldo dell'oceano. Oltre a questo, Auger-Aliassime e Shelton arriveranno con poco ritmo competitivo (anche se Ben ha in Australia una cornice ideale), mentre Miñaur e Musetti sembrano ancora lontani dall'eguagliare la potenza dal fondo del campo del giocatore spagnolo e italiano.

In semifinale, Djokovic o Zverev?

Difficile scommettere su uno di questi nomi come avversario più difficile in una ipotetica semifinale, anche se sembra chiaro che l'esperienza e il peso di un nome come quello di Novak Djokovic inclinino il bilancio a suo favore. Jannik e Carlos preferirebbero vedere dall'altro lato della rete Sascha, specialmente l'italiano, che lo ha chiaramente dominato nella finale dell'anno scorso; per Carlos sarebbe una grande opportunità per vendicarsi dalla dolorosa sconfitta del 2024. Non ci sono grandi differenze, ma probabilmente pesa di più la possibilità che Novak si risvegli, arrivi fresco di gambe (sì, molte incognite) e punti tutto su un tennis ultraoffensivo in tale turno.

Possibile tabellone più difficile per Alcaraz agli Australian Open del 2026

• Primo e secondo turno: Hurkacz / Dimitrov / Berrettini / Opelka / Munar / Perricard / Machac
• Terzo turno: Tien / Norrie / Fonseca / Tiafoe
• Quarto turno: Rublev / Cobolli / Cerúndolo
• Quarti di finale: Medvedev / Bublik / Shelton / Aliassime
• Semifinali: Djokovic
• Finale: Sinner

Possibile tabellone più difficile per Sinner all'Open d'Australia 2026:

• Primo e secondo turno: Hurkacz / Dimitrov / Berrettini / Opelka / Perricard / Struff / Diallo
• Terzo turno: Fonseca / Vacherot / Nakashima / Tien
• Quarto turno: Cerúndolo / Cobolli / Rublev
• Quarti di finale: Medvedev / Aliassime / Bublik / Musetti
• Semifinali: Djokovic
• Finale: Alcaraz

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