Un ex top 5 désigne Jódar : "Perdre ses nerfs avec un ramasseur de balles est inexcusable"

Bien que plusieurs jours se soient déjà écoulés et que l'affaire soit plus que close, il restait encore quelques commentateurs du monde du tennis qui n'avaient pas donné leur avis sur le triste épisode de Rafa Jódar au Masters de Shanghai avec le ramasseur de balles. Andrea Petkovic et Brad Gilbert, à la table de Tennis Channel, ont offert leurs points de vue respectifs.

La discussion a commencé par une question provocatrice posée par le producteur de l'émission : Jódar est-il le méchant du circuit ATP ? Petkovic a d'abord voulu nuancer une autre controverse qui avait entouré l'Espagnol, celle d'une vidéo pendant Roland Garros où il semblait pousser un ramasseur de balles. L'Allemande a rappelé que, sous un autre angle, les images permettaient de vérifier que ce qui semblait s'être passé ne s'était pas réellement produit. Cependant, l'incident de Shanghai a ouvert un débat différent.

Brad Gilbert trace une ligne rouge

L'ancien entraîneur américain a été catégorique en expliquant où il établit sa limite sur un court de tennis. Pour Gilbert, perdre son calme avec un ramasseur de balles est particulièrement grave en raison de la vulnérabilité de ces figures, qui sont encore mineures dans de nombreux tournois. L'Américain a estimé que ce type de situation est encore plus difficile à justifier que les affrontements avec les arbitres de chaise.

"Perdre son calme avec un ramasseur de balles est inexcusable", a résumé Gilbert, qui a insisté sur la nécessité pour Jódar d'apprendre de ce qui s'est passé. L'Américain a rappelé que Rafa s'était fâché à propos d'une situation liée à la serviette et avait fini par décharger sa frustration sur un enfant. À son avis, c'est un comportement qui doit être complètement en dehors des limites acceptables et qui ne devrait pas se reproduire.

De son côté, Petkovic a convenu que ce qui s'est passé ne doit pas être défendu, bien qu'elle ait introduit un facteur qu'elle considère important pour comprendre le contexte : l'âge du protagoniste. L'ancienne tenniswoman allemande a rappelé que Jódar est passé en à peine un an de la compétition dans des tournois Challenger, loin des grands feux, à se retrouver immergé dans la vitrine exigeante du circuit ATP.

Rafa Jódar, un talent qui doit apprendre de ses erreurs

"Il a 19 ans et il a été plongé dans ce cirque", a noté Petkovic en expliquant pourquoi elle considère nécessaire de lui accorder une certaine marge d'apprentissage. Gilbert, pour sa part, a rappelé que l'Espagnol avait déjà présenté ses excuses et a espéré qu'il ait compris l'importance de ne pas rejouer un épisode semblable. La conversation s'est terminée en revenant à ce qui est strictement sportif, où Brad a souligné l'extraordinaire saison de Jódar, son potentiel pour atteindre l'élite et la possibilité qu'il continue de grandir avec l'incorporation d'un entraîneur plus expérimenté dans son équipe.

Le message partagé par les deux a souligné que les incidents ne doivent pas éclipser les mérites sportifs de l'Espagnol, mais ils ne peuvent pas non plus devenir une habitude. Jódar a le temps de mûrir et de se consolider parmi les meilleurs. Il doit maintenant prouver qu'il sait également gérer la pression lorsque les choses ne se passent pas comme il l'espère.

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