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Jódar vient d'une autre planète

Rafael Jódar, contre Ruud à Shanghai. Photo : gettyimages.

Rafael Jódar a obtenu l'une de ces victoires qui constituent le meilleur atout possible pour le considérer comme une étoile du futur et du présent. Le jeune Madrilène a battu Casper Ruud avec un score de 4-6 6-4 6-3 pour se qualifier pour les demi-finales de l ATP Masters 1000 Shanghai 2026.

Chaque match disputé par Rafael Jódar à un niveau élevé transmet la sensation que son potentiel est plus élevé. Sa capacité de lutte, sa constance mentale et sa maturité sont des armes aussi puissantes qu'elle permettent de compenser le manque d'expérience évident et la marge d'amélioration sur certains coups qu'il possède.

Affronter un joueur intelligent et aguerri, comme Casper Ruud, était un véritable test, surtout avec quelque chose d’aussi alléchant en jeu qu'une place en demi-finale de l ATP Masters 1000 Shanghai 2026. Une grande bataille était attendue et les attentes non seulement ont été satisfaites, mais la réalité les a surpassées.

Voici les détails de la victoire de Jódar sur Ruud à Shanghai 

Dès le début du premier set, il a été clair que les styles de jeu antagonistes entre les deux protagonistes garantissaient un grand spectacle. Jódar a eu très peu de temps pour lire le service de son adversaire et exercer une pression énorme, mais Ruud s'accrochait au match et était capable de passer de la défense à l'attaque, forçant l'Espagnol à chercher davantage et à prendre des risques.

L'Espagnol a sauvé deux balles de break au milieu du set et son niveau a considérablement augmenté, devenant le maître du match. Particulièrement incisif et précis, Rafa a montré un grand niveau dans un neuvième jeu où il a eu deux balles de break, mais a mal choisi le coup à exécuter au moment crucial, laissant un compétiteur né comme Casper s'en sortir. Après avoir échappé au précipice, le Norvégien a réussi à donner un coup dans le dixième jeu et a remporté le premier set.

Jódar a terminé le match avec 28 coups gagnants et était létal en contre-attaque

Une fois de plus dans le tournoi, Jódar a commencé en étant mené au score et avait le sentiment d'avoir largement mérité un avantage. Loin d'être victime de l'angoisse à cause de cela, le Madrilène a augmenté son intensité dans la deuxième manche et est redevenu le maître du match, avec un Ruud visiblement accablé lors de ses jeux de service et ne se sentant pas à l'aise dans les échanges au fond du terrain.

Le Norvégien ne semblait pas comprendre comment ce jeune homme s'en sortait avec tant d'aisance de l'autre côté du court. Il a réussi à égaliser le score davantage en raison des erreurs ponctuelles de Rafa, mais il s'est vite rendu compte que le contrôle du match était entre les mains de son rival et dès que Jódar s'est réveillé, il a obtenu un nouveau break qui, en fin de compte, signifierait porter le match au set décisif.

Une charge de matchs supérieure tout au long de l'année, une fatigue physique bien plus importante à Shanghai, la jeunesse et le manque d'expérience par rapport à son adversaire... Tout semblait être contre Jódar pour le troisième set, mais ce jeune homme ne se plie pas à des raisons logiques. Il est sorti sur le court avec un équilibre parfait entre agressivité et constance, changeant de direction avec plus d'efficacité et de vitesse qu'au reste du match et martyrisant un Ruud qui se sentait comme une marionnette.

Rafael Jódar n'est jamais descendu en dessous de 8 sur tous les coups dans les mesures officielles

Break dans le troisième jeu, contre-break de Casper, une fois de plus, à cause d'erreurs de Rafa et ce qui a été plus douloureux pour le Norvégien, un nouveau coup de massue de Jódar. La manière la plus efficace de démontrer que le match était entre ses mains est ce que Jódar a fait, s'établissant à 4-2 grâce à deux jeux monumentaux de sa part.

Il a essayé avec persévérance Casper Ruud, jouant avec profondeur et puissance, mais se retrouvant face à un mur qui renvoyait les balles avec un critère impeccable, commettant peu d'erreurs et se nourrissant de ses propres coups. Rien à reprocher au Norvégien, qui a ressenti dans sa propre chair la grandeur, à la fois réelle et encore émergente, du tennisman espagnol.

Impressionne l'aisance de Rafael Jódar lors d'événements aussi importants que cet ATP Masters 1000 Shanghai 2026. On a beaucoup parlé de sa mentalité privilégiée, mais ce qu'il a fait face à Ruud a été une véritable démonstration d'une puissance tennistique plus qu'exceptionnelle. Il est à deux matchs du titre et personne ne peut oser ne pas le considérer comme un grand candidat.

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