L'abîme de Sabalenka n'a pas de fin

Andrés Tomás Rico - 4 oct. 2026 | 08:41
WTA Aryna Sabalenka WTA Pekín 2026

La Bélarusse a été éliminée au deuxième tour du WTA 1000 de Pékin par Bartunkova dans une version très pauvre et alarmante, ce qui laisse pratiquement le numéro un en faveur de Rybakina.

 

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L'abîme de Sabalenka n'a pas de fin. Photo : Gettyimages

Aryna Sabalenka a besoin de vacances. La numéro deux mondiale traverse l'un des pires moments de sa carrière dans une année 2026 presque à oublier. À l'exception de son succès au Sunshine Double (Indian Wells et Miami Open), la biélorusse n'a jamais été proche de son meilleur niveau affiché les années précédentes. Intermittente, irrégulière, nerveuse, la joueuse de Minsk est en crise depuis longtemps et il ne semble pas qu'elle s'en sorte à court terme. Le dernier exemple en date, sa défaite au deuxième tour du WTA 1000 de Pékin contre Nikola Bartunkova (6-4, 6-3).

La jeune tchèque a surpris une Sabalenka qui répète encore et encore les mêmes comportements des derniers mois. Des mauvais visages, une attitude défaitiste depuis le début du match, la raquette au sol plusieurs fois et le plus préoccupant, la sensation de désordre dans son tennis avec de multiples erreurs non forcées et zéro alternative lorsque son tennis agressif ne la soutient pas.

La pression d'être la numéro un mondiale pendant plus de deux ans, la montée en puissance de Elena Rybakina et les exigences d'un circuit qui n'attend personne ont fini par enfoncer de plus en plus une Sabalenka qui semble complètement brûlée par le tennis et tout ce qui l'entoure.

Sabalenka n'a pas gagné de tournoi depuis le Miami Open en mars dernier

Il ne reste un peu plus d'un mois pour que la saison de tennis sur le circuit féminin se termine. Sabalenka aura besoin de déconnecter plus longtemps que beaucoup d'autres joueuses, mais lorsqu'elle préparera la saison 2027, elle devra se concentrer sur sa mentalité, et aussi sur son tennis. Le peu de variété de son tennis, lorsqu'elle fait face à une joueuse capable de tenir un échange de plus de trois ou quatre coups, ne fait qu’aggraver la situation. Si elle veut redevenir la meilleure au monde, elle doit ajouter de nouvelles choses à son répertoire.

Pour couronner le tout, si elle avait une quelconque aspiration à récupérer la numéro un mondiale avant la fin de l'année, ses options après cette défaite au deuxième tour du WTA 1000 de Pékin ont été considérablement réduites, malgré la défaite précoce de Rybakina.

Avant le WTA 1000 de Wuhan et les WTA Finals, qui auront lieu cette année à Indian Wells, la différence entre Rybakina et Sabalenka est de 2.211 points alors qu'il reste 2.500 points à jouer. Il faut donc une débâcle de la Kazakhe et une résurrection de la biélorusse. Et il semble plus difficile d'obtenir la seconde que la première.

Pendant ce temps, Bartunkova réalise l'une de ses victoires les plus spéciales dans sa jeune carrière. La Tchèque de 20 ans faisait ses débuts avec son meilleur classement WTA (34ème) à son arrivée à Pékin après avoir atteint le troisième tour de l'US Open. Pour l'instant, elle n'a pas encore remporté de titre WTA, mais elle a atteint deux finales et a gagné le troisième tour dans tous les Grands Chelems, à l'exception de Roland Garros. Elle se retrouve maintenant en huitièmes de finale où elle attend Sinja Kraus.
 

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