Pegula se rend à Sabalenka : "Avec ce niveau, elle battrait n'importe quelle joueuse du circuit"
Aryna Sabalenka a écrasé les espoirs de Jessica Pegula lors de la nuit new-yorkaise. Ce ne sont pas les espoirs de n'importe qui : Jess rêvait d'être prophète chez elle et d'atteindre ce tant convoité Grand Slam, une couronne qui continue de se dérober et qui est de nouveau arrachée, pour la troisième édition consécutive, par la Biélorusse et numéro un mondiale.
Y avait-il quelque chose de plus que Jessica aurait pu faire ? Comment a-t-elle ressenti Aryna de l'autre côté du filet ? La vérité est que l'Américaine n'a pas mâché ses mots pour répondre à ces questions et plus encore, se concentrant en conférence de presse à louer le niveau extraordinaire de sa rivale et faisant une réflexion honnête mais profonde : selon elle, le niveau affiché par la Biélorusse aujourd'hui aurait suffi à surpasser n'importe quelle joueuse du circuit WTA.
Ceci est ce que Pegula a déclaré après sa défaite contre Sabalenka à l'US Open 2026
Sur le niveau d'Aryna Sabalenka ce soir
"Je pense que, définitivement (et tu peux lui demander à ce sujet) c'est le meilleur match qu'elle a joué de toute l'année. Je sens que son niveau était immense. Peut-être qu'elle s'est sentie un peu désynchronisée au début, mais je pense que nous jouions toutes les deux et que nous servions bien. À partir de là, eh bien, je ne sais pas qui l'a énervée aujourd'hui ; j'espère que ce n'était pas moi, bien que peut-être que si (rire). Elle a joué à un niveau impressionnant, très élevé. Sincèrement, je ne sais pas s'il y avait beaucoup plus que j'aurais pu faire aujourd'hui".
Sabalenka, experte pour annuler tes forces et te faire sentir inutile
"Oui, c'est ainsi que je me suis sentie aujourd'hui. Je pense que j'ai eu quelques opportunités, mais elle trouvait toujours le moyen de signer des coups incroyables sur des points importants, quelques très bons seconds services. Je sais qu'elle a fait quelques doubles fautes, mais normalement elle trouvait la ligne de la boîte de service à chaque second, me renvoyant en arrière.
Je ne sais pas si elle a raté un revers durant tout le match. J'aimerais vraiment le vérifier, je pense qu'elle n'a pas raté un seul revers, peut-être quelques retours de revers au début, mais à partir de là, elle a monté en régime. Même sur la balle de break, j'ai réussi un très bon retour... et elle a sorti un coup droit croisé. C'était compliqué aujourd'hui, j'ai donné le meilleur de moi-même et je pense que je n'ai pas mal joué. En fait, je pense que j'ai joué moins bien contre elle par le passé, mais son niveau était le plus élevé que je ne lui ai jamais vu sur le court contre moi, surtout si je pense que je ne jouais pas si mal".
Elle a approfondi certains aspects pour lesquels Sabalenka avait plus de contrôle sur les points
"Elle voulait avoir ce contrôle, c'est son plan de jeu, après tout. Je ne pense pas qu'elle veuille jamais sentir que c'est son adversaire qui dicte le jeu. C'est beaucoup mieux quand elle joue avec ce tennis de un ou deux coups : service, retour, retour, balle suivante. C'est ce qu'elle fait de mieux. Je pense que j'ai plutôt bien joué, peut-être que dans le passé j'étais capable de la déplacer un peu plus, mais son objectif a toujours été de ne pas me laisser avoir le contrôle des points. Aujourd'hui, elle a fait un excellent travail dans ce domaine, surtout à travers le service, le retour et la première balle. Elle a également réussi des angles impressionnants des deux côtés du court".
Ses sensations après la défaite : elle ne se sent pas si déçue
"Sincèrement, je ne suis pas si déçue. Je pense que, vraiment, je ne pouvais pas faire beaucoup plus aujourd'hui. Nous avons même plaisanté à ce sujet avec son équipe. Nous leur avons dit : 'Hé, est-ce que nous vous plaisons ? Vraiment, nous sommes des gens bien (rire). Nous avons bien agi avec vous : pensez-vous qu'un jour, peut-être, juste un, elle pourrait être un peu plus hors de rythme pour que j'aie une chance ?'
C'était notre attitude pendant tout le match, parce que comme je l'ai dit, elle a joué à un niveau incroyablement élevé, c'est l'un de ses meilleurs matchs de l'année. C'est comme ça. Je ne sentais pas qu'il y avait beaucoup plus, j'ai essayé de rester concentrée et dans le match pour voir si ce niveau s'éteignait, mais il semblait même qu'elle s'améliorait au fur et à mesure que le match avançait".
Finales à Washington et Cincinnati, demi-finales à l'US Open : est-elle satisfaite de sa tournée sur terre battue nord-américaine ?
"Je ne sais pas si je suis satisfaite, mais je pense que ça a été un très bon été. Sur le plan des résultats, maintenant que les Grand Slams sont terminés, j'ai atteint deux demi-finales, quart de finale à Wimbledon... c'est dommage, mais j'ai déjà eu une année incroyable. Il y a encore des choses à viser et pour lesquelles on peut s'exciter. Toutes les joueuses du haut sont à un niveau très élevé, donc j'aimerais finir l'année en force, me poser comme une candidate pour les WTA Finals et finir dans un très bon classement, car j'ai maintenant des points à défendre en Asie.
Je ne sais pas si 'satisfaite' est le mot juste, mais je suis heureuse de la manière dont mon année s'est déroulée. Mon entraîneur m'a dit de me souvenir de Roland Garros, où j'ai perdu au premier tour. Depuis, j'ai un bilan de 22-5. C'est impressionnant. Il ne faut pas l'oublier. J'ai pu tourner la page après une semaine très difficile et une défaite très compliquée, ce qui m'a rendue plus forte. J'ai essayé de me concentrer là-dessus et sur la façon dont je suis revenue de matchs où je n'ai pas été si bien tout au long de l'année : c'est pourquoi, je pense, j'ai eu une année si cohérente. De plus, aller plus loin que d'habitude dans les Slams est toujours un bon signe".
THREE-PEAT: STILL ON 🗽
Aryna Sabalenka defeats Pegula 7-5, 6-2 and will once again compete in the US Open championship match on Saturday! pic.twitter.com/1mLbWR0HXG— US Open Tennis (@usopen) September 11, 2026
Après la défaite à l'US Open, les domaines dans lesquels elle aimerait s'améliorer
"Il y a toujours des choses. Je travaille constamment sur mon service, un peu sur ma mobilité ; je m'efforce d'être plus agressive, de monter au filet, sur le slice et d'autres coups. C'est tout cela sur quoi j'ai l'habitude de travailler. Dans mon esprit, il y a quelques petites choses auxquelles je pense en avançant, mais nous verrons. Ce n'est pas le moment d'en parler. Je joue assez bien, donc je ne sais pas si je vais changer beaucoup de choses. Cela se fait à la fin de l'année : maintenant, il faut essayer de rester en bonne santé et de bien se sentir pour finir l'année en force".
Quelles sont les possibilités pour le reste du circuit contre une Sabalenka à ce niveau ?
"C'est un match-up très compliqué pour moi. Je frappe toujours la balle avec beaucoup de netteté, donc quand elle me joue à armes égales, elle peut jouer à un très haut niveau. Je ne suis pas un profil comme Rybakina, je ne peux pas m'échapper de ces échanges avec mon service. Je ne pense pas avoir mal servi aujourd'hui, je l'ai très bien fait, mais je ne suis pas quelqu'un comme Rybakina à ce niveau, et je ne suis pas non plus une Gauff qui peut s'appuyer sur une capacité athlétique irréelle.
Avec la façon dont elle a joué aujourd'hui, je pense qu'elle aurait battu n'importe qui. Vous auriez besoin d'un des deux profils que j'ai mentionnés pour la sortir de son rythme un peu, mais je ne sais même pas si cela fonctionnerait, car elle continuait à jouer à un niveau très élevé. Je ne suis pas à 100 % sûre, bien sûr, mais je pense qu'elle aurait probablement battu 99 % du circuit".
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