Navratilova s'en prend au US Open : « C'est le seul sport où cela arrive »
La légende du tennis ne mâche pas ses mots en critiquant l'une des marques d'identité les plus remarquables du Grand Slam américain : les horaires de la session de nuit.
Martina Navratilova a mis le doigt sur l'une des grandes blessures laissées par le US Open 2026. Ce n'est pas un débat nouveau, mais nous continuerons ainsi tant que les horaires des sessions nocturnes à New York ne seront pas modifiés.
L'ancienne numéro 1 mondiale n'a pas hésité à critiquer une situation qui a déjà provoqué des scènes aussi marquantes que celle de Venus Williams, dont le match a commencé à 00h15 à New York, établissant le record du match le plus tardif de l'histoire du tournoi. Pour l'une des plus grandes légendes de l'histoire du tennis, la limite semble avoir été franchie depuis longtemps.
“C'était le début le plus tardif pour un match féminin, après minuit, mais cela aurait pu être encore plus tard. Le tennis est le seul sport qui fait cela, je pense que c'est une folie”, a assuré Navratilova dans des déclarations à Sky Sports. Une critique forte envers une programmation qui génère des débats depuis des années, mais qui atteint des situations particulièrement extrêmes lors de cette édition de l'US Open.
La polémique ne se limite pas seulement au tableau féminin. Alexander Zverev, par exemple, a terminé son match contre Lorenzo Sonego près de deux heures du matin, après une bataille qui a duré des heures. Le problème réside dans le format actuel de la session nocturne de Flushing Meadows, qui commence à 19h00 et inclut généralement un match masculin au meilleur des cinq sets et un autre féminin au meilleur des trois. Lorsque le premier match s'étire, le second est inévitablement condamné à commencer à des heures imprévisibles.
Navratilova propose un changement radical à l'US Open
La solution proposée par Navratilova consiste à modifier radicalement l'ordre des matches. “Je pense qu'ils devraient jouer les matches individuels masculins et ensuite, peut-être, un match de double”, a-t-elle expliqué. De cette manière, elle considère qu'il serait possible d'introduire davantage de rencontres sans obliger les joueurs à entrer sur le court au milieu de la nuit.
Sa proposition va même au-delà. Si des matches féminins sont maintenus lors de la session nocturne, ils devraient être programmés de manière à ce qu'un autre match de double, ou même un autre match individuel féminin, puisse encore être disputé par la suite. L'objectif, selon l'Américaine, serait de mieux tirer parti de la tranche nocturne et d'éviter qu'un match ne soit relégué à des heures inappropriées pour un Grand Slam.
La dénonciation de Navratilova intervient également à un moment particulièrement délicat pour le tournoi. Le cas de Venus Williams remet sur le tapis le débat sur l'impact que ces horaires peuvent avoir sur le repos, la récupération et la performance des joueurs. Le Grand Slam new-yorkais doit revoir sa formule avant qu'un match débutant après minuit ne cesse d'être une exception et ne devienne quelque chose de habituel. Pour Martina, la conclusion est simple.
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