La grande clé qui ferait d'Arthur Fils un candidat pour gagner l'US Open 2026

Le grand protagoniste du circuit ATP la semaine dernière était Arthur Fils. Champion à lATP Cincinnati 2026, le Français a mis fin à une sécheresse de douze années pour le tennis de son pays, Jo-Wilfried Tsonga au Canada en 2014 étant le dernier à remporter un titre d'une telle importance. Il a réussi cela en laissant derrière lui des noms du tennis divertissant, varié et au changement de rythme, mais avec moins de puissance et de détermination dans les moments décisifs que lui (Cobolli et Tiafoe, profils similaires)... et avec un allié fondamental dans son tennis qui, s'il l'incorpore régulièrement dans son jeu, élèvera son niveau et son plafond vers des limites qui le rapprocheront des meilleures raquettes du planète.

À peine une semaine avant ce triomphe, lors de son match contre Rafa Jódar en quart de finale du Masters 1000 du Canada, certaines des lacunes du tennis de Fils ont été légèrement révélées. Alors que l'Espagnol accélérait facilement depuis le fond et parvenait à conclure les points sans à peine d'effort, Arthur devait donner à ses coups une puissance supplémentaire qui se traduisait par de nombreuses fautes non forcées. Tout devait être travaillé depuis la ligne de fond... parce que son service, bien sûr, collaborait à peine à la cause, une faiblesse complètement assaillie par un retourneur aussi agressif que celui de Leganés. 

Fils et une amélioration substantielle avec le service à Cincinnati : la clé pour franchir un cap ?

Ceux qui ont vu la finale de Cincinnati contre Tiafoe ont sûrement été surpris par la facilité du Français à viser les lignes avec son service. Arthur a donné une masterclass au service, comme s'il était un joueur complètement amélioré : une multitude d'aces, une précision de chirurgien, une capacité à aller à la T ou à servir ouvert et un grand rendement des premiers services dans les points de pression. Cela, bien sûr, influence tout son tennis : le soutien que vous offre le sentiment de sécurité avec le service vous permet d'appuyer davantage depuis l'arrière, de jouer plus libéré, de mieux construire les points sans ressentir la tentation de trop frapper la balle.

Sont-ce seulement des sensations ou est-il vrai que le service de Fils s'est amélioré ? Depuis le début de son association avec Goran Ivanisevic, le Français a exprimé que quelques aspects de son tennis nécessitaient une révolution : sa capacité de défense du côté revers, devenant de plus en plus solide et apprenant à frapper des revers en course, plantant et glissant avec la jambe gauche pour gagner plusieurs secondes en récupération, et son service, qui devait être plus mortel et lui offrir des raccourcis pour ne pas toujours compter sur ses jambes et son explosivité comme voie vers la victoire. Sur la tournée en terre battue, nous avons vu un Arthur capable de réaliser la première tâche... et après plusieurs mois de travail avec un maître de luxe comme Goran (peut-être le meilleur pour cette tâche), il semble que les fruits commencent à porter également dans la seconde.

Où Fils a-t-il placé ses services à Cincinnati et pourcentage de points gagnés : grande performance dans la zone de l'avantage.

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L'amélioration de Fils avec le service, en chiffres

Le Français a amélioré absolument toutes les métriques possibles de sa moyenne au service, avec des données qui ne laissent aucune place à l'ambiguïté. Le tableau suivant montre comment le Français a combiné une augmentation de puissance dans son premier coup avec une plus grande sécurité et efficacité à travers celui-ci... même s'il y a une donnée très importante qui passe inaperçue et qui explique encore mieux pourquoi il était si létal avec son service.

Ces données ne sont pas à prendre à la légère : le seul aspect où Arthur est en déclin est le pourcentage de premiers services à l'intérieur, un signe qu'il décide maintenant de prendre plus de risques et de s'éloigner des services 3/4 qui lui apportaient rarement un avantage. Malgré tout, la donnée dont nous parlions précédemment concerne la précision du premier service de Fils. À Cincinnati, Arthur a enregistré une distance moyenne de 0,523 mètres des lignes du carré de service; sa moyenne au cours des 52 dernières semaines est de 0,576. Son premier service était jusqu'à 53 centimètres en moyenne plus précis, atterrissant très près des lignes et rendant difficile pour de nombreux retours d'atteindre facilement.

Pour mettre en perspective cette donnée, qui pourrait sembler insignifiante, c'est la clé pour laquelle Jannik Sinner a stabilisé et transformé son premier service en une arme impressionnante (c'est le meilleur du circuit à cet égard)... et l'Italien enregistre une distance avec son premier service de 0,512 mètres, c'est-à-dire à peine 11 centimètres de différence par rapport aux données d'Arthur à Cincinnati. C'est une différence simplement impressionnante et, accompagnée d'un pourcentage plus élevé de premiers services à l'intérieur, pourrait débloquer une version de Fils beaucoup plus complète, une qui n'aurait pas besoin de compter autant sur son physique et ses jambes depuis le fond pour trouver des façons de gagner les points. Maintenant, il ne reste plus qu'à vérifier s'il pérennise cette version lors de l'US Open... ou s'il ne s'agit que d'une grande semaine d'été.

Données grâce à Tennis Insights / Tennis VIZ.

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