Rybakina a la possibilité de quitter Cincinnati en tant que Nº1 mondiale
Elena Rybakina est à seulement deux étapes de devenir pour la première fois numéro un mondial. La défaite d'Aryna Sabalenka contre Sara Bejlek en huitièmes de finale de Cincinnati a ouvert grand la porte à la tête du classement pour la Kazakhe, qui dépend maintenant d'elle-même pour atteindre le sommet du classement WTA. Pour ce faire, elle a besoin d'atteindre la finale du WTA 1000 américain, bien que le chemin qui l'attend ne sera pas précisément simple.
Le premier obstacle sera Iga Swiatek en quarts de finale. La Polonaise, actuelle numéro sept mondiale, traverse également une semaine importante et se présente comme l'une des adversaires les plus compliquées après avoir été couronnée championne la semaine dernière au Canada. Si elle parvient à surpasser la championne de Roland-Garros, la Kazakhe affronterait en demi-finale la gagnante du duel entre Amanda Anisimova et Jessica Pegula. Autrement dit, deux matches contre des joueuses de très haut niveau séparent Rybakina d'un objectif qu'elle poursuit depuis un certain temps.
Les calculs sont très clairs. Si Rybakina atteint la finale, elle passerait au premier rang du classement mondial avec 8.576 points, tandis que Sabalenka resterait avec 8.575. Un seul point marquerait la différence entre les deux. Ce serait, de plus, la première fois que la Kazakhe deviendrait numéro un, couronnant une progression qui l'a amenée à se consolider comme l'une des grandes références du circuit, en plus d'un exploit légendaire pour son pays.
La situation pourrait être encore plus favorable pour Rybakina à l'approche de l'US Open. Même si elle ne parvient pas à atteindre la finale de Cincinnati, la Kazakhe maintiendrait un avantage d'au moins 1.391 points sur la numéro deux après le Grand Chelem new-yorkais, selon les projections actuelles. Mais d'abord, elle devra surmonter Swiatek et, par la suite, une autre adversaire de grande envergure.
L'opportunité est historique, bien que le prix exige de gagner deux véritables batailles. Avec Sabalenka éliminée, le numéro un est à portée de main pour Rybakina. Deux pas la séparent de franchir une barrière unique.
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