Alexandrova, après sa nuit la plus inattendue face à Sabalenka : « Je n'avais aucune attente »
La joueuse de tennis russe a signé lors du WTA 1000 de Toronto sa meilleure victoire de la saison, écartant la Nº1 mondiale et rappelant qu'elle a le tennis pour battre n'importe qui : “Je commence à sentir que je fais ce qu'il faut”.
Des semaines compliquées pour Aryna Sabalenka, qui n'arrive pas à retrouver le bon chemin depuis qu'elle a clôturé le mois de mars en beauté. Hier soir, lors du WTA 1000 de Toronto, la biélorusse a de nouveau déçu dans son duel contre Ekaterina Alexandrova, qui a présenté sa meilleure version pour créer la surprise.
Alexandrova a abordé le match sans attentes et avec une idée très claire : jouer de manière agressive, même si cela impliquait de prendre des risques. “Je savais que ce serait un match difficile. Je n'avais aucune attente au-delà de ça. Je suis entrée sur le court et j'ai essayé de jouer aussi agressivement que possible, même si cela m'a coûté de nombreuses erreurs non forcées”, a-t-elle expliqué après le match.
La russe a particulièrement souligné sa capacité à rester dans le match indépendamment du score. “Je jouais chaque point, peu importe quel était le résultat. Je ne pensais pas que c'était ma seule chance ou ce qui allait se passer ensuite. Peu importe le score, j'essayais de faire la même chose”, a-t-elle indiqué. Une mentalité qui s'est avérée déterminante pour surmonter les moments de tension maximale.
La victoire prend encore plus de valeur dans le contexte d'une saison difficile pour Alexandrova. Après une année 2025 très positive, les attentes ont augmenté et la russe admet qu'elle n'a pas toujours su gérer cette pression. “Cette année a été plutôt difficile pour moi, peut-être que les attentes après la saison dernière ne m'ont pas aidé. Il y a aussi eu des difficultés avec le matériel, avec la raquette, et beaucoup de choses se passaient sur le court”, a-t-elle avoué. C'est pourquoi, s'imposer face à la Nº1 signifie bien plus qu'une victoire à Toronto. “Une victoire comme celle-ci aide énormément à retrouver la confiance, à penser que vous faites les choses correctement et que vous êtes sur la bonne voie. Il suffit de continuer à faire la même chose”, a-t-elle affirmé.
C'est pour cela qu'elle a perdu Sabalenka contre Alexandrova à Toronto
Face à une adversaire dont elle considère le service comme l'une de ses principales armes, Alexandrova a décidé de prendre encore plus de risques en retour. Son objectif était de faire perdre du temps à Sabalenka et d'éviter qu'elle puisse dominer les échanges dès le premier coup. “Sur son service, j'essayais d'être super agressive”, a-t-elle expliqué. La stratégie a aussi entraîné des erreurs, mais a permis à la russe de générer une pression constante. Alexandrova n'a pas caché son admiration pour la variété des ressources de Sabalenka. “Elle a tous les aspects du jeu à un niveau très élevé. Elle a un service incroyable, un grand retour, peut faire des coups magnifiques de coup droit et de revers, jouer des amorties et des volées. En gros, elle peut tout faire”, a-t-elle reconnu.
La russe a également souligné la capacité de la numéro 1 à changer constamment de rythme. “Parfois c'était super rapide, d'autres fois plus lent, d'autres avec effet. Il est très difficile de se réajuster face à un jeu comme ça”, a-t-elle expliqué.
Et il y avait encore du temps pour une dernière frayeur. Sur son premier point de match, Sabalenka a envoyé un service direct spectaculaire en deuxième balle. “C'était un service incroyable pour être une deuxième balle”, a-t-elle raconté en riant. Alexandrova, cependant, a réussi à l'oublier rapidement et à décrocher ensuite son billet pour les quarts de finale.
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