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9 Jul 2026 | 07.42
Fabio Fognini est revenu à Wimbledon 2026 un an après avoir mis fin à sa carrière professionnelle. L'Italien, présent maintenant dans le tournoi des légendes, a profité d'une interview accordée à Sportklub pour réfléchir sur sa nouvelle vie loin du circuit, les défis de la paternité, la croissance de Carlos Alcaraz et Jannik Sinner, et l'objectif majeur que poursuit Novak Djokovic.
Il y a tout juste douze mois, Fognini quittait le Court Central après avoir frôlé l'une des plus grandes victoires de sa carrière récente. Il était à un pas d'éliminer Alcaraz en cinq sets et, peu de temps après, il avait annoncé qu'il était temps de mettre un terme à une trajectoire brillante, marquée par neuf titres ATP, une victoire en Masters 1000 à Monte-Carlo et un passage inoubliable dans le Top-10 mondial. Maintenant, il revient à l'All England Club avec une perspective totalement différente, appréciant le tennis sans la pression de la compétition et découvrant une étape de vie qui, comme il le reconnaît lui-même, est aussi enrichissante qu'exigeante.
L'adaptation de Fabio Fognini à la vie après le tennis
Beaucoup de sportifs reconnaissent que le moment de quitter la compétition est l'un des plus grands défis de leur vie. Après des décennies à organiser chaque journée autour des entraînements, des voyages et des tournois, trouver une nouvelle routine n'est pas toujours facile. Fognini admet que cette première année a été pleine de changements.
"Je peux dire en premier lieu que le temps passe incroyablement vite, vraiment", a-t-il expliqué. L'Italien affirme qu'il a presque mis de côté sa raquette depuis sa retraite. "J'ai fait absolument de tout, sauf jouer au tennis. J'ai disputé quelques exhibitions et je reste impliqué dans le sport, mais maintenant je peux aussi faire toutes ces choses que j'aimais quand je compétitionnais".
Parmi ces nouvelles passions figurent le football, le golf et le padel, des sports qu'il ne pouvait pratiquer que rarement pendant de nombreuses années en raison des contraintes du calendrier ATP. "J'ai joué quelques fois au tennis, mais peut-être quatre ou cinq fois dans toute l'année", a-t-il avoué. Revenir maintenant à Wimbledon lui procure une sensation difficile à décrire. "Revenir ici est un peu étrange. Je me dis : 'Wow, où suis-je ?'".
Fognini parle de sa paternité
S'il y a un aspect qui a complètement transformé son quotidien, c'est bien la famille. Marié à la championne de Grand Chelem Flavia Pennetta et père de trois enfants, Fognini reconnaît que l'adaptation n'est pas facile. "J'essaie de profiter de la vie en tant que père. Je suis complètement dévoué à ma famille. C'est une nouvelle étape pour moi et, croyez-moi, ce n'est pas du tout facile".
L'Italien considère essentiel de partager cette expérience avec quelqu'un qui connaît aussi parfaitement les exigences du sport professionnel. "Je suis très heureux que Flavia soit avec moi car elle a pratiqué le même sport et comprend parfaitement comment tout fonctionne". La cohabitation a également radicalement changé par rapport aux années où ils compétitionnaient tous les deux.
"Maintenant, nous sommes ensemble à la maison tous les jours. Tout tourne autour de la famille. Nous nous organisons en permanence : tu emmènes un enfant au football et j'emmène l'autre à une autre activité. Pendant nos carrières, nous n'avons jamais vécu quelque chose de similaire. C'est une expérience complètement nouvelle et il faut du temps pour s'y habituer".
Ses paroles reflètent une image très différente de Fognini compétitif et tempéramental qui a si souvent été au centre de moments de tension sur le court. Aujourd'hui, son plus grand défi consiste simplement à trouver l'équilibre au sein d'une routine familiale complètement différente.
Le soutien à Carlos Alcaraz et la nouvelle rivalité du tennis avec Sinner
Bien qu'il ne fasse plus partie du circuit, Fognini reste très attentif à l'actualité du tennis. L'Italien s'est souvenu du match qu'il a joué contre Carlos Alcaraz il y a tout juste un an à Wimbledon et a regretté que l'Espagnol ait dû interrompre sa saison en raison d'une blessure. "Les blessures font partie de notre sport. Je suis sûr qu'il n'est pas heureux non plus de devoir s'arrêter, mais s'il y a un risque, il est préférable de s'arrêter et de bien préparer le retour".
Fognini a même révélé une conversation récente avec le joueur de Murcie. "Je l'ai vu à Miami et je lui ai dit que quand il viendrait à Wimbledon, j'irais voir son premier match sur le Court Central. Nous en avions parlé, mais finalement la blessure est arrivée". Loin de se concentrer uniquement sur Alcaraz, l'Italien a voulu souligner l'importance de la rivalité entre l'Espagnol et Jannik Sinner pour l'avenir du tennis.
"Je lui souhaite un prompt rétablissement car je pense que lui et Jannik Sinner rendent notre sport incroyablement excitant. C'est un réel plaisir de les voir jouer". Ses propos reflètent le sentiment général selon lequel ils sont appelés à marquer une époque, reprenant le flambeau d'une génération inimitable.
Fognini croit en la réalisation du rêve historique de Djokovic
Fognini a eu la chance de partager le vestiaire avec Roger Federer, Rafael Nadal, Andy Murray et Novak Djokovic, donc il connaît parfaitement la portée de l'ère qui vient de se terminer. C'est précisément pour cette raison qu'il n'hésite pas à parler du Serbe. "Les gens adorent Novak partout, mais particulièrement ici. Il a remporté 106 matchs à Wimbledon et a été le meilleur joueur de notre époque".
L'Italien a également voulu mettre en valeur la dimension humaine du Serbe. "Je le connais très bien. C'est une grande personne et c'est fantastique de le voir continuer à concourir". Cependant, il pense qu'il existe une raison très précise qui maintient vivant le septuple champion de Wimbledon. "Mon plus grand souhait est qu'il ait l'opportunité de remporter un autre Grand Chelem. Je suis convaincu que c'est exactement la raison pour laquelle il continue de jouer. Si je le connais bien, ce rêve est ce qui le pousse encore". Une affirmation résume parfaitement la portée de l'objectif poursuivi par Djokovic: conquérir son 25ème Grand Chelem et élargir encore plus un héritage qui semble déjà inatteignable.
Un adieu au tennis sans nostalgie, mais plein de gratitude
Contrairement à d'autres grands champions, Fabio Fognini ne donne pas l'impression de regretter la compétition quotidienne. Il parle du circuit avec affection, continue à apprécier le tennis en tant que spectateur et éprouve une énorme admiration pour ceux qui continuent à lutter pour les titres les plus importants, mais son discours reflète surtout la tranquillité de celui qui sent avoir clos une étape au moment opportun.
Son retour à Wimbledon sert également à rappeler l'immense héritage de l'un des joueurs italiens les plus talentueux des dernières décennies. Maintenant, il observe le circuit de l'extérieur, profite d'une vie beaucoup plus calme aux côtés de sa famille et contemple comment une nouvelle génération, menée par Sinner et Alcaraz, prend définitivement le relais. En attendant, il n'a qu'un seul désir en tant que passionné: voir Novak Djokovic conquérir ce 25ème Grand Chelem tant attendu, qui, à son avis, reste le principal moteur qui maintient en vie le champion serbe.
Cette actualité est une traduction automatique. Vous pouvez lire la nouvelle originale Fognini habla en Wimbledon: "Mi mayor deseo es que Djokovic gane otro Grand Slam, es una gran persona"
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