Chronologie et succès d'un duo inoubliable : ainsi ont-ils écrit l'histoire Carlos Alcaraz et Juan Carlos Ferrero
Sept années chargées de souvenirs impérissables et d'une union qui a façonné un joueur de génération : voici l'histoire de Carlos Alcaraz et Juan Carlos Ferrero.
Carlos Alcaraz affirmait dans sa lettre d'adieu que s'il y avait un moment idéal pour mettre fin à sa collaboration avec Juan Carlos Ferrero, c'était maintenant. Le joueur murcien, roi incontesté du circuit ATP, après avoir signé sa meilleure saison à ce jour et montré une évolution tangible par rapport à ses lacunes passées ; le joueur d'Ontinyent, dosant plus que jamais ses semaines de travail et ayant préparé le terrain pour un éventuel successeur.
Les fins parfaites n'existent jamais lorsque le chemin nous a rendus si heureux. Au-delà de ce que pense Carlos, l'impression est que cette histoire avait encore de nombreux chapitres en suspens. Oui, Alcaraz maintient son avance, mais il est toujours plongé dans une rivalité historique qui promet de le défier et de l'obliger à évoluer constamment, alors que Juan Carlos Ferrero n'a même pas encore "atteint" le jalon qu'il avait un jour énoncé : dix ans avec le murcien. Nous nous arrêtons à un peu plus de sept saisons de joies qui, certes, ont connu une érosion par moments, mais jamais au point où la rupture aurait été prévisible.
La cronología de la relation remonte à l'année 2018, la saison où Carlos rejoint l'Academia Equelite. Juanki n'était pas étranger à Carlos, loin de là : son agent, Albert Molina, avait déjà présenté ce jeune prometteur à la légende d'Ontinyent qui l'avait vu jouer de manière occasionnelle depuis ses 12 ans. Le verdict ? Impressionné par ce que pouvait réserver l'avenir. Cependant, c'était encore trop tôt pour prendre en charge cette perle (malgré les chants de sirène de Molina) ; l'opportunité s'est présentée après la fin de son partenariat avec Alexander Zverev, marqué par d'importantes dissensions internes qui ont incité Juan Carlos à chercher un défi complètement différent.
Ferrero a formé le Alcaraz plus compétitif, passant par des épisodes qui reflètent leur relation presque paternelle
Carlos est passé au service de l'Académie Equelite qui a commencé un processus de transformation intégrale jusqu'à devenir ce qu'il est aujourd'hui, un tennisman de premier plan. Entouré des meilleurs professionnels, Juan Carlos a commencé à voyager aux côtés du murcien en 2019, l'amenant dans des endroits et des expériences qu'il n'oubliera jamais, comme cet entraînement à Wimbledon avec Roger Federer. "Tu peux frapper fort la balle avec lui, il peut le supporter", lui disait l'alicantino à Roger, une anecdote qui montrait déjà une totale confiance en les compétences de son élève, encore junior à ce moment-là.
Alors qu'Alcaraz faisait ses premiers pas sur le circuit professionnel et montrait des signes de son énorme potentiel, Ferrero tissait des liens d'affection et d'amitié qui perdureraient avec le temps. Sur le plan personnel, je me rappelle parfaitement comment, après m'être approché et avoir demandé une possible discussion avec lui lors de la Copa Sevilla 2019 (Carlitos avait à peine 16 ans et atteindrait ses premiers quarts de finale de Challenger lors de ce tournoi), sa réponse fut claire : "Le protagoniste et avec qui tu dois parler, c'est lui, crois-moi. C'est lui le bon". Les initiés mentionnaient déjà Carlos Alcaraz, mais personne n'a jamais eu autant foi en lui que son entraîneur.
Et les succès ont commencé à arriver, bien sûr. Même le COVID n'a pas pu arrêter un jeune d'El Palmar qui devenait un ouragan dès qu'il foulait le court. Première victoire ATP à Rio de Janeiro, en battant Albert Ramos encore à 16 ans ; premier titre ATP à Umag, à 18 ans, lors de l'été 2021 qu'il n'oubliera jamais et qui servirait de prélude à son éclosion au niveau mondial, sa première étincelle de lumière à ce mémorable US Open où il a renversé Tsitsipas à l'Arthur Ashe et atteint les quarts de finale. Avec Ferrero comme phare, Alcaraz montrait déjà de quel bois il se chauffait.
Cependant, peut-être peu d'épisodes ne nous donnent des frissons comme celui de Miami 2022. Parler de succès dans ce duo nous emmène directement au Hard Rock Stadium, l'une des semaines les plus excitantes de leur parcours. Juan Carlos n'avait pas participé à ce tournoi ; la semaine précédente son père, Eduardo, était décédé après une longue maladie. Pendant qu'il récupérait en vivant des jours tristes dans son pays, Alcaraz zigzaguait entre ses adversaires avec l'agilité d'une gazelle. Après l'un de ces matchs, le murciano, conscient des moments difficiles traversés par son mentor, signa devant la caméra avec un message émouvant : "C'est pour toi, Juanki".
Le jour avant la finale, la première finale de Masters 1000 de Carlos, un visage familier a illuminé le hall de l'hôtel. Alcaraz, averti, a bondi comme un ressort pour aller embrasser son entraîneur et guide. Ferrero s'est rendu à Miami en raison de l'importance et de l'émotion de l'événement, laissant derrière lui son moment personnel et rejoignant le box lorsque son protégé a battu Casper Ruud devenant ainsi le plus jeune vainqueur de l'histoire du Miami Open. L'image après l'obtention du titre, avec les deux s'étreignant et Juan Carlos en larmes, a renforcé un lien qui semblait absolument indissoluble... émouvant ainsi les fans et proches.
"Va por Juanki" - @carlosalcaraz 🥹
— Miami Open (@MiamiOpen) 17 décembre 2025
Leur premier de nombreux gains ensemble Masters 1000 🤝 pic.twitter.com/W8v9VMMo1F
Les premières fissures, le succès le plus absolu et l'arrivée de Samuel López pour déléguer des fonctions
Le début de 2022 a déclenché la version la plus terrifiante d'Alcaraz. Alors que Juan Carlos défendait que la meilleure version du Murcien était encore à venir, Carlitos prenait fermement les commandes du circuit ATP, remportant son premier Grand Chelem à New York et poursuivant ce rêve avec la victoire à Wimbledon en 2023. Sa victoire contre Novak Djokovic a été un tournant, la validation de plus de cinq années de travail acharné et intense : ce projet que Juanki avait priorisé par rapport à des noms tels que Dominic Thiem, Simona Halep ou Juan Martin del Potro avait atteint les sommets de ce sport et lui avait donné raison.
À la fin de cette année 2023, cependant, les premières divergences et affrontements sont survenus. Après la défaite contre Novak lui-même aux Finales ATP, Juan Carlos, insatisfait de la fin de saison de son protégé, lui a demandé, sans détour, une plus grande professionnalisme pour les saisons à venir, soulignant que l'année ne se termine pas en septembre, et qu'il était temps de se mettre sérieusement au travail également lors de la tournée en intérieur.
Ce furent des paroles qui, peut-être, ne furent pas très bien reçues dans l'entourage d'Alcaraz. Les mois et les années ont passé et l'année 2024 a été satisfaisante, mais Carlitos a vu comment il incluait davantage dans son équipe des noms de sa région, de Murcia, et passait plus de temps sur les courts de son club (maintenant Académie Alcaraz) au lieu de Villena. L'usure du temps et la détérioration de la relation ont poussé Juan Carlos à agir : Samuel López, grand ami et membre clé de son Académie, a été nommé deuxième entraîneur du joueur de Murcie, laissant à Ferrero du temps et de l'espace et créant une dynamique de semaines alternées aux côtés de Carlos.
Les plus grandes critiques sont arrivées après la défaite catastrophique contre Goffin, à Miami... mais là, après la diffusion d'un documentaire montrant, peut-être, certaines différences de méthodologie et de personnalité entre Juanki et Carlos, la meilleure version du murcien est réapparue. Comme s'il voulait prouver que à sa manière, et toujours avec son mentor de tennis à ses côtés, cela comptait également. Les six derniers mois, montrant une maturité en tant que joueur et personne louable et régalant le public avec la version la plus solide que nous ayons jamais vue de Carlos Alcaraz, semblaient renforcer le lien entre eux, démontrant que même après les maturations et les petits creux propres à une relation si longue, ce duo allait continuer à fonctionner... jusqu'à aujourd'hui.
Seul l'avenir éclaircira les raisons et les motifs d'une rupture qui a secoué le monde du tennis. Les faits et les chiffres parlent d'eux-mêmes : 24 titres ATP, 6 titres du Grand Chelem, 50 semaines en tant que numéro un mondial et idole des masses dans un sport qui avait besoin de la fraîcheur et de la nouvelle énergie apportées par Carlos. Peu de personnes sont aussi responsables de ces chiffres que celui qui l'a guidé et conseillé sur le chemin, agissant en tant qu'entraîneur... mais aussi en tant qu'ami. Est-ce la fin ou simplement une parenthèse ? Ne dites jamais jamais.
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