Gauff : "L'objectif est de me préparer pour l'année prochaine et aborder ce qui reste presque comme une pré-saison"
L'américaine arrive à Pékin en tant que défenderesse du titre et après sa tournée nord-américaine irrégulière sur surface dure, mais elle affirme : "J'ai enlevé un poids de mes épaules cette année en remportant Roland Garros".
Coco Gauff revient sur le circuit après quelques semaines de pause suite à une tournée sur dur en Amérique du Nord qui s'est terminée à l'US Open sans atteindre les attentes. La jeune joueuse d'Atlanta a eu des problèmes avec son service, allant jusqu'à commettre 23 doubles fautes au WTA Montreal, et a ressenti la pression d'être la numéro un américaine. Mais désormais, elle aborde la fin de la saison sans ressentir de pression.
Même si Coco Gauff est actuellement la tenante du titre du WTA 1000 de Pékin, la numéro trois mondiale se montre calme et sans attentes particulières pour le reste de la saison. Ayant déjà remporté tous les Grands Chelems et avec les WTA Finals comme objectif majeur, la joueuse de Géorgie voit ces deux derniers mois de compétition comme un simple entraînement, comme elle l'a affirmé lors de sa conférence de presse à son arrivée en Chine, où elle a également abordé la pression qui lui avait été enlevée en remportant Roland Garros ainsi que sa collaboration avec le spécialiste en biomécanique Gavin MacMillan
De retour après une pause nécessaire
"J'avais besoin de faire une pause. Ensuite, j'ai commencé à m'entraîner en Floride. Oui, je suppose que l'objectif est de me préparer pour l'année prochaine et de considérer ce qui reste comme une sorte de préparation, similaire à ce que j'ai fait l'année dernière. Cela a fini par être fructueux, donc nous verrons. Je pense qu'à ce stade de l'année, on cherche toujours à s'améliorer pour l'année suivante".
Reconnaissante pour le soutien des fans chinois
"Honnêtement, je ne me rappelle pas vraiment de comment je me sentais sur le court l'année dernière. Je pense que c'était à la fin de l'année. Je me concentrais uniquement sur chaque match. J'étais heureuse de pouvoir continuer. Mais ce dont je me rappelle le plus, ce sont les choses que j'ai faites en dehors du court. J'ai visité la Grande Muraille et la Cité Interdite, ce qui était vraiment génial. Cette année, je ne sais pas, peut-être que nous irons visiter un temple. J'ai toujours passé de très bons moments ici. Les fans sont très gentils. Hier, je pense avoir reçu entre 15 et 20 cadeaux, et je ne suis là que depuis un jour. Je suis sûre d'en recevoir davantage pendant le tournoi. J'apprécie énormément la gentillesse des fans d'ici".
Elle continue de collaborer avec Gavin MacMillan
"Je travaille toujours avec Gavin, mais il n'est pas ici car nous avons commencé à la dernière minute et il avait d'autres projets pour cette période de l'année. Nous reprendrons notre collaboration dès que je rentrerai chez moi. Mais cela a été une bonne expérience d'apprentissage. Pour moi, c'était un défi difficile, je pense plus mentalement que physiquement, comme perdre confiance dans beaucoup de choses, et essayer de la retrouver à l'US Open".
"Mais je pense vraiment que cela me donne confiance pour l'avenir. Je veux dire, lors de la deuxième semaine, j'ai eu des moments vraiment difficiles sur le court. Donc maintenant, j'ai hâte de me sentir rafraîchie et heureuse, de retrouver cette confiance en moi et de voir comment cela se passe avec cette mentalité".
Une fin de saison sans pression particulière
"Pour moi, je ne sais pas pourquoi, mais à la fin de l'année, ça semble différent. Même si je suis techniquement la tenante du titre du tournoi, je ne le ressens pas du tout ainsi. Je ne veux pas dire que cela m'est égal, car évidemment je ne participe pas à un tournoi en essayant de perdre ou quoi que ce soit de ce genre. Mais oui, il y a définitivement un poids qui, d'une certaine manière, vous fait vous en moquer, surtout lorsque vous avez eu une bonne saison. Je pense que remporter Roland Garros m'a aidée à me décharger un peu de ce fardeau. L'année dernière, je pense que je me souciais, car je n'avais pas encore remporté de titre majeur à ce moment-là, à cette période de l'année. Je ne sais pas comment je me sens actuellement. Je me sens certainement beaucoup plus légère. Cela ressemble à un tournoi d'entraînement. Nous verrons comment cela se passe", déclare une Coco Gauff qui, tout en défendant son titre au WTA Pékin, a déjà un œil sur 2026.
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