NextGen

La derrota de Jannik Sinner ante Carlos Alcaraz merma en buena lid las posibilidades del italiano de alcanzar las ansiadas ATP Finals en casa, en Turín. Así pues, para poder llegar a las mismas Jannik debería disputar el ATP Estocolmo la semana que viene, y aún así dependerá de que sus rivales no lleguen lejos en París esta semana. Si esto ocurriese y el transalpino se viese sin opciones de convertirse en 'maestro', Jannik afirmó que la posibilidad de disputar las Next Gen Finals (evento que ya ganó en 2019) aún está más que abierta, convirtiéndose en el principal favorito para ganarlas. "¿Qué haré la semana que viene? Depende de los resultados de los demás. Espero ir a Estocolmo, pero si me quedo sin opciones en la Race también podría ir a Milán para jugar las NextGen Finals. Ahora mismo es imposible responder". ¿Qué decisión tomará el pelirrojo?

Grandes noticias para el tenis argentino y para el tenis sudamericano en general. El país albiceleste estará representado por hasta dos jugadores en las próximas NextGen Finals: en efecto, Sebastián Baez ha conseguido su billete para el torneo de Milán merced a la baja de Jenson Brooskby. El estadounidense, que pasó la fase previa en el Masters 1000 de Paris Bercy 2021, se retiró por un problema en el abdominal y ha tomado la decisión de no viajar a la Ciudad de la Moda. Así pues, Baez acompaña a Juan Manuel Cerúndolo hacia el torneo de fin de año, en lo que será una cita histórica para el tenis sudamericano: por primera vez desde su comienzo, allá por 2017, el torneo de los jóvenes contará con dos tenistas del sur de América.

Carlos Alcaraz ya es el séptimo mejor jugador del mundo menor de 21 años. No es baladí esta afirmación y conviene ponerla en perspectiva para valorar la tremenda progresión del murciano, que ha dado un salto importante en su anhelo por meterse a las NextGen Finals 2021, al ganar tres puestos en la Race to Milan. Sus semifinales en Marbella le sitúan ya entre los ocho que obtendrían el billete para la cita a final de año, en una clasificación liderada por Jannik Sinner.

Lo que se conoce como Race to Milan ha adquirido una emoción especial después de todo lo acaecido en el Miami Open 2021. Los mejores jugadores menores de 21 años del mundo buscan quedar entre los ocho con más puntos ATP obtenidos en esta temporada para poder jugar las NextGen Finals 2021, y Jannik Sinner ha dado un paso de gigante para ello. El italiano se erige en el gran dominador de una lista en la que Sebastian Korda ya es segundo, por delante de Félix Auger-Aliassime. En cuarto lugar está Lorenzo Mussetti, mientras que Brandon Nakashima ocupa la última plaza que daría acceso al evento final, pero tiene cerca a Jenson Brooksby y Carlos Alcaraz.

Los jóvenes tenistas de la ATP siguen perfilando sus temporadas y peleando por ser competitivos entre ellos. En esta semana, la gran subida de Thiago Seyboth Wild tras conseguir el título en Santiago también le catapulta en el ranking que comparte con sus compañeros, perfilándose como el segundo mejor NextGen del año con 295 puntos (250 cosechados esta semana). Por otro lado, extraña ver lejos aún a un Alex De Miñaur que ha bajado dos posiciones tras no superar la primera ronda del torneo de Acapulco. Aliassime sigue siendo el líder indiscutible aun sin tener su mejor semana, mientras que Popyrin marca el corte de quienes irían hoy día a las Finales disputadas en Milan.

No solo a nivel personal tiene el título en Santiago muchísimo significado para Thiago Seyboth Wild: es, en cierto modo, una pequeña victoria para la generación #NextGenATP, ansiosa de ver cómo los jóvenes cachorros del circuito se van sumando al círculo de ganadores. Más concretamente, Wild se ha convertido en el primer jugador nacido en el año 2000 capaz de ganar un título, superando así a coétaneos que llevan establecidos en lugares de privilegio del ranking más tiempo que él, tales como Felix Auger-Aliassime (que ya está con balance de 0-5 en finales) o Jannik Sinner.

thiago #seyboth wild is the first player born in 2000 to win an #atp title #santiago pic.twitter.com/Jg8d2wqYhA

— Luca Brancher (@LucaBeck) March 1, 2020

Semana realmente ajetreada en el ranking NextGen, con tres nombres que sobresalieron por encima de todos. En primer lugar de la clasificación permanece Félix Auger-Aliassime, cuyo puesto de finalista en Marsella le permite abrir una amplia brecha sobre su inmediato perseguidor, Denis Shapovalov. Especialmente significativo es el progreso de Jurij Rodionov, cuyo título en el ATP Challenger Morelos 2020 le permite situarse en la quinta plaza. Mención especial merece el checo de 19 años Tomas Machac. Desconocido para muchos, este joven triunfó en el ATP Challenger Koblenz 2020 y adelanta a Brandon Nakashima y Carlos Alcaraz en la batalla por estar en el top-10.

Iniciamos la entrega semanal que supone la actualización del ranking NextGen y lo hacemos con la ilusión de ver a nuevos nombres en una lista que determinará quién disputa a final de año las NextGen Finals. El primer líder del año es Corentin Moutet, cuya final en Doha le permite aventaja a Denis Shapovalov y Álex de Miñaur. Interesante ver a jugadores como Emil Ruusuvuori, Kacper Zuk y Carlos Alcaraz, flamante campeón de un torneo ITF en Manacor. Habrá que estar atentos a la evolución de esta lista.

Al rojo vivo se pone la batalla por una plaza en las NextGen Finals 2019 que se disputarán en Milán a final de temporada. La presencia de Stefanos Tsitsipas está descartada lo que ahora mismo otorgaría un billete a Milán al francés Ugo Humbert. Sin embargo, lleva semanas sin un resultado notable y ha visto cómo Mikael Ymer le recorta distancia, situándose a tan solo 27 puntos. El sueco parece el único que podría alterar los clasificados a día de hoy ya que Corentin Moutet ya queda muy lejos. Es preciso recordar que Jannik Sinner goza de una invitación para el torneo.

Todo parece estar decidido en la Race to Milan en la que están enfrascado los mejores jugadores jóvenes del circuito. Con Stefanos Tsitsipas descartado para jugar las NextGen Finals 2019 y la plaza asegurada que tiene Jannik Sinner, hay siete plazas en juego de las cuales la última la ocuparía ahora Ugo Humbert. En la batalla por pelear por ese lugar se ha metido el sueco Mikael Ymer, que se sitúa a 127 puntos del jugador galo.

El poco protagonismo que han tenido los jóvenes en Cincinnati se plasma en los escasos movimientos que se han producido en la clasificación NextGen Finals 2019. El único cambio que se ha producido fue el ascenso de Frances Tiafoe en un puesto, rebasando a Casper Ruud. La lucha por estar en Milán a final de temporada sigue muy abierta, siendo Ugo Humbert el que marcaría el corte, teniendo siempre en cuenta que el mejor italiano accederá automáticamente para ocupar la octava plaza. Actualmente, el agraciado sería Jannik Sinner.

Protagonismo reducido de la NextGen esta pasada semana en la zona noble del ranking que determinará quiénes disputan las NextGen Finals Milán 2019. El cambio más importante ha sido el producido por el ascenso de dos posiciones por parte de Casper Ruud. El noruego se coloca cuarto en una lista que continúa liderada por Stefanos Tsitsipas, aunque virtualmente el corte de los que jugarían ahora el torneo final se produciría en Ugo Humbert, ya que se espera que el griego no comparezca. La octava plaza sería para Jannik Sinner, al ampliar su ventaja respecto a Moroni como el mejor italiano. Destacable la mejora de nueve posiciones de Nicola Kuhn, que se coloca 16º en la lista y buscará una remontada tremenda que mantenga sus opciones de clasificación intactas.

El serbio Miomir Kecmanovic es el gran protagonista de la última semana en el ranking NextGen que determina quiénes disputarán las NextGen Finals de Milán en el mes de noviembre. El balcánico vivió una espléndida participación en el torneo turco sobre hierba de Antalya donde llegó a su primera final en el circuito ATP. Solo el italiano Lorenzo Sonego pudo pararle los pies. Como consecuencia de esto, Kecmanovic se encarama a la séptima posición de la lista, la última que da acceso al Masters de los mejores jóvenes del circuito masculino. Las primeras posiciones no presentan sin embargo cambios.