Shelton, dopo essersi coronato di nuovo in Canada: "Questa settimana è stata un passo avanti gigantesco"

Ben Shelton non si è accontentato lo scorso anno con il titolo a Toronto e quest'anno lo ha ripetuto a Montreal. L'americano è riuscito a difendere il titolo del Masters 1000 di Canada con grande successo mostrando il miglior tennis dell'anno. Ha sofferto in finale un Brandon Nakashima che arrivava anche lui in un momento di forma straordinario, ma non ha potuto fare nulla di fronte alla versione demolitrice del giocatore di Atlanta, che ha vinto l'incontro per 6-3, 7-6(4)).

Riguardo alla sua grande prestazione quando gioca in Canada, le differenze tra il titolo di Toronto e Montreal, l'obbligo costante di migliorare nel tennis e il suo obiettivo di avvicinarsi a Carlos Alcaraz e Jannik Sinner, ha parlato nella conferenza stampa dopo la sua vittoria e prima di dirigersi verso il Masters 1000 di Cincinnati.

Ben Shelton si sente un canadese in più dopo aver ripetuto il titolo al Masters 1000 di Canada

"Sento che qui sono a casa. Credo che le condizioni si adattino molto bene al mio gioco. Sento che il pubblico mi sostiene davvero qui e credo che questi siano tornei incredibili. Sono città incredibili ed è molto divertente essere qui e competere. Quindi vincere per due anni di fila significa molto per me e sono molto felice del livello che ho mostrato questa settimana".

Shelton sapeva di avere un duro match contro Brandon Nakashima

"Era qualcosa che mi aspettavo. Avevo visto come stava giocando questa settimana. Ho visto video e stava servendo in modo spettacolare. Tutte le altre parti del suo gioco le stava facendo davvero bene, ma il servizio è la sua arma principale. Sapevo che sarebbe uscito sparando. E così ha fatto, ha iniziato molto forte con il servizio. Oggi ha trovato molte zone, ha colpito molte linee, specialmente nel secondo set. Il modo in cui ha servito quando era in difficoltà è stato incredibile, ha avuto un servizio decisivo".

"Quando ha colpito quel servizio piatto sul lato del vantaggio, ha dovuto toccare la linea per vincere quel punto contro di me. Oggi stavo coprendo bene quella zona eppure ha trovato quella linea ancora e ancora. Bisogna dargli molto merito per il modo in cui ha giocato questa settimana e per come ha giocato questa sera. Sta giocando a un livello enorme".

Ben Shelton è orgoglioso della sua finale e della sua grande settimana

"Questa sera ho fatto una dimostrazione molto completa del mio gioco: il modo in cui mi sono mosso in campo, come ho colpito la palla, il mio servizio e il mio rilancio. Credo di essere stato molto versatile. Ho giocato un tennis a tutto campo. Sono molto felice di come è andata la partita. E finire l'incontro con un diritto vincente parallelo, cadendo all'indietro, è davvero gratificante".

"Credo che l'ho gestita semplicemente senza pensarci. Ad essere sincero, non è qualcosa a cui di solito penso molto. Affronto ogni partita per quello che è. Non sono uno che guarda oltre nel tabellone. Non penso a chi rimane, perché sono molto concentrato sull'avversario che ho davanti".

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"Inoltre, questa settimana sapevo che spesso avrei affrontato giocatori che mi avevano già battuto prima. Nel caso della semifinale, era un giocatore che non avevo mai sconfitto. Quindi credo che in alcuni di quei match io fossi il presunto favorito, almeno dal mio punto di vista. Per questo non è stata così importante per me".

Shelton si aspetta che il titolo di Montreal gli permetta di riacquistare il suo miglior livello in vista dell'US Open

"Per me, questa settimana è stato un enorme passo avanti, anche più importante di ciò che ho fatto a Toronto l'anno scorso per il modo in cui lo ho ottenuto. Credo di essere stato molto più preciso e concentrato. In alcuni momenti sono stato un restituente di élite. Ma il modo in cui sono stato in grado di rompere i servizi, la modalità in cui l'ho fatto, la mia capacità di giocare sia in difesa che in attacco, mi entusiasma molto per l'evoluzione che sto avendo".

"Durante questa stagione su superfici dure ho sentito che in ogni torneo stavo migliorando. E ovviamente siamo ancora all'inizio della tournée dell'US Open e c'è ancora molto tennis su superfici dure da giocare quest'anno. Non vedo l'ora di vedere cosa posso ottenere da qui in avanti".

Shelton vuole continuare a lavorare per avvicinarsi ad Alcaraz e Sinner

"È un processo costante per me. Mi piace avere giocatori davanti a cui posso inseguire. È sempre stato così per tutta la mia carriera. Non sono mai stato semplicemente il migliore. Sono sempre stato in cerca dei migliori. Si potrebbe dire che ho avuto un po' di ritardo nella mia progressione, e credo che questo mi abbia spinto in tutti gli aspetti del mio tennis".

"Continuo a lavorare per inseguire i giocatori che sono davanti a me. Ovviamente cercando anche di mantenere il mio vantaggio sui giovani che stanno entrando nel circuito. Ho giocato contro molti giocatori giovani questa settimana. Sono davvero il futuro dello sport, giocatori di altissimo livello, e continuano ad apparire sempre più".

"Credo che il tennis sia uno sport in cui devi continuare a migliorare o ti superano e ti lasciano indietro. Il mio lavoro, con le capacità che ho, è cercare di massimizzare il mio potenziale, fare tutto il possibile in questo sport e diventare la migliore versione di me stesso. Qui si trova il mio focus".

Shelton spiega la principale differenza tra il suo titolo di Toronto e quello di Montreal

"Senza dubbio, il mio gioco al rilancio, al cento per cento. Ma anche il mio tennis offensivo da fondo campo. Credo che l'anno scorso ho vinto il torneo in un modo molto più complicato. Non sono stato concentrato tutto il tempo. Ho avuto alti e bassi durante la settimana e in diverse partite. Spesso sono stato in difficoltà. Ho trovato il modo di sopravvivere".

CHAMPION IN CANADA. AGAIN. 🍁

Shelton defends his Masters 1000 title, as he defeats Nakashima 6-3 7-6(4)!@BenShelton #NBO26 pic.twitter.com/PIKU1VeKeA

— Tennis TV (@TennisTV) August 14, 2026

"Quest'anno ero più vicino alla linea di fondo nella mia posizione. Sono stato più aggressivo con i miei colpi. Sono stato più pulito e preciso nel modo di affrontare i miei giochi di servizio. Ho attaccato nei momenti giusti. Sono riuscito a trasformare la difesa in attacco molto più rapidamente e in modo più efficiente. Credo di essermi anche mosso molto meglio. Per questo questa vittoria è molto più soddisfacente".

Shelton è già concentrato su Cincinnati

"Sono una persona che migliora molto giocando partite. Quando faccio molti incontri, trovo il mio livello. Arrivare alle fasi finali di un torneo e sapere che vado al successivo, Cincinnati, che inizia tra pochi giorni, è enorme per la mia fiducia e per mantenere la mia dinamica".

"Rispetto all'anno scorso, credo che questo risponda anche un po' alla domanda precedente: vincere nel modo in cui l'ho fatto questa settimana sarà molto più facile per il mio corpo in vista di essere pronto per Cincinnati. L'anno scorso sono arrivato completamente distrutto a Cincinnati e stavamo semplicemente cercando di sopravvivere lì. Sento che fisicamente sono in un posto molto migliore quest'anno".

Un titolo più che necessario per Shelton dopo un 2026 altalenante

"Significa molto. Per me non è stata la migliore serie nei grandi tornei. Ho avuto alcuni momenti importanti quest'anno con i titoli che ho vinto. E quando riesco a partire in un torneo, è difficile fermarmi. Ma fino ad ora non avevo reso al grande eventi al livello che volevo".

"È sempre bello poter cambiare questa dinamica. Credo che il tennis sia uno sport che offre molte opportunità per competere. L'anno è molto lungo, il che è una benedizione e una maledizione perché hai sempre qualcosa di nuovo per cui combattere, un'altra opportunità per farti vedere. Per me, so che una sola partita può cambiare tutto", conclude un Ben Shelton che è già due volte campione del Masters 1000 di Canada.

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