David Vega: “En dobles, solo viven del tenis los 50 primeros”

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A día de hoy, mirando el top100 del ranking mundial de dobles, solo encontramos a dos tenistas españoles. El primero es Marcel Granollers (#23), quien ya tuvo una gran trayectoria en individual. Diez puestos más abajo aparece David Vega (Telde, 1994), un hombre que no ha parado de crecer en la categoría estos últimos años, alcanzando por fin el máximo nivel de competición junto a su compañero Rafael Matos.

A sus 28 años, solo David sabe lo duro que ha sido este trayecto hasta el top30 mundial, un viaje que le ha obligado a tomar diferentes direcciones hasta por fin dar con el premio. La dupla hispano-brasileña no pudo pasar de cuartos de final en el Conde de Godó 2023, pero Punto de Break sí tuvo el espacio para reunirse con el teldense y darse cuenta de una cosa: pertenecer a la élite de una disciplina puede no ser suficiente para obtener el reconocimiento que mereces.

David, ¿a qué sabe la élite?

Sabe a muchos años de sacrificio. Verte ahora jugando cada semana estos torneos es bastante especial, muy bonito. Han sido muchos años trabajando para llegar aquí, así que contento de haberlo conseguido.

Después de tantos años peleando, ¿objetivo cumplido?

Sí, el objetivo en 2022 era terminar entre los 50 primeros y acabamos casi top25. Eso significaba empezar este año jugando lo máximo, incluido todos los Masters 1000, que son los torneos más complicados de acceder. Verte compitiendo con gente buena cada semana es súper agradable.

¿Ha sido muy duro el camino?

Muy duro […] Hubo mucho tiempo donde parecía que no se rompía esa barrera, no sabía si llegaría algún día, pero conseguimos tener la paciencia necesaria para mantenernos ahí hasta que llegara el momento. En mi caso, tampoco tuve nunca las ayudas de WC en los torneos grandes, donde un empujón puede ser súper importante. Al final, por trabajo, sacrificio y mérito propio se pudo competir.

¿Fue más el sufrimiento de llegar o el gozo ahora?

Una mezcla de las dos. Se disfruta bastante, pero también se siente algo más la presión. El año pasado ganamos muchos torneos e, inconscientemente, aunque no es bueno pensarlo, tienes cierta presión de querer hacerlo mejor o, como mínimo, defender lo del año pasado. Luego también está la parte bonita, que es verte jugando en estos torneos. Las posibilidades de ganar ahora son mayores, sobre todo sobre tierra batida, eso es muy satisfactorio.

Patrocínalos, Tokens… ¿te acuerdas de todo aquello?

Soy muy consciente de todo esto, me hace tener los pies en el suelo y tener muy claro de dónde he salido. Creo que esa es la parte más sana y más humilde que tengo, seguir siendo la misma persona sin importar que esté #20, #30 o #150 del mundo. El entorno también es muy importante, me han ayudado mucho en este tema.

Ahora tienes varios títulos ATP, has disputado los cuatro Grand Slams y has pisado el top30. ¿De qué te sientes más orgulloso?

De ver que tenemos el nivel, sobre todo cuando estamos jugando bien y con esa confianza. Ver que podemos aspirar a torneos grandes como Roland Garros. Aquí en Barcelona, por ejemplo, hemos ganado en primera ronda a los vigente campeones de Roland Garros, contra los que perdimos allí en cuartos de final. Quién sabe si hubiéramos ganado ese partido lo que hubiera pasado, porque veníamos jugando bastante bien. Aquí en tierra les hemos ganado, aunque ya les habíamos ganado en Acapulco (pista dur) y el año pasado en Mallorca (hierba). Esto es lo que te hace ver que de verdad puedes ganar los grandes torneos.

Dicen que en el circuito individual solo viven del tenis los 200 primeros. ¿Cómo se traduce esto en dobles?

Diría que los 50 primeros. Al final, donde más dinero cobras es en los Grand Slams y en los Masters 1000, pero donde cuesta más entrar es en los Masters 1000. En Grand Slams no tanto, porque el cuadro es más grande, aunque también depende mucho de los singlistas que se apunten. En nuestro caso, como acabamos 2022 dentro de las 13 mejores parejas, hay una regla que si acabas en este grupo luego entras directo a estos cuadros, sin necesidad del ranking, así que tenemos esas plazas aseguradas. El objetivo esta temporada sería volver a estar en ese grupo de 13, porque ahora mismo estamos fuera. A veces ser #30 o #35 del mundo no es suficiente.

Queda mucho por luchar hasta lograr la igualdad entre disciplinas.

Yo creo que los premios cada año los intentan subir un poco, pero la diferencia sigue siendo brutal. Lo que se cobra en dobles a lo que se cobra en individual es brutal. Tampoco digo que tenemos que cobrar lo mismo, pero el singles es lo que más vende y llama la atención, esa es la realidad.

Con mi parte de culpa, reconozco que es muy difícil encontrar sitios donde se hable de dobles.

Sería bonito que la gente lo viera más, es la única manera de que se conozca más. Que saliera más en redes sociales o alguna vez en televisión, para mí es algo diferente y bonito de ver, porque la gente está acostumbrada a ver mucho individual. Conozco a personas que me han dicho: ‘Me divierte más ver dobles que individual porque son puntos más atractivos y más rápidos’. Pero bueno, esta idea de momento no tiene mucha fuerza.

Tú eres el segundo mejor doblista de España, ¿te sientes reconocido como tal?

La verdad es que no. No soy muy conocido, pero tampoco es que necesite o quiera que me conozcan.

A todos nos gusta que nos valoren.

Puede ser, pero España es un país que tiene mucha tradición de jugadores buenos, ahora está Alcaraz que ha sido número 1 del mundo y es alguien impecable. Al tener tantos jugadores, tanto en individual como en dobles, hace que cueste un poco más, pero trabajando y haciendo las cosas bien todo llegará.

¿Qué crees que hace falta para romper esa barrera mediática? ¿Ganar un Grand Slam?

Por desgracia, sí. Si ganas un torneo grande es cuando se empieza a mover todo un poco más, a salir un poco más en prensa, en Roland Garros ya estuvimos cerca, ahí sentimos que hacíamos alguna entrevista más de lo normal. Pero sí, ganando un Grand Slam o un Masters 1000 es el camino para que se nos conozca más.

Quiero preguntarte también por tu relación con Rafael Matos, el otro 50% de este éxito. ¿Cómo os conocisteis?

Todo empezó el año pasado, Rafa me escribió y comenzamos jugando un Challenger en el mes de marzo. Esa semana perdimos en primera ronda, pero en la siguiente ganamos el ATP 250 de Marrakech, eso supuso un empujón definitivo para seguir jugando juntos con la idea de llegar a los Grand Slams. Nos ha ido bastante bien, pero este año está costando un poco más, también porque es la primera temporada en la que jugamos todos los torneos grandes. Tenemos la paciencia y la ambición de seguir peleando, mejorando y creyendo que se puede hacer algo importante.

¿Algún secreto para entender vuestra química?

Llevamos un año y dos semanas jugando juntos, pero es complicado de explicar. Te diría que es como un matrimonio donde cada uno es diferente, hay que adaptarse al otro y entender que habrá semanas más complicadas. Lo mejor que tenemos es el trabajo, esto es como una empresa y, por suerte, nos llevamos bien dentro y fuera de la pista. Desde que llegué a los Challengers, siempre intenté jugar con gente con la que tengo esa química especial, tanto dentro como fuera. Para mí tiene mucha importancia.

¿Qué objetivos tenéis a medio plazo?

Defender lo del año pasado, seguir jugado estos torneos y esperar a que cualquier semana salgan las cosas. De momento no se están dando, pero también es verdad que perdimos con gente que lo ha hecho muy bien en los Grand Slams, parejas que terminaron ganando un Masters 1000, por ejemplo. Estamos en la rueda, tenemos la confianza, sabemos que pertenecemos a la élite.

Siempre has dicho que tu sueño era triunfar en el circuito individual, ¿todavía lo tienes en mente?

Ahora mismo ese tema está aparcado, siempre se tiene esa espinita de no haber podido jugar un poco más, pero era muy difícil compaginarlo todo. Soy consciente de la dificultad que tenía, me da lástima, pero ahora mismo estoy en otros asuntos, muy centrado en el dobles.

Quizá ganando un Grand Slam en dobles lo puedas llevar mejor.

¡Por supuesto! (Risas) Gracias a Dios, esa herida está casi curada. He cumplido el objetivo de estar top30 en dobles, aunque no se conozca tanto o no llame tanto la atención, pero he podido disputar todos los torneos grandes del circuito. Este es el sueño de cualquier jugador, aunque sea en dobles tiene el mismo valor.