La tenista que salvó 14 match points

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Jovana Jaskic tardará en olvidar la final del ITF de Surprise, Arizona, donde llegó a salvar la astronómica cifra de 14 bolas de partido para alzar el título. Ante la austriaca Tamira Paszek, un resultado difícil de creer (4-6 7-6(13) 7-5). Para la serbia, uno de los valores balcánicos con mayor proyección de futuro, una semana de ensueño sobre el cemento estadounidense.

Ese momento clave. Lógico pensar en sudor entre las manos. Sin margen de error. Cualquier imprecisión echará por la borda la semana. Una bola de partido en contra como una soga al cuello. Una por una, hasta 14 fue capaz de levantar Jovana. Sobrina de Petar Popovic, actual entrenador de Ivo Karlovic y recientemente separado como coach de Andrea Petkovic, la tenista serbia, con apenas 21 años va marcando su paso hacia el top100.

En los últimos 3 años, tres años 13 títulos ITF figuran en su expediente. El decimocuarto llegó, como por arte del destino, tras salvar una decimocuarta pelota de partido. Después de superar semejante trago para alzar su primer título de la temporada, expresaba un sentimiento de evidente emoción. "Todavía no puedo creer que haya salvado 14 bolas de partido. No tengo ni idea de cómo lo hice" expresaba antes de recordar su actitud valiente ante el precipicio. "Debo decir que, cada vez que encaré un match point, fue capaz de ejecutar un gran tiro y lanzé ganadores en la mayoría de ellos".

"Mi pensamiento era, si puedo salvar uno, puedo salvar un segundo y un tercero. ¡Pero dejé de contar después del sexto! Ni siquiera supe el marcador del tiebreak hasta que terminamos el partido. Simplemente me preocupé de luchar y luchar". Su compatriota Djokovic es el tenista en activo con más bolas de partido levantadas en circuito masculino. Jovana, con sus 14 de Surprise, va tomando nota de una tradición nacional.

Una jugadora que va creándose un nombre en el circuito. En 2013, que abrió más alá del top350, llegó a competir en sus primeros cuadros finales WTA (Monterrey -llegando a arrebatar un set a María Kirilenko, entonces #12- y Guangzhou), así como en sus primeras previas de Grand Slam (Wimbledon, US Open), para escalar más de 200 puestos en el escalafón femenino.

La quinta jugadora de Serbia, a sus 21 años acumula ya presencias en el equipo de Copa Federación, habiendo tenido su bautismo de fuego este mes de febrero, donde sus hombros soportaron la presión en tres puntos de la eliminatoria cedida en territorio canadiense. Experiencias como las de Arizona, otro atributo para ir construyendo su identidad en el circuito.

"Estoy realmente contenta porque es mi primer título de la temporada y he batido a dos tenistas que llegaron a estar en top30. Sofia Arvidsson en semifinales y Tamira Paszek en la final. Este tipo de partidos suponen una enorme experiencia para mí. Definitivamente aprendí que uno nunca debe rendirse porque cualquier cosa es posible".