Un presunto escándalo sexual le cuesta caro a Bob Hewitt

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El ex tenista sudafricano (de origen australiano) Bob Hewitt ha sido suspendido por el Salón de la Fama del tenis y ha perdido su plaza en el museo por culpa de unos presuntos abusos sexuales por los que está siendo investigado. Es el primer tenista que sufre este castigo en los casi 60 años de historia del organismo. Había ingresado en el Salón de la Fama en 1992.

Bob Hewitt, campeón de nada menos que 15 torneos de Grand Slam (entre otros títulos) ha sido suspendido y ha perdido provisionalmente su sitio en Salón de la Fama del tenis debido a qué está bajo investigación de abuso sexual hacia algunas chicas que entrenaban con él. Está suspendido, que no expulsado, porque todavía no ha sido condenado. El Director ejecutivo del Salón de la Fama, Mark Stenning, aclara este punto a la agencia 'The Associated Press', asegurando también que si Hewitt sale absuelto de las acusaciones recuperará su lugar en el museo de las leyendas del tenis. Pero de momento tanto su perfil como su nombre se han eliminado de la página web del Salón de la Fama del tenis y su placa se ha retirado de la sede del recinto.

Hewitt, que en la actualidad tiene 72 años, está siendo investigado por la justicia de Sudáfrica, país en el que reside, acusado por varias mujeres de este país y de Estados Unidos de mala conducta sexual y abusos entre los años 1970 y 1990. Todo se inició en 2011, cuando el Boston Globe realizó las primeras investigaciones a raíz de la denuncia de un mujer llamada Heather Crowe Conner, que acusaba a Hewitt de haber abusado de ella cuando era niña, en los años 70. Hasta ese momento no había ningún indicio en contra de Hewitt. El citado periódico estadounidense recopiló más datos hasta que finalmente se abrió una investigación judicial, de la que se han hecho públicos ahora los primeros informes. En base a ellos ha actuado el Comité Ejecutivo del Salón de la Fama.

Se da la circunstancia de que Hewitt es la primera persona suspendida por el Hall of Fame del tenis, en el que ingresó en 1992. De hecho, hasta este mismo año, cuando modificaron los estatutos, el Salón de la Fama no había previsto la posibilidad de suspender o expulsar a sus miembros. El Salón de la Fama del tenis fue creado en 1954 y tiene su sede en Newport (Estados Unidos) y cuenta en la actualidad con casi 200 miembros de 18 países. El 'International Tennis Hall of Fame and Museum' no sólo acoge a tenistas, también permite la admisión de otras personas que hayan contribuido al desarrollo del tenis como periodista, árbitro, entrenador, dirigente...

Robert 'Bob' Hewitt nació en Australia en 1940, aunque adquirió la nacionalidad sudafricana al casarse con una mujer de ese país. Era un consumado especialista en dobles, ganando 9 Grand Slams en dobles (cinco veces Wimbledon, dos veces el Open de Australia y una vez tanto Roland Garros como US Open) y 6 en dobles mixtos (2 veces Wimbledon y una Australia, Roland Garros y Estados Unidos). Además, sumóotros 54 títulos en categoría de dobles. Todo entre 1961 y 1978. También cuenta con una Copa Davis en su palmarés, la que ganó Sudáfrica a la India en 1974. Sus compañeros más habituales, y con los que ganó más títulos fueron el australiano Fred Stolle (en los años 60) y el sudafricano Frew McMillan (en los años 70). Pero también ha sido pareja ocasional de ilustres como Ion Tiriac, Vitas Gerulaitis, Roscoe Tanner o Arthur Ashe.

En individuales su carrera no fue tan brillante, aunque llegó a adjudicarse cuatro torneos, aunque todos ellos menores (Bournemouth, Bristol, Tanglewood e Indianapolis). Su mejor ránking fue el 34, logrado en 1975. En la categoría de dobles llegó a ser el número 4 del mundo.