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Aryna Sabalenka no ha sido capaz de prolongar su racha ganadora y pagó la resaca del éxito cosechado en Wuhan en esta primera ronda del WTA Premier Mandatory Pekín 2019. La bielorrusa sucumbió ante Daria Kasatkina, muy sólida en todo momento para ganar por 6-4 7-6 (5). En otros partidos importantes de la jornada, Petra Kvitova y Sofia Kenin hicieron valer su favoritismo al ganar la checa a Mladenovic por 6-4 6-4 y la estadounidense por 6-3 6-2 a Pavlyuchenkova.

La australiana Ashleigh Barty se ha impuesto en la segunda ronda del torneo de Pekín a la jugadora kazaja Yulia Putintseva por 6-4 6-2. La número uno del mundo conectó 7 servicios directos por ninguno de su rival y logró convertir 4 de las 7 bolas de rotura que dispuso. Putintseva apenas gozó de dos opciones de break, aprovechando una de ellas. En tercera ronda, Barty se medirá a la ganadora del duelo que disputarán la estadounidense Sloane Stephens y la china Saisai Zheng.

Carlos Rodríguez será el nuevo entrenador a tiempo completo de la estadounidense Amanda Anisimova. El técnico argentino lleva trabajando con figuras del mundo de la raqueta desde hace más de 20 años. En los noventa, formó parte del equipo de la belga Dominique Monami. En el circuito ATP, también estuvo ayudando a los jugadores Olivier Rochus y Dick Norman. Sin embargo, el vínculo más significativo de Rodríguez fue con la belga Justin Henin, con la que estuvo durante prácticamente toda su carrera deportiva. Tras Henin, el argentino estuvo al servicio de Na Li y más tarde con Daniela Hantuchova.

La rusa Maria Sharapova apura las últimas oportunidades de sumar mejores sensaciones dentro del circuito. La rusa, que la semana que viene formará parte del WTA Linz, ha recibido una invitación para disputar el WTA Luxemburgo, que se disputará del 14 al 20 de octubre, una semana después del torneo austriaco (del 7 al 13 de octubre). Después de entrenar de manera exclusiva en la Academia de Ricardo Piatti, Sharapova tratará de acumular más victorias antes del final de temporada.

Inolvidable duelo generacional el protagonizado por Belinda Bencic y Venus Williams en la segunda ronda del WTA Premir Mandatory Pekín 2019. Más de dos horas de intensa batalla de tú a tú entre dos mujeres cuyas trayectorias son divergentes, pero que mostraron una tremenda ambición por seguir adelante en la capital china. 3-6 6-3 7-5 fue el resultado final en favor de la joven suiza, que sigue buscando la clasificación para las WTA Finals y cuya siguiente rival será la ganadora del duelo entre Mladenovic y Kvitova.

Hace algo más de nueve años, en 2010, cuando Serena Williams ganaba su cuarto título de Wimbledon, un periodista le preguntaba en rueda de prensa si existía la posibilidad de que la viéramos jugar a los 38 años. En aquel entonces, faltaban dos meses para que la tenista de Michigan cumpliera 29. La menor de las Williams, en tono socarrón, contestó lo siguiente: "¿38?... Si sigo jugando a esa edad, quiero que personalmente me saques de ahí y me acompañes fuera de la pista. No hay necesidad ninguna de que siga ahí a los 38 años". Como tenista es un prodigio, pero la futurología no es lo suyo, definitivamente.

Interesante jornada la vivida en el WTA Premier Mandatory Pekín 2019 con la puesta en escena de numerosas outsiders que buscan con anhelo la posibilidad de sorprender. Caroline Wozniacki regresó a un gran nivel ganando por 6-1 6-3 a Davis, mientras que sufrieron mucho más Madison Keys (6-4 7-6 ante Muchova) y Kiki Bertens (7-6 6-3 contra Yastremska). Merece ser destacada la derrota de Amanda Anisimova en su retorno al circuito tras el fallecimiento de su padre, cayendo con Brady por 6-7 7-6 6-3. Elise Mertens también fue protagonista ganando por 6-2 6-3 a Martic.

Simona Halep ha caído en su partido de segunda ronda del torneo de Pekín ante la rusa Ekaterina Alexandrova por un inapelable 2-6 3-6. Aunque el resultado parece algo abultado, la rumana dispuso de ocho opciones de rotura; las mismas que su rival. La diferencia estuvo en que Halep tan sólo pudo aprovechar tres, mientras que Alexandrova convirtió el doble. La jugadora de Cheliabinsk disputará su partido de tercera ronda ante la rusa Daria Kasatkina o la bielorrusa Aryna Sabalenka.

Gael Monfils y Elina Svitolina forman una de las parejas del momento en el panorama tenística mundial y su compenetración parece total. Es habitual ver a uno de los dos presenciar partidos del otro y en declaraciones recogidas por Tennis.com, hablaron de lo importante que es eso para el devenir de la pareja. "Es genial tener a alguien que entienda totalmente lo que haces en la cancha y cómo debe ser tu vida para rendir a buen nivel. Eso permite que ambos nos ayudemos mucho mutuamente ya que sabemos lo que sentimos en la pista en todo momento", comentó el francés.

Bianca Andreescu ha confirmado su pase a segunda ronda en Pekín, tras imponerse en tres mangas a la bielorrusa Aliaksandra Sasnovich, 6-2 2-6 y 6-1. La jugadora canadiense se ha clasificado recientemente junto a Simona Halep para la Shiseido WTA Finals que tendrá lugar en la ciudad de Shenzen el próximo 27 de octubre. Andreescu se medirá en su siguiente encuentro a la jugadora belga Elise Mertens, que se deshizo de Petra Martic sin mayores apuros, 6-2 6-3, concediendo apenas una opción de rotura con su servicio en todo el partido.

Simona Halep se ha clasificado recientemente para el torneo Shiseido WTA Finals que tendrá lugar en Shenzen. La joven Bianca Andreescu también ha clasificado junto a ella para dicho certamen. La rumana ha sido campeona este año en el torneo de Wimbledon, tras imponerse en la final a Serena Williams, y ha jugado la final de Doha y Madrid. Ambas se unen así a la australiana Ashleigh Barty y a la checa Karolina Pliskova, ya clasificadas."Siempre es mi objetivo clasificarme para este torneo y estoy muy feliz de poderlo jugar este año. Ya he estado en Shenzen antes y estoy deseando volver a jugar delante de unos fans tan buenos", expresó Halep.

It's @Porsche Race to Shenzhen official! @Simona_Halep has qualified for her 6️⃣th @SHISEIDO_corp @WTAFinals! ---> https://t.co/Xm0gSTpZW5 pic.twitter.com/f6Q6KzVg7F

— WTA (@WTA) September 30, 2019

Es lo que tiene los grandes eventos ITF, que pueden deparar cruces que hace poco tiempo se darían en los torneos de categoría WTA. El W60 de Templeton (US, H) enfrentó este domingo a las locales Shelby Rogers (26 años, Nº 303) y Coco Vandeweghe, con triunfo de la primera por 4-6 6-2 6-3. Primer título desde 2013 y quinto de su carrera. Sube hasta cerca de la entrada al Top200 y, lo más importante, ambas jugadoras se encuentran en la senda de volver a su mejor juego.

Simona Halep encarna la única alteración en el top-10 del ranking WTA esta semana. La rumana regresa al club de las cinco mejores del mundo en detrimento de Bianca Andreescu y mira con ambición hacia arriba, siendo consciente de que no defiende apenas puntos en lo que queda de año. Ashleigh Barty ha ganado algo de ventaja respecto a Karolina Pliskova en la lucha por el número 1 del mundo. Además, Sloane Stephens se acerca al top-10 y Sofia Kenin (16) y Petra Martic (17) alcanzan las mejores clasificaciones de sus carreras, al igual que Alison Riske (24) y Dayana Yastremska (26). Por su parte, Garbiñe Muguruza pierde dos posiciones y es ya la 28 del mundo.

La experiencia y entereza de Angelique Kerber impidieron que la alemana sufriera este domingo en el WTA de Biejing una nueva decepción. La ex número 1 del mundo estuvo 2-4 abajo ante Shuai Zhang, pero supo reaccionar a tiempo para salvar el debut. A continuación repasamos el resto de los marcadores.

Resultados de primera ronda

Y Putintseva d [Q] A Blinkova: 60 61

[13] S Stephens d [Q] M Linette: 75 63

V Williams d B Strycova: 63 46 75

K Mladenovic d D Collins: 63 62

Y Wang d [W] X Wang: 61 62

[10] A Kerber d S Zhang: 62 16 64

D Yastremska d C Garcia: 61 61

[Q] A Petkovic d J Teichmann: 76(4) 63

E Alexandrova d [Q] B Pera: 57 62 64

[Q] C Mchale d [W] S Kuznetsova: 60 16 63

La rusa Varvara Gracheva (19 años, Nº 144) es una desconocida para el gran público pero, repasando sus números de 2019, es probable que el año próximo escuchemos más de ella. Comenzó el año más allá del Top400 y, en virtud de su victoria hoy en el W60+H de Valencia sobre la alemana Tamara Korpatsch por 3-6 6-2 6-0, se quedará a las puertas de entrar en el Top120. Victorias en los W25 de Chiasso, Caserta y Montpellier, para después llevarse ya el W60+H de Saint-Malo, todas sobre tierra batida y quizás este es el único 'pero' que puede ponérsele. Si quiere seguir mejorando en el circuito WTA, forzosamente tendrá que mejorar sus prestaciones sobre pista rápida. La potencia rusa sigue dando nombres para los próximos años.

Las grandes favoritas siguen pasando este domingo por las pistas del WTA de Beijing con la fiereza que se preveía. A las victorias de Halep y Osaka se han sumado hace unas horas las de Elina Svitolina, vencedora ante Sevastova (6-7, 6-1, 6-2), y de Sloane Stephens, quien superó a Magda Linette (7-6, 6-3). Una buena manera de empezar la acción en China.