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La cita por el cetro del tenis femenino que se desarrollará este fin de semana en Praga, ha quedado algo deslucido ante la plaga de ausencias por parte del equipo estadounidense. Las grandes figuras que llevaron al conjunto norteamericano a la final no estarán en la misma. Sloane Stephens ha alegado fatiga física y mental, Madison Keys arrastra problemas en una rodilla, Coco Vandeweghe sigue convaleciente de una lesión de tobillo y la doblista Betthanie Mattek-Sands también se ha bajado. Así pues, la capitana, Kathy Rinaldi, se ha visto obligada a formar un equipo muy lejano del mayor potencial de su país. Danielle Collins, Sofia Kenin, Alison Riske y Nicole Melichar lucharán contra un combinado checo de mucho nivel.

Wim Fissette es uno de los entrenadores más codiciados del circuito WTA, y tras su exitosa experiencia junto a Angelique Kerber, volverá a colaborar con Victoria Azarenka. Ya estuvieron juntos hace años, hasta que la trayectoria de la bielorrusa se interrumpió por su embarazo. Después, Wim colaboró junto a Johanna Konta. También ha estado en el equipo de Simona Halep y comenzó su andadura junto a Kim Clijsters, por lo que goza de un gran nombre y prestigio. Gran apuesta de Azarenka.

La temporada en el circuito WTA ha llegado a su fin para la inmensa mayoría de jugadoras clasificadas en el top-100, y siempre resulta intesante analizar un dato como el prize money cosechado por las mejores. Bien es sabido por todos, que existe igualdad en premios en metálico entre hombres y mujeres. Esta temporada, la igualdad imperante en el circuito femenino ha hecho que hasta seis jugadoras superen los 5 millones de dólares en premios cosechados por su rendimiento en pista. Éste es el top-10:

1. Simona Halep: $7,409,564

2. Caroline Wozniacki: $6,657,719

3. Naomi Osaka: $6,394,289

4. Elina Svitolina: $5,737,247

5. Angelique Kerber: $5,686,362

6. Sloane Stephens: $5,068,099

7. Serena Williams: $3,770,170

8. Karolina Pliskova: $3,539,050

9. Petra Kvitova: $3,301,389

10. Kiki Bertens: $3,163,688

Steffi Graf es una de las voces más autorizadas del tenis mundial y habló sobre el futuro de Serena Williams en las pistas. "Ha demostrado muchas veces de lo que es capaz, tiene una determinación increíble, una voluntad irreductible y un juego espectacular, que hace que casi todo dependa de ella cuando juega", comentó la alemana, que mira a su propia carrera profesional sin reproches. "Tuve la suerte de retirarme a un gran nivel y ganando partidos. No me importa si mis récords perduran más o menos", aseveró en palabras recogidas por Tenniscircus.

Paula Badosa afrontaba con ilusión el reto de ganar a una top-100 como Anna Blinkova en el torneo WTA 125K Series Limoges 2018. El inicio de la española fue muy bueno, pero tras un muy intenso primer set, se desinfló por completo y acabó claudicando ante la rusa, con un tenis muy constante. El resultado final del encuentro fue de 4-6 6-2 6-0, lo que dificulta a la española acabar la temporada en el top-150, a pesar de las buenas sensaciones desde que está junto a Xavier Budó.

Después de perder este año la categoría de WTA International y de pasar a jugarse en Moscú, la ciudad de Bastad volverá a acoger en 2019 un torneo WTA pero, esta vez, será de categoría 125K Series y se disputará del 8 al 14 de julio. Tras 69 años de forma ininterrumpida, Bastad volverá a tener tenis femenino, además del masculino que ya se viene celebrando de forma habitual cada año.

Bastad is back on WTA tour as 125k Series tournament (8-14 July, 2019).

— Michal Samulski (@MichalSamulski) 5 de noviembre de 2018

Dimitri Zavialoff, francés y uno de los técnicos que pulió a Stan Wawrinka en sus primeros años en el circuito. Este hombre se ha convertido en el nuevo entrenador de Johanna Konta después que la británica rompiera lazos el mes pasado con Michael Joyce. Tras superar el periodo de prueba, el galo se convertirá en el cuarto entrenador de Konta en los últimos cuatro años, buscando una regularidad que ya tuvo con Esteban Carril pero que luego no supo mantener con Wim Fisete o el propio Joyce.

Vera Zvonareva quiere terminar la temporada exprimiendo todas sus opciones de poner coto al top-100, y el WTA 125K Limoges 2018 es una oportunidad única para la veterana. Había gran expectativa por ver su duelo ante la carismática Georgina García-Pérez, que no pudo desplegar su mejor tenis. El resultado final del encuentro fue de 6-4 6-3 en favor de la rusa, lo cual pone fin a la temporada de la tenista española, con muchos motivos para ser optimista acerca de su progresión.

Ruben Bemelmans, actual 119 del ranking ATP a sus 30 años, concedió una entrevista para un medio belga en el que, además de hablar de su vida y carrera como tenista, se refirió al comportamiento de Serena Williams durante la final del US Open 2018. No son muchos los que han hablado con claridad de este asunto, y Bemelmans tuvo palabras contundentes. "Lo que hizo fue patético, por mucho que esté luchando por los derechos de la mujer. La forma en que se dirigió a Carlos Ramos fue muy poco respetuosa, me pareció fatal su comportamiento", aseveró el belga en palabras recogidas por Sport.be.

Apunten el nombre de Whitney Osuigwe porque parece que será la nueva niña maravilla. 16 años, Nº1 junior en 2017 y acaba de inaugurar su palmarés de adulta por todo lo alto. Acaba de imponerse en la final del ITF 80,000 de Tyler (US, H) a la brasileña Beatriz Haddad Maia por 6-3 6-4. Sin titubeos, sin pestañear. Ganadora de la mítica Orange Bowl y del Roland Garros junior en 2017, esta estadounidense parece preparada para dar el salto en 2019 a escenarios mayores. Por lo pronto, esta semana pegará un salto en los rankings dentro del Top220.

La suiza Timea Bacsinszky volverá a dar que hablar en 2019. Seguro. Tras sus semifinales en el Tianjin Open, cualquier otra jugadora hubiese hecho las maletas para preparar la pretemporada en casa. Ella no. Esta semana no le importó apuntarse en el ITF 25,000 de Nantes (Francia, HI) para jugar más partidos y llevarse la victoria ante la local Amandine Hesse por 6-4 3-6 6-1. La próxima semana será una de las favoritas en el ya clásico WTA 125K de Limoges, sobre el mismo tipo de superficie y a unos 325 km de distancia de Nantes. Timea es incansable y lo va a demostrar en las próximas semanas, no olvidemos que estamos hablando de toda una ex-Top10.

Poco a poco esta joven tailandesa va mejorando su tenis y consiguiendo nuevas cotas. Luksika Kumkhum (25 años, Nº103) se ha hecho con el WTA 125K de Mumbai (india, H), tras derrotar a la rusa Irina Khromacheva por 1-6 6-2 6-3. Kumkhum, que pega derecha y revés con dos manos, logra el título de mayor categoría de su carrera y acabará el año con su mejor ranking, a la espera de que dispute alguno de los WTA 125K que restan en las próximas semanas. El reto para 2019 es claro: ser más consistente y ganar también fuera de territorio asiático.

Y se acabó. El calendario WTA 2018 llegó a su fin con Ashleigh Barty como última campeona. La australiana se coronó en el WTA Elite Trophy de Zhuhai, también conocido como el Masters B, y posó para la foto junto a Qiang Wang y Steffi Graf, una de las madrinas del evento. "Ha sido un gran final de temporada para mí aquí en China, acabar el año con un título es una sensación maravillosa. Nunca olvidaré estar ahí arriba junto a una leyenda como Steffi Graf", declaró en la entrega de premios.

Como nos tiene acostumbrados en los últimos años, la española Olga Sáez Larra (24 años, Nº 262) suele lograr sus triunfos cuando la temporada está próxima a finalizar. Hoy se ha impuesto en el ITF 25,000 de Sant Cugat sobre tierra batida tras imponerse en la final a la rumana Andreea Amalia Rosca por 6-1 1-0 y retirada. Este año Olga había perdido la final de Getxo y se encuentra estancada en cuanto a resultados.

No pudo levantar la corona en Zhuhai, pero el último tramo de curso de Qiang Wang no ha podido ser más impresionante: semifinales en Hiroshima, título en Guangzhou, semifinales en Wuhan, semifinales en Beijing, final en Hong Kong y final en Zhuhai. Un racha de constancia y de victorias que le han llevado de pelear por el top50 a cerrar el curso dentro del top20. A sus 26 años, Wang se convierte en la cuarta jugadora china de la historia en poner sus pies dentro de las veinte primeras. Antes lo hicieron Li Na, Zheng Jie y Peng Shuai.