Open de Australia 2017

Rafael Nadal ya se encuentra en semifinales del Open de Australia. El balear fue preguntado sobre si vería la semifinal que disputarán Roger Federer y Stan Wawrinka. "Amo el deporte más que nada. Si no quieres ver ese partido es que no te gusta este deporte", confesó Rafa, que estará muy atento a este encuentro ya que de ahí podría salir su adversario en la final, en el caso de que logre eliminar a Grigor Dimitrov.

Roger Federer ya está en los anales de la historia del tenis mundial pero podría sumar un nuevo récord a su palmarés particular. Y es que la semifinal contra Stan Wawrinka será su partido número 99 en el Open de Australia, por lo que en caso de ganarlo, disputaría el 100 en la gran final del Open de Australia 2017. Tan solo un jugador en la Era Open ha logrado disputar más de 100 partidos en un Grand Slam. Fue Jimmy Connors, habiéndolo hecho en Wimbledon (102 partidos) y en US Open (115).

El Open de Australia 2017 está superando expectativas y batiendo todo tipo de récords. Uno de ellos resumen a la perfección la tendencia al alza de los veteranos en el circuito ATP. Y es que tres de los cuatro semifinalistas tienen más de 30 años algo que no ocurría desde Roland Garros 1968, cuando Ken Rosewall (34), Pancho Gonzales (40) y Rod Laver (30) compartieron semifinales con Andrés Gimeno (29). El ganador en esa edición acabó siendo Ken Rosewall. Un dato histórico que pone de manifiesto la dificultad que están experimentando los jóvenes para alcanzar la cima del tenis mundial.

Milos Raonic compareció ante los medios de comunicación con la decepción de la derrota reflejado en su rostro. "Tuve oportunidades en el segundo set pero él hizo las cosas muy bien, cambió cosas respecto a Brisbane, como el resto. Jugó mejor que yo", reconoció el canadiense antes de señalar que "no tuve la oportunidad de sacarle de la pista, de recluirle al fondo tal y como hice hace dos semanas". El canadiense se deshizo en elogios hacia Nadal. "Él ha jugado mucho más consistente, luchó muchísimo y lo hizo todo mejor que yo". Además, Raonic alertó de unas molestias en el abductor que le han impedido estar del todo cómodo. "Me lo dañé en Brisbane pero hoy sentí más molestias que en días anteriores".

Rafael Nadal está recogiendo los frutos de meses de duros entrenamientos y superación personal. El español figurará el próximo lunes como número 6 del mundo, a no ser que Grigor Dimitrov gane el torneo. Si el balear cosechara el título del Open de Australia 2017, volvería a una posición más acorde a su nivel que las que ocupa en los últimos tiempos, situándose como el cuarto mejor jugador del mundo, solo por detrás de Stan Wawrinka, Andy Murray y Novak Djokovic.

Maguns Norman ha dado como favorito a Roger Federer para el partido de semifinales que le enfrentará a Stan Wawrinka. El entrenador sueco cree que no importa el ranking. "Si nos fijamos en la forma en la que ha jugado contra Kei Nishikori y también en los anteriores partidos, creo que todo el mundo sabe que Roger es el favorito. Roger es Roger, no importa si él es el 17 del mundo, cuando juega como hace un par de noches contra Nishikori, sientes que su nivel va a estar ahí, su confianza va a estar ahí, su movilidad va a estar ahí, que es tan bueno como siempre lo ha sido". Por otro lado, que Wawrinka no haya ofrecido su mejor nivel es una ventaja para ellos, según Norman. "Eso es, seguro, una ventaja para Stan".

Ya hay finalistas en el cuadro del dobles femenino, y las semifinales no han estado exentas de sorpresas. Y es que la dupla francesa formada por Caroline García y Kristina Mladenovic sucumbió ante Andrea Hlavackova y Shuai Peng por 7-6 (4) 6-2. La checa y la china se jugarán el título contra las segundas cabezas de serie del torneo: Bethanie Mattek-Sands y Lucie Safarova. En cuanto al dobles masculino, también hubo malas noticias para el tenis galo, con la derrotas a Nicolas Mahut y Pierre-Hugues Herbert ante los locales Polmans y Whittington. Sus rivales en semifinales serán Henri Kontinen y John Peers, que se deshacieron de Groth y Guccione, por lo que es seguro que habrá presencia australiana en la final.

Con su victoria ante Raonic, el español Rafael Nadal se ha convertido en el cuarto jugador de la Era Open en sumar 50 victorias en el Open de Australia, tras Roger Federer (85), Novak Djokovic (58) y Stefan Edberg (56).

Rafael Nadal records his 50th match-win at #AusOpen (4th man in the Open Era alongside Federer - 85, Djokovic - 58 & Edberg - 56).

— Michal Samulski (@MichalSamulski) 25 de enero de 2017

Por octava ocasión en su dilatada carrera, Serena Williams pisará las semifinales del Open de Australia, de las cuales en seis ocasiones acabó llegando el título para ella. Serena ha batido con gran contundencia a la británica Johanna Konta a la que ha alabado por su buen nivel de tenis. Pero sobre todo, ha hecho incapié en la procedencia de tres de las cuatro supervivientes del cuadro femenino. "Es una locura que tres chicas de California estemos en las semifinales. Será fantástico ver una americana en la final. Obviamente me gustaría estar en esa final americana", ha dicho Serena. "Estoy muy feliz por Venus, lo está haciendo increíble. Por Mirjana también por supuesto. Yo estaba ahí cuando ella empezó. Una historia de superación la suya que me ha inspirado", ha reconocido.

Y admite que sobre el choque ante Konta el primer saque no funcionó pero sí lo demás. "Tuve que depender del segundo servicio. Y también de la derecha y el revés ya que el primero no funcionó. Con el resto también pude hacer daño", ha comentado la hexacampeona.

No ha podido ser para Johanna Konta en su primer duelo con la seis veces campeona de Australia, Serena Williams. La americana la ha arrollado en muchas fases del encuentro y esa capacidad para dictar su guion es lo que ha resaltado Konta en rueda de prensa tras el choque. "Me gustaría haberlo hecho un poco mejor. Pero también estoy muy agradecida y me siento muy bien por haber tenido esta oportunidad. Hay mucho de lo que aprender de aquí", ha dicho Konta. "No hay una sola jugadora en el circuito que mande como Serena. Es por lo que es tan buena. La manera que tiene de dictar en los puntos, la manera que tiene de asegurarse de que el partido va por donde ella quiere", ha explicado la británica, que no ha podido evitar el aluvión de juego poderoso de la americana.

De nuevo la gran heroína del día, la croata de 34 años Mirjana Lucic-Baroni. Su apasionante aventura y sobre todo inesperada aventura, sigue en el Open de Australia 2017 tras vencer a la checa Karolina Pliskova en tres sets. Lucic-Baroni lloró tras el encuentro mientras era entrevistada en pista. Ya más calmada y sosegada en rueda de prensa, habló sobre lo que significa un logro así para ella. "Esto es por lo que he soñado, por lo que he entrenado. A los 34 años, tengo un maravilloso hogar, estoy felizmente casada. Estaría perfectamente en mi casa disfrutando de mi familia. Pero en el fondo de mi alma sentía que podía conseguir este tipo de resultados. Es increíble estar aquí y poder vivir estos momentos", ha reconocido Mirjana, que ha admitido dudar de su entereza física durante el encuentro por problemas en una pierna. Y es que juega tanto individuales como dobles. "He jugado todos los días. No he tenido un día libre en semanas", ha dicho la croata, de nuevo en las semis de un Grand Slam 18 años después de que las hiciera en Wimbledon.

Karolina Pliskova, finalista del US Open 2016, no podrá repetir semejante gesta en este Open de Australia tras ser una víctima más de la sorprendente Mirjana Lucic-Baroni, viviendo una segunda juventud a sus 34 años. La espigada tenista de Louny ha aludido a la irregularidad en su servicio como clave para entender su derrota. "Perdí mi saque demasiadas veces. Iba 'break' arriba en el primero y lo perdí dos veces, eso no puede pasar. Cuando yo no conectaba el primer saque, me presionaba mucho. Ella se supo manejar mejor que yo en situaciones de ataque y con el saque, siendo más agresiva, y por eso ella ha sido la que ha ganado", ha comentado Karolina que se va con buenas sensaciones en cualquier caso. "Han sido mis primeros cuartos de final en el Open de Australia. Esto me costaba mucho antes en los Grand Slams, llegar tan lejos", ha admitido la checa.