Nitto ATP Finals 2018

Partido muy complicado el que han amarrado esta noche Nicolas Mahut y Pierre-Hugues Herbert en las Nitto ATP Finals para meterse, por primera vez, en una final de una Copa de Maestros. Su victoria sobre Cabal y Farah (6-3, 5-7, 10-5) les permite estirar un día más la temporada y pelear mañana ante Jack Sock y Mike Bryan por la corona. Como dato romántico, no había una dupla francesa en la final de la Masters Cup desde que Llodra y Santoro ganaran el trofeo en 2005.

Con 37 años y número 3 del mundo. Visto así, la temporada 2018 no ha podido ser una mala temporada para Roger Federer, ni mucho menos. Empezó ganando el Open de Australia, luego conquistó Rotterdam y, para rematar, regresó a lo más alto del ranking mundial. Espectacular, nada que decir. Sin embargo, un bajón considerable se empezó a ver desde el mes de marzo. Quizá es que las comparaciones con 2017 pesan demasiado, o quizá es que la edad manda y poco a poco el rendimiento va a menos, aun así solo dos hombres han logrado terminar el curso por delante de él. Lo único cierto es que, tras terminar dentro del top10 por 16ª temporada como profesional, seguir viendo al suizo dentro de la pista es un regalo del que nunca nos podremos cansar. Le esperemos el año que viene con un trono que defender en Melbourne.

La polémica se origina en el tiebreak del segundo set cuando Alexander Zverev detiene un punto al ver que a un ballboy se le ha caído una pelota en mitad del transcurso del mismo. Aquello sucede justo tras un revés mundial de Roger Federer, el cual pudo haber significado un importante minibreak. Más allá de la especulación de qué hubiera pasado, el alemán acaba ganando el desempate y el partido, pero lo que recibe del público de Londres es una sonora pitada, por lo que se disculpa ante todos ellos en su entrevista con Anabel Croft. Los pitos terminaron convirtiéndose en aplausos cuando la periodista explicó el reglamento, y es que Sasha estaba en todo su derecho de parar ese punto.

Campeones de Wimbledon, campeones del US Open, ¿maestros en Londres? Pocos se acuerdan ya del malogrado Bob Bryan y es que su hermano Mike no ha podido encontrar mejor reemplazo en este año de transición. Con Jack Sock hemos vuelto a ver a una pareja dominadora que arrasa allá por donde va, también en las Nitto ATP Finals. Este sábado derrotaron juntos a Bruno Soares y Jamie Murray (6-3, 4-6, 10-4) para avanzar a su última final del curso. Allí se cruzarán bien con Herbert/Mahut, bien con Farah/Cabal.

Definidas las cuatro semifinales de estas ATP Finals, en dobles y en individuales, ya se conoce el orden de juego de la penúltima jornada de competición de la temporada en el circuito masculino. Abrirán Murray-Soares vs Bryan-Sock, continuará Federer, a las 15h (en España), que chocará con Zverev. No antes de las 19h, Herbert-Mahut vs Cabal-Farah, y no antes de las 21h, Djokovic frente a Anderson.

El alemán Alexander Zverev tuvo un momento de broma en la sala de prensa refiriéndose a su golpe de derecha. Entre sonrisas, Sascha le dijo a los periodistas lo que pensaba de su drive, dejando claro que es un golpe que se le ha criticado en no pocas ocasiones: "Vosotros decís que mi derecha es una mierda pero no sé por qué, creo que es bastante buena".

Londres ya conoce sus cuatro semifinales que se se disputarán mañana sábado. Si primero se conocían las individuales, también se conocen las cuatro parejas que lucharán por el título de dobles tras la última jornada de la fase de grupos disputada hoy. Estos son los emparejamientos:

Herbert-Mahut vs Cabal-Farah

Murray-Soares vs Brian-Sock

El tenista estadounidense John Isner se mostró muy decepcionado por acabar esta Nitto ATP Finals con tres derrotas, tras caer hoy ante el alemán Alexander Zverev en dos sets: "Las cosas no han salido como lo tenía planeado. Juegas este torneo con mucha ilusión porque es único, pero esto no es un evento normal. Juegas contra los mejores tenistas del mundo y los partidos son muy complicados. Creo que todos mis rivales han sido superior a mí en todos los partidos", confesó Isner que ve a Federer favorito en la semifinal ante Sascha: "Creo que va a ser un partido muy igualado, pero si me tengo que mojar, diría que Federer es favorito por muy poco".

A la tercera fue la vencida para Lukasz Kubot y Marcelo Melo en las Nitto ATP Finals. La dupla polaca-brasileña superó este viernes a Marach y Pavic en dos mangas (7-6, 6-4) para inaugurar su casillero de triunfos en el torneo, aunque esto no les asegura estar en semifinales. Con tan solo una victoria, los ex campeones de Wimbledon deberán esperar a lo que pase esta noche para saber si su temporada ha terminado y si todavía tienen una oportunidad para seguir peleando por la corona de maestros.