NextGen

Miomir Kecmanovic ha sido la gran sensación de la semana por sus prestaciones en Indian Wells 2019, y esa gran actuación se ha visto reflejada en el ranking NextGen. El serbio ha ganado cinco posiciones, situándose sexto por detrás de Denis Shapovalov, que también sube un puesto. La lista sigue dominada con claridad por Stefanos Tsitsipas, mientras que Ugo Humbert ocupa la última plaza que daría acceso a las NextGen Finals, aunque se espera que el griego pudiera renunciar a su disputa por lo que el noruego Casper Ruud, octavo, está inmerso en la lucha.

Los jóvenes vienen pisando fuerte, y así se desprende de la ingente cantidad de puntos que acumulan ya a estas alturas de temporada los primeros clasificados en el ranking que da acceso a las NextGen Finals 2019. Parece que Stefanos Tsitsipas juega en otra liga, y es muy posible que decida renunciar a la disputa de dicho torneo, pero está muy cara la clasificación, con nombres claramente en alza com Alex de Miñaur, Félix-Auger Aliassime y Casper Ruud. En la novena plaza está el primer cambio del día, con el ascenso en una posición de Alexei Popyrin en detrimento de Mikael Ymer.

Las NextGen Finals Milan 2018 van tomando forma y la emoción se dispara con la encarnizada lucha existente para las dos plazas restantes. Con Stefanos Tsitsipas, Denis Shapovalov, Alex de Miñaur, Frances Tiafoe y Taylor Fritz ya clasificados matemáticamente, y una plaza reservada para un tenista italiano que recibirá una invitación, en la próxima semana se decidirá todo. Andrey Rublev y Jaume Munar serían los clasificados en estos momentos; el ruso parece tenerlo casi hecho pero el español está en una dinámica muy negativa y tiene a Ugo Humbert a tan solo 59 puntos, y a Michael Mmoh, que juega en el Challenger de Brest. Incluso el canadiense Félix-Auger Aliassime puede explotar sus últimas opciones si cuaja un gran torneo en el ATP 500 Viena 2018, donde jugará el primer encuentro contra Fucsovics. El ruso solo necesita ganar un partido para certificar su presencia en Milán.

El tenis sigue buscando reinventarse y las NextGen Finals Milan 2018 es un banco de pruebas ideal. Una de las innovaciones planteadas para la edición de esta temporada será la instalación de soportes de las que los jugadores podrán coger sus toallas sin solicitárselas a los recogepelotas, en lo que supondrá una prueba decisiva para saber si esta medida se amplía al resto de torneos en el futuro. Además, el calentamiento se reduce a cuatro minutos, manteniéndose el mismo formato de competición del pasado año, con sets a cuatro juegos y partidos al mejor de cinco mangas.

Frances Tiafoe está siendo uno de los protagonistas del buen hacer de la NextGen en esta temporada. Situado en el quinto puesto de la clasificación de los jóvenes con 1020, el pasado año a estas alturas habría sido tercero ya que solo Alexander Zverev y Andrey Rublev superaban los mil puntos. "Cada vez somos más entre los 50, 40 y 30 mejores, y estamos consolidándonos ahí. Lo estamos haciendo muy bien pero no hay razón para quedarnos satisfechos con esto, debemos aspirar a mucho más", afirma en la web de la ATP un hombre que ocupa el puesto 40 del ranking y que este fin de semana formará parte del equipo estadounidense de Copa Davis 2018.

La ilusión se dispara entre los aficionados al tenis en jornadas como la vivida en el ATP 500 Washington 2018, donde las comparecencias de los tenistas más prometedores de la NextGen se han contado por victorias. Frances Tiafoe, alentado por el hecho de jugar ante su público, se impuso por 6-2 6-4 a Hurkacz mientras que mucho más tuvo que sufrir su compatriota Tommy Paul, para derrotar por 3-6 7-6 (0) 6-2 a Bolt. Entre los jugadores más mediáticos y prometedores, destacó la victoria de Hyeon Chung ante Baghdatis por 6-7 (2) 6-4 6-3 así como el triunfo meritorio de Stefanos Tsitsipas contra Donaldson por 3-6 6-3 7-5. Por su parte, Denis Shapovalov venció por 3-6 6-1 6-4 a Medvedev y se cita en siguiente ronda con Kei Nishikori. Es preciso señalar que el duelo de Álex de Miñaur contra Steve Johnson se suspendió con 5-4 en el marcador para el australiano.

Semana intensa entre los jóvenes del circuito que siguen buscando la posibilidad de afianzarse entre los siete mejores jugadores menores de 20 años, con el fin de disputar las NextGen Finals 2018 a final de año. Sin cambios en las primeras posiciones, Andrey Rublev ha conseguido adelantar a Jaume Munar en la séptima plaza mientras que Casper Ruud y Félix Auger-Aliassime se han metido en la lucha, situándose el canadiense en el duodécimo puesto a menos de 200 puntos del ruso.

Alexander Zverev dominó con puño de hierro el pasado año la clasificación de la NextGen pero tras dos meses de competición en este 2018, todavía se encuentra lejos del líder, Andrey Rublev. Esta semana el alemán ascendió tres posiciones y ya tiene por delante, además de al ruso, solo a Álex de Miñaur y Casper Ruud. Resulta curioso ver el nombre de Marc Polmans en séptima posición, un jugador que está labrándose su futuro en el ATP Challenger Tour con resultados muy destacables.

La carrera a Milán, ciudad en la que se darán cita a final de año los mejores tenistas sub 21, ha sufrido ligeros cambios esta semana. El ruso Andrey Rublev, que ganara la semana pasada en Umag, ha trepado ya a la segunda posición de la clasificación, solo por detrás del gran Alexander Zverev, que domina con puño de hierro. Coric baja una plaza y el francés Quentin Halys sube cuatro puestos y se establece al borde de la clasificación para las NextGen Finals.

Semifinalista en Eastbourne, el ruso Daniil Medveded asciende del quinto al cuarto puesto en la Race To Milan. No se trata del único movimiento en el top ten del ranking de la Next Gen. El estadounidense Jared Donaldson, que pasó una ronda en el torneo británico, pasa del décimo al noveno puesto de la clasificación, desplazando una posición hacia atrás al noruego Casper Ruud. La subida de la semana la protagoniza el alemán Daniel Altmaier. Inesperado cuartofinalista en Antalya, Altmaier asciende 11 puestos hasta el número 21 de la clasificación sub-21.

Poco movimiento el experimentado la pasada semana en la Carrera a Milán de los jugadores que forman parte de las NextGen. La principal novedad fue la mejora de un puesto del ruso Daniil Medvedev en detrimento de Jared Donaldson. La modificación tiene su relevancia ya que este séptimo puesto sería el último que diera acceso a las NextGen Finals, ya que la organización se guarda una invitación para un jugador italiano de esta franja de edad. Alexander Zverev sigue siendo el gran dominador de la clasificación.

Los jóvenes siguen batallando por labrarse un futuro en el circuito ATP y cosechar un puesto para la disputa de las NextGen Finals a final de temporada. El nombre de la semana fue el de Karen Khachanov, que merced a sus buenas prestaciones en Roland Garros 2017, ganó tres posiciones y se colocó por detrás de Borna Coric y Alexander Zverev, líder indiscutible de la clasificación. Se vaticina muy reñida la lucha por los otros puestos, siendo ahora mismo Jared Donaldson el que marca el corte para la clasificación directa al evento de Milán.

Continúa la intensa pelea en la Race to Milan. Semana con movimientos entre los ocho primeros jugadores en el ranking de menores de 21 años. El ruso Karen Khachanov, cuartofinalista en Lyon, asciende tres puestos, hasta el número 6, desplazando en la zona de privilegio a su compatriota Daniil Medvedev, que cae del 6 al 8, y a Casper Ruud, que sale del top 8. Hyeon Chung, octavofinalista en Lyon, sube hasta el número 3, bajando a Francis Tiafoe hasta el 4.