Maria Sakkari

La tenista griega Maria Sakkari confesó a su llegada a Australia que espera que 2020 sea al fin el año de su eclosión definitiva en el tenis femenino: "Sé que hay muchas esperanzas puestas en mí y siento que voy a tener un buen año, porque mi preparación está siendo muy buena. Tengo muy buenas expectativas pero tengo que pensar que cada torneo es complicado y tengo que dar lo mejor de mí si quiero hacer un buen papel. No soy una persona que me marque objetivos a corto plazo, pero me encantaría en este 2020 pisar por primera vez el top ten", manifestó la jugadora helena.

No resulta nada cómodo abrir una temporada enfrentándose a Maria Sakkari, pero Naomi Osaka supo gestionar la situación y terminó tirando de intangibles para alzarse con el triunfo por 6-2 6-7 (4) 6-3 en la primera ronda del WTA Premier Brisbane International 2020, neutralizando el gran tenis de la encorajinada jugadora griega. Buena imagen de la nipona, cuya siguiente rival será Sofia Kenin. En otros partidos del día, conviene destacar las derrotas de Sloane Stephens y Donna Vekic, ante Liudmila Samsonova (6-4 2-6 6-3) y Yulia Putintseva (6-3 3-6 7-5), respectivamente. Quien sí cumplió con las expectativas fue Madison Keys, triunfadora por 6-3 6-2 frente a Bouzkova.

Poco a poco van saliendo todos los agentes a escena y así, vamos descubriendo algunos de los cambios más notorios respecto al curso pasado. Por ejemplo, la indumentaria de Maria Sakkari, que no ha podido dar un salto más radical. La actual número 23 del mundo, que hasta ahora vestía de Nike, apareció en su primer torneo del año vestida de Adidas. Fuerte apoyo de la marca alemana sobre el tenis griego, ya que también cuentan con la imagen de Tsitsipas.

Continúan los rumores que sitúan a Stefanos Tsitsipas y Maria Sakkari como algo más que amigos, y si bien es cierto que hace unos meses la tenista griega negó rotundamente tal noviazgo, ha sido bastante más tibia en sus declaraciones para una televisión griega en las últimas horas. "No hay nada entre Stefanos y yo, pero nunca puedes saber lo que ocurrirá en el futuro. Es un chico magnífico, hemos compartido muchos momentos especiales juntos y creo que será número 1 del mundo en el futuro", aseveró la actual número 23 del ranking WTA.

Elise Mertens debutó este miércoles en el WTA Elite Trophy de Zhuhai con una victoria sobre su compañera de grupo Maria Sakkari (6-2, 3-6, 6-1). La griega, que ha perdido sus dos encuentros, queda ya matemáticamente eliminada, por lo que la jugadora que pase a semifinales del Grupo ROSE se decidirá en el duelo que protagonizará la propia ante Mertens ante Sabalenka.

En el primer partido del torneo de Zhuhái, Aryna Sabalenka tomó buena cuenta de la griega Maria Sakkari, a la que derrotó por 6-3 6-4. La bielorrusa se mostró intratable desde el fondo, siendo muy superior al saque, a pesar de haber dejado 8 dobles faltas. Aryna estuvo inconmensurable con su primer saque, con un 86% de puntos ganados con su primer servicio y ventiló de un plumazo las cinco opciones que tuvo Sakkari de romperle el saque. Gran comienzo de torneo para Sabalenka, que da un paso al frente para seguir adelante tras la pequeña fase de grupos.

Para muchos era un partido que se prestaba a las sorpresas, pero Ashleigh Barty hizo valer su condición de favorita y superó con amplitud a Maria Sakkari para volver a la segunda semana de un Grand Slam (7-5, 6-3). La superiordad de la australiana al servicio (77% de puntos ganados con el primer servicio) se hizo valer, y los slices y la variedad desde el fondo desarbolaron el tenis físico de la griega, que acabó con un balance muy negativo (12 winners y 38 errores no forzados). En la siguiente ronda se medirá a la ganadora del partido entre Fiona Ferro y Qian Wang.

Ashleigh Barty necesitaba ganar en el duelo que abría la jornada en Cincinnati. No solo porque la victoria le mandaba a las semifinales de todo un Premier 5, sino porque era el único escenario posible en el que la australiana tuviese opciones de llegar a Flushing Meadows como número 1. Pendiente de lo que haga Osaka, la australiana hizo los deberes y remontó a Maria Sakkari (5-7, 6-2, 6-0) en un duelo extraño, en el que la tremenda igualdad del primer set, en el que ambas jugadoras intercambiaron quiebres de servicio, dejó paso a una latente superioridad de Ash cuando el partido pasó su ecuador. Barty se medirá en semifinales a la ganadora del duelo entre Pliskova y Kuznetsova.

No veíamos a Petra Kvitova desde sus octavos de final de Wimbledon debido a una lesión que le impidió regresar en torneos posteriores, aunque no será el WTA Premier 5 de Cincinnati en la que la veamos demasiado. La checa regresó de su período de descanso pero se encontró con una Maria Sakkari que fue más dura en un duelo de ida y vuelta (6-4, 2-6, 6-3). Así pues, la griegra suma la sexta victoria de su carrera frente a una top10 y coge el billete para la tercera ronda.

Otros resultados de la jornada

A Kontaveit d [13] A Kerber: 76(7) 62

D Vekic d K Siniakova: 64 63

D Kasatkina d [L] B Strycova: 64 76(9)

S Kenin d J Goerges: 64 76(6)

S Hsieh d [15] Q Wang: 63 64

Saisai Zheng retoma con energías esa tendencia al alza que mostrara hace tiempo y se viera interrumpida. La china de 25 años y tenis sólido y sin fisuras, se ha asegurado empezar la próxima semana en el top-50 con su brillante clasificación para la final del WTA Premier San José 2019. Supo contrarrestar la intensidad de una Maria Sakkari algo falta de chispa tras su heroica remontada en la ronda precedente ante Svitolina, y el primer set fue clave en el devenir del partido. 7-6 (5) 6-2 fue el resultado final del encuentro.

La tenista griega Maria Sakkari compareció ante los medios de comunicación en rueda de prensa para analizar el gran triunfo conseguido esta madrugada ante la ucraniana Elina Svitolina, en un encuentro donde la jugadora helena estuvo muy cerca de caer eliminada: "Ha sido un partido espectacular, donde he estado a un paso de perder el partido. Conseguir llevarte la victoria en un partido que tenías prácticamente perdido es muy especial. Estoy feliz de poder estar en las semifinales de San José. Tengo grandes recuerdos del año pasado, así que estoy contenta de poder avanzar", manifestó Sakkari en declaraciones recogidas por la web oficial de la WTA.

Jornada de alguna que otra sorpresa en el WTA Premier de San Jose 2019, donde algunas de las grandes favoritas al título final cayeron eliminadas en los cuartos de final en el torneo estadounidense. La cabeza de serie número uno, Elina Svitolina, sucumbió ante la griega Maria Sakkari por 1-6, 7-6 (3) y 6-3, en un partido donde la jugadora helena consiguió remontar un partido que tenía prácticamente perdido. También perdió la estadounidense Amanda Anisimova, que perdió por 5-7, 7-5 y 6-4 ante la china Saisai Zheng. Quien sí consiguió avanzar a semifinales fue la croata Donna Vekic que venció de manera contundente a la estadounidense Kristie Ahn por 7-5 y 6-0.

Elina Svitolina debutó con una victoria ante la rusa Daria Kasatkina por 6-3 6-1 en la segunda ronda del WTA Premier de San José. Después de una gran actuación en Wimbledon, donde alcanzó las semifinales, la ucraniana continuó con su gran ritmo e impuso su condición de favorita en los puntos decisivos lo que le permitió sacar la diferencia. En la siguiente instancia se enfrentará a la griega Maria Sakkari que superó a la japonesa Mayo Hibi por 6-4 4-6 6-2. Será el segundo enfrentamiento entre ambas, en un historial que domina Svitolina 1 a 0 con un triunfo en tres sets en el pasado Grand Slam británico.

El amor en el tenis existe y puede dar lugar a parejas duraderas, mediáticas y felices, pero esta vez no parece que sea así. Maria Sakkari salió al paso de los rumores cada vez más firmes que señalaban a Stefanos Tsitsipas y ella como la pareja del momento en Grecia. "No estamos juntos. Nos conocemos desde hace muchos años, somos buenos amigos y tenemos un gran entendimiento mutuo. Hemos compartido muchos momentos desde jóvenes, pero nada más, no somos pareja", aseveró la griega en palabras recogidas por el diario heleno Protothema.

Naomi Osaka ha cosechado un valioso triunfo en su primer contacto con la hierba en este 2019. La japonesa se vio en serios apuros ante una aguerrida Maria Sakkari que vendió muy cara su piel, pero acabó claudicando ante la solidez de la número 1 del mundo en el tercer y definitivo set. El resultado final fue de 6-1 4-6 6-3 en favor de una Osaka que mantiene así el pulso con Barty por salir del WTA Premier 5 Birmingham 2019 en lo más alto de la clasificación. Su siguiente rival será Yulia Putintseva.

Apasionante jornada matinal en Roland Garros 2019 con la puesta en escena de tres jugadores llamadas a hacer algo importante en el torneo, de las que una de ellas ya no podrá hacerlo. Y es que Maria Sakkari sucumbió ante Katerina Siniakova en un partido muy igualado y repleto de altibajos, por 7-6 (5) 6-7 (8) 6-3. Por su parte, Belinda Bencic completó la remontada que esbozó ayer ante Siegemund, ganando por 4-6 6-4 6-4 y citándose en tercera ronda con Vekic. Además, la australiana Ashleigh Barty ganó por 7-5 6-1 a Collins y su siguiente rival será Hsieh o Petkovic.

Si nos preguntan hace dos temporada por el tenis en Grecia nos hubiéramos tirado de los pelos para encontrar un referente, tanto actual como histórico. Pero todo esto ha cambiado en apenas temporada y media con la irrupción de Stefanos Tsitsipas y Maria Sakkari, dos de los tenistas de moda en la presente temporada. Con ambos en semifinales del torneo de Roma, Sakkari dejó unas palabras acerca de lo que representan para su comunidad.

"Es algo muy grande, algo que ocurre por primera vez en el tenis, estoy seguro de ello porque nunca tuvimos dos jugadores tan buenos. Que Grecia tenga dos atletas de este nivel es algo muy positivo. Me siento muy orgullosa de ser griega, de ser espartana, de pertenecer a este país. Hemos pasado un mal momento durante esta última década, así que traer buenos resultados y felicidad a la gente es algo muy agradable", aseguró la de 23 años.

Maria Sakkari se encuentra en un estado de forma excelente. Su tenis sólido, tremendamente físico y variado le ha granjeado la posibilidad de brillar en el WTA Premier 5 Roma 2019 y prolongar el excelso nivel de juego que ya le valió para ganar en Rabat hace dos semanas. Comenzó sufriendo mucho ante Kristina Mladenovic, que se llevó un primer set muy intenso e igualado. Sin embargo, supo mantener su máximo nivel y reaccionó con maestría, adjudicándose el triunfo por 5-7 6-3 6-0 y citándose en la final con Karolina Pliskova.