Aryna Sabalenka

La Fed Cup 2019 entrará en acción el fin de semana del 9 al 10 de febrero con los partidos pertecientes a los cuartos de final del Grupo Mundial. Una vez dadas las convocatorias, sorprende la presencia de Simona Halep, que una vez más liderará a su equipo ante la siempre favorita República Checa liderada por Karolina Pliskova. Elise Mertens encabezará la eliminatoria de Bélgica contra Francia, mientras que Aryna Sabalenka será la cabeza de lista de Bielorrusia en su duelo con Alemania, que no podrá contar ni con Angelique Kerber ni con Julia Goerges. En el último duelo de cuartos de final, Estados Unidos liderado por Madison Keys intentará derrotar a la Australia de Ashleigh Barty.

En el Grupo Mundial II, vemos a otros grandes nombres como Jelena Ostapenko, Anastasija Sevastova, Belinda Bencic o Dominika Cibulkova, entre otras, demostrando una vez más la enorme fidelidad que tienen las grandes estrellas con esta competición, algo que no ocurre en algunas ocasiones con la Copa Davis.

Amanda Anisimova, de 17 años y número 87 del mundo, es una de las grandes promesas del tenis mundial, uno de esos talentos especiales que llevan dentro la esencia del juego, algo que viene demostrándose en este Open de Australia, con capitulo aparte para su partido de hoy, ante la número 11 del ranking, la bielorrusa Aryna Sabalenka, a la que ha derrotado asombrando al público de la Margaret Court Arena, ofreciendo una clase magistral de tenis ofensivo y competitividad para conformar una de las grandes sorpresas del torneo (6-3 6-2).

La bielorrusa Aryna Sabalenka, una de las más firmes y serias outsiders de esta edición del Abierto de Australia ha subrayado notablemente el desempeño de su actual entrenador, el ruso y ex tenista Dmitry Tursunov. "Es un gran entrenador. Su trabajo es el 90% de mi éxito. Estoy muy feliz de tenerle conmigo. Ha cambiado mi forma de golpear. Me ha hecho ver que no necesitas pegarle a la pelota con la máxima potencia. He mejorado muchos aspectos de mi juego", ha recalcado la de Minsk, que ya está en la tercera ronda del Open de Australia 2019.

Situación realmente insólita la que se ha producido en la grada del Melbourne Arena del Open de Australia. Tras su victoria, la tenista bielorrusa Aryna Sabalenka lanzó su cinta del pelo a la grada, a cuyo encuentro acudieron dos fans que agarraron la diadema a la vez, generándose una disputa que no cesó pasados varios minutos. Ambas aficionadas siguieron tirando de la misma, pero ninguna pudo hacerse con ella. La escena fue generando tal expectación y vergüenza que, sin desenlace aparente, requirió la presencia de miembros de seguridad del torneo, los cuales tuvieron que sacar a las dos fuera del estadio para solucionar el problema.

This is the greatest thing I’ve seen at the #AusOpen⁠ ⁠!



Two old ladies fighting over Aryna Sabalenka’s headband, which she threw into the crowd! --



Security came and escorted both women from the stadium. They also took the headband away as neither of the ladies would let go. pic.twitter.com/tv0I2mdaTt

— Jedd Zetzer (@JeddZetzer) 16 de enero de 2019

Aryna Sabalenka es una de las grandes sensaciones del circuito actual. La bielorrusa, después de un extraordinario 2018, se postula como una de las jugadoras con más capacidad para discutir el orden establecido dentro del top-10. Ya en Australia, la discípula de Tursunov comenta lo que espera de un 2019 que preparó con una demoledora pretemporada en Tailandia: “El año pasado a la gente realmente no le caí bien porque gritaba como una loca en la cancha. Creo que ahora estoy un poco más tranquila. Estoy muy emocionada y feliz de sentir esta atmósfera y sentir que me apoyan. Espero mucho de esta campaña, me he preparado durante cinco semanas en Tailandia, y ha sido durísimo, esperaba morirme allí”, dijo la bielorrusa entre risas.

No se ha hecho esperar la eliminación de una cabeza de serie de cierta enjundia en este Open de Australia 2019. Primer turno, primera ronda, primer día de competición. Julia Goerges sucumbió al tenis incisivo de Danielle Collins, tremendamente inspirada en los momentos cumbre de un encuentro que resolvió por 6-2 6-7 (5) 6-4 en favor de la estadounidense. Sí cumplieron con los pronósticos Caroline García (6-2 6-3 ante Ponchet) y Aryna Sabalenka (6-1 6-4 frente a Kalinskaya). Merece la pena destacar las dos alegrías para el tenis croata, materializadas en triunfos de Petra Martic (6-1 6-2 contra Watson) y Donna Vekic, muy superior ante una Kristina Mladenovic que no levanta cabeza, y a la que venció por 6-2 6-4.

No todos los días son fiesta, incluso para una de las jugadoras más en forma de los últimos meses, como es Aryna Sabalenka. La flamante campeona del torneo de Shenzhen, no pudo dar continuidad a su buena racha al encontrarse con Petra Kvitova en primera ronda. La checa cuajó un excelente partido, agresiva y sin dar respiro a la bielorrusa, algo carente de chispa en las piernas. 6-1 7-5 fue el resultado final en favor de una Kvitova cuya siguiente rival en el WTA Premier Sidney 2019 será Su-Wei Hsieh.

Primera semana de la temporada repleta de emociones la que se ha vivido en el circuito WTA, con cambios ya en el top-10. El triunfo de Karolina Pliskova le permite ganar un puesto en detrimento de Kvitova, mientras que Aryna Sabalenka se sitúa a tan solo 50 puntos de entrar en el selecto grupo de las diez mejores del mundo. Lesia Tsurenko (24) y Donna Vekic (29) alcanzan su mejor clasificación, al igual que jóvenes promesas como Viktoria Kuzmova (46), Amanda Anisimova (87) o Anastasia Potapova (90). También resulta preciso destacar el ascenso de Eugenie Bouchard, que vuelve a estar entre las 80 mejores.

El calendario 2019 ya conoce a su primera campeona. Aryna Sabalenka se vio obligada a remontar a Alison Riske en la final de Shenzen (4-6, 7-6, 6-3) para recoger así el primer cetro que se repartía esta temporada. Tercera conquista de la bielorrusa en su carrera que promete estar muy pronto en el top10 y confirmar que ya está preparada para luchar por todo.

El WTA International Shenzhen Open 2019 ya tiene definidos los cruces por dos puestos en la gran final. La máxima favorita al título, Aryna Sabalenka, se verá las caras con la china Yafan Wang, que remontó con gran coraje en su duelo contra Niculescu, para terminar ganando por 2-6 7-6 (4) 6-1. En el otro lado del cuadro, el resurgimiento de Vera Zvonareva es la gran atracción del torneo. Ganó por 4-6 7-5 6-3 a Kudermetova y se medirá en semifinales a Alison Riske, vencedora de su encuentro contra Cirstea por un marcador de 7-5 6-1.

La bielorrusa Aryna Sabalenka salió victoriosa del gran encuentro entre cañoneras que la media con la rusa Maria Sharapova en los cuartos de final del torneo chino de Shenzhen. Se esperaba más batalla, al menos una más igualada, pero la de Minsk fue claramente superior a la siberiana imponiéndose por 6-1 y 4-2. Hasta ahí aguantó Sharapova que tuvo que verse forzada a retirarse por problemas en su muslo izquierdo. Sabalenka luchará por estar en la final ante la ganadora del duelo entre Niculescu y Wang.

Impresionante choque de cuartos de final el que se avecina en el WTA International Shenzhen 2019, con el duelo entre dos de las pegadoras más inmisericordes del circuito WTA. Enfrentamiento generacional entre Maria Sharapova, clasificada tras la lesión de su joven rival china, y una Aryna Sabalenka que se impuso por 6-3 6-3 a la rusa Alexandrova. Será uno de los primeros grandes duelos del año en el tenis femenino, y una prueba de fuego para ambas.

Menudo susto se llevó Aryna Sabalenka cuando Tatjana Maria le robó el primer set de su debut en el torneo de Shenzhen. La bielorrusa tuvo que templar los nervios y darle la vuelta al marcador con mucho sufrimiento para no comenzar la temporada 2019 con derrota. Así pues, terminó salvándose por 3-6 6-3 6-1 y se enfrentará en la siguiente ronda a Ekaterina Alexandrova, que derrotó por 6-3 6-4 a Dalila Jakupovic. En otros resultados del día, cabe destacar la sorpresiva derrota de Caroline Garcia, cabeza de serie número 2 del cuadro, ante la serbia Ivana Jorovic, por un claro 6-4 6-2.

Aún no ha dado comienzo la temporada de tenis, pero los torneos ya comienzan a confirmar sus primeros participantes. El WTA Premier de San Petersburgo contará con un gran elenco de tenistas. Allí han dejado ya su firma de asistencia nombres como Petra Kvitova, Kiki Bertens, Daria Kasatkina, Aryna Sabalenka, Maria Sharapova o Jelena Ostapenko entre otras. Además, tendremos por el momento la participación de Carla Suárez, a la espera de saber si alguna tenista más accede al cuadro principal a través de la fase previa.

Caroline García cerró su temporada particular de la mejor forma posible: con un triunfo ante una tenista muy en forma, como es Aryna Sabalenka. La francesa cuajó uno de sus mejores partidos de los últimos meses, recuperando ese nivel de tenis total que le permitió explorar sus límites el pasado año, y que no ha sido capaz de encontrar con continuidad en este 2018. 6-4 6-4 fue el resultado final de un partido que otorga el liderato del Grupo Orchid a la australiana Ashleigh Barty, clasificada para semifinales del WTA Elite Trophy Zhuhai 2018.

Se está mirando con lupa desde hace semanas cualquier desplante de un tenista con un recogepelotas, después de varios episodios poco edificantes. Uno de ellos fue protagonizado hace varias semanas por Aryna Sabalenka, en el China Open, cuando tiró una botella al suelo para que la recogiera uno de los jóvenes voluntarios. En la rueda de prensa posterior a su partido en el WTA Elite Trophy Zhuhái 2018, la bielorrusa se disculpó. "Lo siento muchísimo. Estaba muy nerviosa y cuando vi luego en twitter el vídeo me avergonzé de mí misma. Ni siquiera recordaba haber hecho eso. Espero que ese chico no me guarde rencor", señaló en palabras recogidas por Ubitennis.