US Open

Apasionante jornada la que se presenta este jueves 5 de septiembre en el US Open 2019 con la disputa de las semifinales femeninas. Toda la actividad de dicho cuadro será en la sesión nocturna, comenzando el encuentro entre Serena Williams y Elina Svitolina a partir de las 19:00 hora neoyorquina, es decir, 01:00 hora peninsular española. Al término del encuentro entre estadounidense y ucraniana, saltarán a pista Belinda Bencic y Bianca Andreescu, buscando la que sería la primera final de Grand Slam para ambas. En la Louis Armstrong se definirán los finalistas del cuadro de dobles masculino y se jugará la semifinal de dobles femenina entre Azarenka-Barty y Sasnovich-Kuzmova. Los partidos de semifinales femeninas podrán verse en Europosrt en España, mientras que en Latinoamérica será ESPN quien los retransmita.

Rafael Nadal ha dado un paso más en una clasificación histórica que puede tomarse como buena referencia en cuanto a regularidad y longevidad, como es el número de semifinales disputadas en Grand Slams. El Big3 domina con puño de hierro una estadística en la que sobrepasaron hace tiempo a Jimmy Connors e Ivan Lendl. Así, Roger Federer continúa en cabeza con 45, mientras que Novak Djokovic ha visto cómo el español le come terreno. El serbio cuenta con 36 y Nadal suma ya 33 después de su clasificación a la penúltima ronda del US Open 2019.

Most #GrandSlam Semi-finals of All Time:
1) @rogerfederer 45
2) @DjokerNole 36
3) @RafaelNadal 33
4) @JimmyConnors 31
5) Ivan Lendl 28#USOpen

— ATP Media Info (@ATPMediaInfo) September 5, 2019

Rafael Nadal sigue agrandando su leyenda de manera inexorable. El español ya está en semifinales del US Open 2019, algo que hace que haya alcanzado la penúltima ronda en los cuatro Grand Slam de esta temporada. Finalista en Melbourne, ganador en París, semifinalista en Londres y aún con mucho que decir en Nueva York, el balear presenta sus credenciales a firmar una temporada histórica. Y es que esto solo lo había logrado una vez en su carrera; fue en 2008, cuando fuera campeón de Roland Garros y Wimbledon y sucumbió en semifinales del Open de Australia ante Tsonga y del US Open frente a Murray. Ese año terminó como número 1 del mundo. ¿Lo conseguirá esta temporada?

Roberto Bautista no tiene asegurado salir el próximo lunes en el ranking ATP como el décimo mejor jugador del mundo. El español vio cómo la derrota de Monfils le otorgaba un cierto margen para continuar en esa posición, pero sigue estando amenazado por Matteo Berrettini y Grigor Dimitrov. El búlgaro necesitaría ganar el torneo para sobrepasar al español, mientras que el italiano se convertirá en top-10 si es capaz de ganar a Nadal en semifinales. En caso de que hubiera una final entre Grigor y Matteo, el búlgaro siempre acabaría por detrás de Berrettini, que si gana el torneo se colocaría en el séptimo puesto.

En esta edición del US Open, Elise Mertens llegó por primera vez en su carrera a los cuartos de final de un torneo de Grand Slam. Incluso estuvo a un set de ser semifinalista tras haber desplegado un extraordinario nivel de tenis durante ese lapso. Sin embargo, se topó con Bianca Andreescu quien en la segunda y tercera manga bajó considerablemente el número de errores y logró llevar el juego a su terreno más confiable. Más allá de la derrota, la belga comentó: “Ella nunca se dio por vencida. Empezó a servir mejor después del parcial inicial por lo que intenté ser más agresiva lo que me llevó a fallar un poco más”. Y analizó: “En general realicé un gran torneo. El balance es positivo dado que no tenía tantas expectativas. Claro que quería seguir avanzando, pero todavía estoy en dobles y me tengo que enfocar en eso”.

La planilla de Bianca Andreescu en 2019 es extraordinaria. No es necesario sumarle ningún otro adjetivo. Para dimensionar algunos datos: ganó dos títulos y fueron en Indian Wells y en Toronto. Nada de andarse con chiquitas. Además, alcanzó a principio de temporada la final de Auckland. Por otro lado, disputó 47 encuentros de los cuales ganó 43 y sólo perdió cuatro. Una verdadera locura. De hecho, salió victoriosa en 22 de los últimos 23. Y en su triunfo ante Elise Mertens por los cuartos de final del US Open cosechó su 12° victoria consecutiva cuando llegó al set decisivo. Para dimensionar todo esto es necesario decir que sólo tiene 19 años. Presente y futuro.

Some crazy 2019 ---- Bianca Andreescu numbers...
43-4 match record
22-1 in last 23 matches
26-1 in North America
29-4 hardcourt record
12-0 in last 12 3 setters#USOpen

— John Horn (@SportsHorn) September 5, 2019

Cuarto Grand Slam, primera semifinal. Bianca Andreescu nació hace 19 años en Canadá, desde chica empuñó una raqueta y cuando empezó a entrenar con asiduidad se planteó grandes objetivos. Lo que difícilmente imaginaba era meterse dentro de las cuatro mejores de un torneo como el US Open a tan temprana edad. La canadiense derrotó a Elise Mertens por 3-6 6-2 6-3 en los cuartos de final y mañana buscará un lugar en la final ante Belinda Bencic. “No lo puedo creer, quiero que me pellizquen por si es sueño”, comentó excitada no bien finalizó el encuentro en medio de la cancha. El gran dato es que la última tenista en llegar a las semifinales de un Grand Slam en tan pocas presentaciones (también cuatro) fue Mónica Seles en Roland Garros 1990.

Vincenzo Santopadre fue un tenista promedio: esos que luchan cada día para vivir del tenis. De hecho, llegó al 100 del mundo –su mejor posición- en mayo de 1999 y, además, sólo participó del cuadro principal de un Grand Slam (Wimbledon 1999). Culminada su actuación profesional abrió una academia en Roma para dedicarse a entrenar a jóvenes talentos y de ese modo agarró a Matteo Berrettini quien se metió en las semifinales del US Open. “Matteo tuvo varios problemas hoy, pero nunca bajó los brazos. Siguió luchando para hacer su juego y siempre estuvo atento para pelear el partido. Es por eso que ganó el partido con el corazón y con la cabeza”, señaló el hombre de 48 años. Y añadió: “Matteo está subiendo y subiendo. Realmente no sé cuáles son sus límites. Así que es difícil decir hasta dónde puede llegar”.

Gael Monfils llegó a los cuartos de final del US Open con sólo dos sets perdidos (ambos ante Denis Shapovalov). Su nivel incrementaba ronda a ronda y se ilusionaba con alcanzar las semifinales, instancia en la que estuvo tres años atrás en Flushing Meadows. Sin embargo, sufrió dolores de cabeza con su servicio y con la falta de regularidad en su encuentro ante Matteo Berrettini quien lo derrotó por 3-6 6-3 6-2 3-6 7-6(5) y, en consecuencia, tuvo que despedirse del certamen estadounidense. “Creo que la clave de la derrota pasó por lo mal que saqué. Cometí muchas doble faltas”, comentó el francés. Y agregó: “Intenté ser más agresivo en el tiebreak final, pero él [Berrettini] lo fue mucho más”.

Belinda Bencic está a un solo paso de luchar por el título del US Open 2019. La tenista suiza se medía hoy en los cuartos de final a la croata Donna Vekic, a la que ha inclinado por 7-6 y 6-3, en un encuentro muy maduro por parte de la helvética. Fue el primer parcial el que de alguna manera marcó el devenir del encuentro, dada su extrema igualdad y su importancia psicológica tras un tie break enormemente ajustado. Aunque Belinda no tuvo un buen día con el primer saque, lo cierto es que logró jugar con los nervios que mostró Vekic en determinadas fases, para conceder una única bola de break. Agarrado el primer set, Bencic dio un paso adelante para posteriormente cerrar el choque y plantarse en la penúltima ronda.

Estadísticamente, la victoria ayer de Grigor Dimitrov en cuartos de final del Us Open ha dado muchísimo juego. Hay datos sorprendentes de muchas maneras, pero uno llama la atención sobremanera... y, quizás, no especialmente en el buen sentido. El búlgaro se convirtió en el primer jugador nacido en la década de los 90 en alcanzar las semifinales en 3 Grand Slams distintos (Open de Australia'17, Wimbledon'14 y ahora Us Open'19), un dato que deja bien a las claras dos realidades: el mal desempeño en general de la generación de los Nishikori, Raonic o Dimitrov y los problemas en Grand Slams de la generación que les sucedió (Thiem, Zverev, Kyrgios...)

grigor #dimitrov is the first player born in the 90's to have reached the #slam sf in 3 different tournaments (wimbledon 2014, australian open 2017 and #usopen 2019)

— Luca Brancher (@LucaBeck) September 4, 2019