US Open

Roberto Bautista no tiene asegurado salir el próximo lunes en el ranking ATP como el décimo mejor jugador del mundo. El español vio cómo la derrota de Monfils le otorgaba un cierto margen para continuar en esa posición, pero sigue estando amenazado por Matteo Berrettini y Grigor Dimitrov. El búlgaro necesitaría ganar el torneo para sobrepasar al español, mientras que el italiano se convertirá en top-10 si es capaz de ganar a Nadal en semifinales. En caso de que hubiera una final entre Grigor y Matteo, el búlgaro siempre acabaría por detrás de Berrettini, que si gana el torneo se colocaría en el séptimo puesto.

En esta edición del US Open, Elise Mertens llegó por primera vez en su carrera a los cuartos de final de un torneo de Grand Slam. Incluso estuvo a un set de ser semifinalista tras haber desplegado un extraordinario nivel de tenis durante ese lapso. Sin embargo, se topó con Bianca Andreescu quien en la segunda y tercera manga bajó considerablemente el número de errores y logró llevar el juego a su terreno más confiable. Más allá de la derrota, la belga comentó: “Ella nunca se dio por vencida. Empezó a servir mejor después del parcial inicial por lo que intenté ser más agresiva lo que me llevó a fallar un poco más”. Y analizó: “En general realicé un gran torneo. El balance es positivo dado que no tenía tantas expectativas. Claro que quería seguir avanzando, pero todavía estoy en dobles y me tengo que enfocar en eso”.

La planilla de Bianca Andreescu en 2019 es extraordinaria. No es necesario sumarle ningún otro adjetivo. Para dimensionar algunos datos: ganó dos títulos y fueron en Indian Wells y en Toronto. Nada de andarse con chiquitas. Además, alcanzó a principio de temporada la final de Auckland. Por otro lado, disputó 47 encuentros de los cuales ganó 43 y sólo perdió cuatro. Una verdadera locura. De hecho, salió victoriosa en 22 de los últimos 23. Y en su triunfo ante Elise Mertens por los cuartos de final del US Open cosechó su 12° victoria consecutiva cuando llegó al set decisivo. Para dimensionar todo esto es necesario decir que sólo tiene 19 años. Presente y futuro.

Some crazy 2019 ---- Bianca Andreescu numbers...
43-4 match record
22-1 in last 23 matches
26-1 in North America
29-4 hardcourt record
12-0 in last 12 3 setters#USOpen

— John Horn (@SportsHorn) September 5, 2019

Cuarto Grand Slam, primera semifinal. Bianca Andreescu nació hace 19 años en Canadá, desde chica empuñó una raqueta y cuando empezó a entrenar con asiduidad se planteó grandes objetivos. Lo que difícilmente imaginaba era meterse dentro de las cuatro mejores de un torneo como el US Open a tan temprana edad. La canadiense derrotó a Elise Mertens por 3-6 6-2 6-3 en los cuartos de final y mañana buscará un lugar en la final ante Belinda Bencic. “No lo puedo creer, quiero que me pellizquen por si es sueño”, comentó excitada no bien finalizó el encuentro en medio de la cancha. El gran dato es que la última tenista en llegar a las semifinales de un Grand Slam en tan pocas presentaciones (también cuatro) fue Mónica Seles en Roland Garros 1990.

Vincenzo Santopadre fue un tenista promedio: esos que luchan cada día para vivir del tenis. De hecho, llegó al 100 del mundo –su mejor posición- en mayo de 1999 y, además, sólo participó del cuadro principal de un Grand Slam (Wimbledon 1999). Culminada su actuación profesional abrió una academia en Roma para dedicarse a entrenar a jóvenes talentos y de ese modo agarró a Matteo Berrettini quien se metió en las semifinales del US Open. “Matteo tuvo varios problemas hoy, pero nunca bajó los brazos. Siguió luchando para hacer su juego y siempre estuvo atento para pelear el partido. Es por eso que ganó el partido con el corazón y con la cabeza”, señaló el hombre de 48 años. Y añadió: “Matteo está subiendo y subiendo. Realmente no sé cuáles son sus límites. Así que es difícil decir hasta dónde puede llegar”.

Gael Monfils llegó a los cuartos de final del US Open con sólo dos sets perdidos (ambos ante Denis Shapovalov). Su nivel incrementaba ronda a ronda y se ilusionaba con alcanzar las semifinales, instancia en la que estuvo tres años atrás en Flushing Meadows. Sin embargo, sufrió dolores de cabeza con su servicio y con la falta de regularidad en su encuentro ante Matteo Berrettini quien lo derrotó por 3-6 6-3 6-2 3-6 7-6(5) y, en consecuencia, tuvo que despedirse del certamen estadounidense. “Creo que la clave de la derrota pasó por lo mal que saqué. Cometí muchas doble faltas”, comentó el francés. Y agregó: “Intenté ser más agresivo en el tiebreak final, pero él [Berrettini] lo fue mucho más”.

Belinda Bencic está a un solo paso de luchar por el título del US Open 2019. La tenista suiza se medía hoy en los cuartos de final a la croata Donna Vekic, a la que ha inclinado por 7-6 y 6-3, en un encuentro muy maduro por parte de la helvética. Fue el primer parcial el que de alguna manera marcó el devenir del encuentro, dada su extrema igualdad y su importancia psicológica tras un tie break enormemente ajustado. Aunque Belinda no tuvo un buen día con el primer saque, lo cierto es que logró jugar con los nervios que mostró Vekic en determinadas fases, para conceder una única bola de break. Agarrado el primer set, Bencic dio un paso adelante para posteriormente cerrar el choque y plantarse en la penúltima ronda.

Estadísticamente, la victoria ayer de Grigor Dimitrov en cuartos de final del Us Open ha dado muchísimo juego. Hay datos sorprendentes de muchas maneras, pero uno llama la atención sobremanera... y, quizás, no especialmente en el buen sentido. El búlgaro se convirtió en el primer jugador nacido en la década de los 90 en alcanzar las semifinales en 3 Grand Slams distintos (Open de Australia'17, Wimbledon'14 y ahora Us Open'19), un dato que deja bien a las claras dos realidades: el mal desempeño en general de la generación de los Nishikori, Raonic o Dimitrov y los problemas en Grand Slams de la generación que les sucedió (Thiem, Zverev, Kyrgios...)

grigor #dimitrov is the first player born in the 90's to have reached the #slam sf in 3 different tournaments (wimbledon 2014, australian open 2017 and #usopen 2019)

— Luca Brancher (@LucaBeck) September 4, 2019

Hay historias en el mundo del tenis que emocionan a enormes niveles. Durante el día de ayer, Wang Qiang fue derrotada a manos de Serena Williams en los cuartos de final del Us Open. Para ella, sin embargo, haber llegado a ese momento fue un auténtico regalo, el mejor resultado de su carrera dedicado a alguien muy especial: su exentrenador recientemente fallecido, Peter McNamara. Es por ello que la tenista china se abrió en los micrófonos de ESPN en un homenaje que pone la piel de gallina. "Me enseñó a ser una profesional y confiaba en que fuese una gran jugadora. Le echo mucho de menos, es como un padre para mí". Atentos, especialmente, a la última pregunta incluida. Un momento emotivo y precioso.

#WangQiang on #PeterMcNamara I’m not crying — you’re crying -- #USOpen pic.twitter.com/qTbtTm2ZXa

— ☭clay misérables☭ (@RafalutionXVIII) September 4, 2019

El ex número uno del mundo y actual comentarista en Eurosport, Mats Wilander, alabó la gran labor de Diego Schwartzman en este US Open, al que ve con algunas posibilidades de poder ganar un Grand Slam cuando el big three se retire del tenis profesional: "Schwartzman es lo contrario de Zverev. No tiene apenas juego físico pero tiene una mentalidad espectacular. Cada vez que salta a la pista lo da todo. Me recuerda mucho a David Ferrer. Creo que si no hubiese sido por el big three, Diego podría haber ganado algún Grand Slam", manifestó el ex jugador sueco.

Roberto Bautista está viendo cada vez más amenazada su condición de top-10. El castellonense no tiene asegurado permanecer en este selecto grupo al término del US Open 2019 ya que hay cuatro jugadores que podrían sacarle de ahí. Gael Monfils es quien más cerca lo tiene ya que le basta con ganar esta noche a Matteo Berrettini. Sin embargo, el italiano también mantiene opciones matemáticas si sigue avanzando en el torneo, al igual que Diego Schwartzman, actual número 15 del mundo y que necesitaría meterse en la final, al menos. Por su parte, Grigor Dimitrov solo podría retornar al top-10 si es capaz de alzarse campeón.

Rafael Nadal se puede plantear grandes retos en los próximos tiempos. Máximo favorito al título en el US Open 2019, si fuera capaz de sumar el 19º Grand Slam de su carrera deportiva el español abriría una gran ventaja respecto a Roger Federer en el ranking ATP y se situaría con el número 1 a tiro. La derrota del suizo ante Dimitrov le deja con 7130 puntos, mientras que si el español sale campeón se colocaría con 9225. Es preciso recordar que Novak Djokovic terminará la semana con 9865. La lucha por el número 1 de aquí a final de año se estrecha mientras que Rafa se consolida en el segundo puesto de la clasificación mundial.

Roger Federer quiso restar importancia en rueda de prensa a las molestias físicas que parecieron mermar su rendimiento en el tramo final del partido. El jugador suizo se despide del US Open 2019 con unas dolencias en la parte alta del cuello y la espalda que parecen ser conocidas para él, a tenor de la confesión que le hizo al periodista suizo Simon Graf. "Tengo una idea bastante aproximada de lo que puede ser. Es algo que me molestará un par de días, pero luego estará bien. Eso hace que sea aún más decepcionante no haber encontrado la manera de rendir al mejor nivel hoy", comentó el helvético tras perder con Grigor Dimitrov.

A devastated @rogerfederer said to me: «I have a good idea what the injury is. It’s something that will bother me today, tomorrow and the day after tommorrow. Then it will be okay. That makes it even more disappointing that I didn’t find a way today.» #rogerfederer #USOpen19

— Simon Graf (@SimonGraf1) September 4, 2019