República Checa

Once años después, la República Checa volvió a caer en una primera ronda de Copa Federación. Las vigentes campeonas vieron cómo su sueño de reconquista se esfumaba ante Rumanía y un punto de dobles que esta vez no les sonrió. Monica Niculescu e Irina Camelia Begu derrocaron a Barbora Krejcikova y Katerina Siniakova (6-7, 6-4, 6-4) para avanzar a semifinales dando el gran bombazo del fin de semana. Respiro Simona Halep, artífice crucial del triunfo con sus dos victorias individuales.

Espadas en todo lo alto entre la República Checa y Rumanía. Tras el golpe de efecto de Simona Halep ante Pliskova, una radiante Katerina Siniakova apareció para devolver el empate a la eliminatoria ante Buzarnescu (6-4, 6-2). Con la serie en 2-2, el dobles decidirá cuál de los dos países avanza a semifinales de la Copa Federación.

Mirando el palmarés de la Copa Federación, la final e 2018 no podría ser mejor. República Checa (local) y Estados Unidos se medirán el próximo mes de noviembre en la última eliminatoria de la competición con el título en juego. Es decir, los dos países con más trofeos en la categoría se medirán por ampliar un reinado que ya dura cuatros años. Las checas, campeones en 2014, 2015 y 2016, buscarán su décimo galardón; por su parte, las vigentes campeonas buscarán la gloria por 18ª ocasión en su historia. No puede tener más alicientes este choque.

Pues ya está, ya conocemos a las cuatro selecciones que competirán en el próximo mes de abril por levantar la Copa Federación 2018. La República Checa visitará a Alemania y los Estados Unidos viajarán a Francia. Los días 21 y 22 del mes de abril se disputarán estas dos eliminatorias que filtrarán a los dos países que lucharán en la ronda definitiva en octubre.

Máxima igualdad en las semifinales de la Copa Federación de este año. Si Bielorrusia y Suiza se habían ido al domingo con 1-1 en el marcador, Estados Unidos y República Checa no han querido restarle emoción al panorama. CoCo Vandeweghe arrancó la eliminatoria dando el primer punto a las locales con su victoria sobre Marketa Vondrousova (6-1, 6-4), pero poco les duró la ilusión. En el segundo duelo de la serie, Katerina Siniakova puso las tablas al derrotar por un doble 6-3 a Shelby Rogers. Lo dicho, mañana descubrimos qué dos países lucharán por conquistar la Ensaladera.

Sara Sorribes y María José Martínez se anotaron el último punto de la eliminatoria entre República Checa y España, eliminatoria que ya estaba decidida por 3-1 hace unas horas. Valenciana y murciana derrotaron en el dobles a Lucie Safarova y Katerina Siniakova por 6-3, 4-6 y 10-7, sumando una victoria insustancial para el marcador pero importante para el ánimo de ambas. En el caso de Sara, se trata de su primer triunfo en el Grupo Mundial. Para la tenista de Yecla, el primero de una tenista mamá defendiendo los colores de España. Buen viaje de regreso a casa y a pensar en el playoff de abril que las pondrá a luchar por mantener la categoría de Copa Federación.

No seremos nosotros quienes neguemos que República Checa es favorita ante España este fin de semana en Copa Federación: vigentes tricampeonas del certamen, cuatro jugadoras del top50 en el equipo y, además, juegan en casa. Todo apunta a que el conjunto local se lleve el triunfo, pero claro, queda feo si uno mismo lo da por ganado. "Si juego a mi nivel estándar, debería ser suficiente", confesó Karolina Pliskova en rueda de prensa, aceptando que está por encima del resto gracias a su actual número 3 del mundo. ¿Exceso de confianza? Esperaremos al domingo a ver si la de Louny tenía o no razón en su afirmación,

Jo-Wilfried Tsonga se tuvo que ir el viernes a la cama con un muy mal sabor de boca después de perder el primer punto de los cuartos de final de Copa Davis ante la República Checa. Ese tropiezo ante Rosol le iba a marcar tanto que no descansaría hasta quitárselo de encima, oportunidad que apareció hoy domingo contra Jiri Veseley. Con la elimiantoria 2-1 a favor de Francia, el de Le Mans se encargó de poner la puntilla superando al checo (4-6, 7-6, 6-4, 7-5) metiendo así a su país en las semifinales, donde chocarán con Estados Unidos o Croacia.

Ya conocemos las dos finalistas de la Copa Federación de 2016. República Checa y Francia superaron sus dos eliminatorias de semifinales y chocarán los días 12 y 13 de noviembre por ver quién se proclama campeona. Las dos series se fueron hasta el quinto partido por lo que el encuentro de dobles terminó siendo definitivo en ambos casos. Las checas, vigentes bicampeonas, afrontan su quinta final en los últimos seis años, mientras que Francia vuelve a quedar a un paso del título, algo que no ocurría desde la temporada 2005.

La retirada de Tomas Berdych no ha terminado siendo tan dolorosa como podría haber sido. Lukas Rosol se encargó de asegurar la victoria para la República Checa y el pase a los cuartos de final después de su triunfo ante un todavía inexperto Alexander Zverev (6-2, 6-3, 6-1). Así pues, el conjunto visitante logró la victoria después de una elimiantoria muy dura y se citará con la Francia de Yannick Noah el próximo mes de julio.

La primera retirada y de momento única retirada de este fin de semana de Copa Davis la ha protagonizado Tomas Berdych. El checo, que perdía 6-3 y 7-5 con Philipp Kohlschreiber, decidió abandonar por problemas físicos seguramente relacionados con el cansancio. Recordamos que el número siete del mundo estuvo 04h 20min en pista el viernes y 02h 43min el sábado en el dobles, un esfuerzo que ha terminado pagando el domingo. Alexander Zverev y Lukas Rosol serán los encargados de sentenciar una eliminatoria que ahora está empatada 2-2 entre Alemania y República Checa.

Hacía dos años que no ganaban un partido juntos, pero hay cosas que nunca se olvidan. Tomas Berdych y Radek Stepanek le dieron la vuelta a la eliminatoria de Copa Davis ante Alemania tras imponer su tenis a los Philipp, Kohlschreiber y Petzschner. Era tan difícil pronunciar sus apellidos como tumbar a la pareja checa. Finalmente, los visitantes fueron comiendo terreo (7-6, 7-5, 6-4) y colocan el 1-2 de cara a la última jornada.

Karolina Pliskova y Barbora Strycova sellaron el título a favor de la República Checa tras firma el 3-2 definitivo ante Rusia donde se impusieron a Anastasia Pavlyuchenkova y Elena Vesnina (4-6, 6-3, 6-2). De nada sirvió la genial actuación de Maria Sharapova con sus dos triunfos, al final, el poder del equipo checo unido al calor de la afición de Praga pudo salir del problema y reaccionó a tiempo para sumar la novena Copa Federación de su historia, la cuarta en los últimos cinco años y desde que dejaron atrás el término de Checoslovaquia (2011, 2012, 2014, 2015).

La segunda y última jornada de la final de Copa Federación 2015 ha terminado igual que la primera: un punto para cada equipo. Al triunfo de Sharapova sobre Kvitova le ha hecho frente el de Karolina Pliskova ante Anastasia Pavlyuchenkova (6-3, 6-4) para dejar el marcador en 2-2. Por lo tanto, el título se decidirá en el quinto y definitivo duelo de dobles, donde Pliskova/Strycova o Pavlyuchenkova/Vesnina llevarán la gloria a República Checa o Rusia.

Marketa Vondrousova y Anna Slovakova cerraron este domingo el cuarto título de la historia en Copa Federación Junior a favor de la República Checa. Las europeas derrotaron en la final a Estados Unidos, vigentes campeonas, por un marcador de 2-1 donde el partido de dobles acabó dictando sentencia. Con cuatro cetros (1985, 2000, 2001, 2015), las checas igualan a Rusia y se quedan a uno galardón del equipo australiano.

Kayla Day (USA) vs Monika Kilnarova (CZE) : 6-3, 6-1

Marketa Vondrousova (CZE) vs Claire Liu (USA) : 7-5, 6-4

M.Vondrousova & A.Slovakova (CZE) vs K.Day & C.Liu (USA) : 6-0, 6-2

Los tres equipos llegaban con 2-1 a favor a este domingo de competición y los tres equipos lograron el objetivo marcado. Republica Checa, Estados Unidos e Italia sellaron su permanencia en el Grupo Mundial de Copa Davis para 2016 tras superar sus eliminatorias de playoff. Jiri Vesely superó a Yuki Bhambri (6-3, 7-5, 6-2), Jack Sock inclinó a Denis Istomin (6-2, 2-6, 6-4, 6-4) y Fabio Fognini derrotó a Teymuraz Gabashvili (7-6, 6-3, 7-6) con lo que India, Uzbekiztán y Rusia deberán esperar una temporada más para luchar por regresar al primer orden mundial.

La selección de Rusia consiguió el otro billete para la final de la Copa Federación tras derrotar a Alemania en una jornada de infarto. Tras el 2-0 cosechado ayer, las teutonas igualaron la eliminatoria con victorias de Petkovic sobre Kuznetsova (6-2, 6-1) y de Kerber ante Pavlyuchenkova (6-1, 6-0).

#RUSGER ¡Y Rusia llega a la final! @NastiaPav y @EVesnina001 se quedaron con el dobles frente a @sabinelisicki y @andreapetkovic por 6-2 6-3

— Fed Cup ES (@FedCup_es) abril 19, 2015

Una igualdad que se vería corrompida con el partido de dobles, el cual devuelve a las rusas, dos años después, a la final más importante por naciones. Allí le espera Kvitova y compañía.