Karen Khachanov

La dureza del circuito ATP Challenger Tour se está poniendo de manifiesto en lo que se presuponía como uno de los mejores torneos de esta categoría de la historia. Y es que el Challenger de Irving contaba con ocho cabezas de serie top-100, más habituales en eventos ATP que en Challenger. Sin embargo, solo uno de ellos ha logrado acceder a los cuartos de final. Karen Khachanov es el único superviviente de los favoritos, después de que tenistas de la talla de Marcel Granollers, Paolo Lorenzi, Borna Coric o Andrey Kuznetsov no pudieran hacer valer su ranking. El ruso se medirá Mikhail Kukushkin por un puesto en semifinales, ronda buscada por miembros de la NextGen como Andrey Rublev o Jared Donaldson.

El torneo ATP Challenger Irving que se celebra esta semana se postula como uno de los mejores de la historia, a priori. Y es que no es fácil que los ocho cabezas de serie del torneo estén en el top-100, siendo el peor clasificado de todos ellos Yen-Shun Lu, 65 en el ranking ATP. Llama la atención que Marcel Granollers, primer preclasificado, fuera ya cabeza de serie en el Masters 1000 Indian Wells, aunque no pudo aprovecharlo cayendo ante Malek Jaziri a las primeras de cambio. Miembros de la Nextgen como Karen Khachanov y Frances Tiafoe darán un valor añadido al evento.

El ruso Karen Khachanov ha conectado 12 saques directos en su partido de primera ronda ante Tommy Robredo en su camino hacia una victoria materializada por 6-1 y 7-5. El gerundense no ha encontrado el ritmo necesario ante un pegador como el ruso. Khachanov será rival de David Goffin en segunda ronda de Indian Wells.

Roberto Bautista logró la clasificación para la segunda ronda del ATP 500 Dubai Duty Free Championship tras imponerse a Karen Khachanov por 6-1 7-6 (4). El español se tomó la revancha de la derrota que sufrió ante la joven perla rusa en el Barcelona Open Banc Sabadell 2016, e hizo gala de un tenis sólido y sin fisuras. El español parte como sexto cabeza de serie en un torneo en el que en 2016 alcanzó los cuartos de final. Para igualar ese resultado tendrá que imponerse al ganador del duelo entre Fernando Verdasco y Florian Mayer.

Ya echó a andar el torneo ATP 250 de Marsella en Francia. En la primera jornada, uno de los tantos franceses que habitan el cuadro sufrió, remontó y acabó ganando. Gilles Simon se impusó al gigante ruso Karen Khachanov por 4-6, 7-5 y 6-3 en un partido muy apretado en el que la paciencia del galo fue decisiva para acabar llevando el duelo a su terreno. En los otros dos encuentros de primera ronda disputados, Mikhail Youzhny sufrió para ganar al prometedor griego Stefanos Tsitsipas por 6-1, 4-6 y 7-5 y Malek Jaziri venció con más claridad a otro ruso como Alex Kuznetsov por 6-3 y 6-3. Los cuatro tenistas que pasaron la previa han sido: Stakhovsky, Rublev, Donskoy y Gombos. Claro sabor ruso en Marsella este año.

El primer cabeza de serie de Rotterdam ha cumplido con su papel y ha sacado adelante su primer compromiso en tierras holandesas. Marin Cilic ha vuelto a la senda del triunfo con una trabajada victoria sobre el francés Benoit Paire al que ha tumbado por 5-7, 6-3 y 6-2. Una larga jornada en el Ahoy de Rotterdam que se ha cerrado con el triunfo apretado de Borna Coric sobre Karen Khachanov, un duelo entre dos jóvenes perlas del tenis en el que el croata ha sabido lidiar mejor con los momentos calientes y tensos.

Otros resultados del día (1ª ronda)

B. Coric a K. Khachanov, 7-6(6) y 7-6(10)

G. Muller a T. Griekspoor (WC), 6-3 y 6-2

P. Kohlschreiber a L. Pouille (8), 7-5 y 6-2

G. Simon a N. Mahut, 3-6, 6-3 y 6-4

El gigante croata Ivo Karlovic ya está en semifinales del ATP 500 de Viena tras superar al joven ruso Karen Khachanov, al que casi dobla en edad y una bola de partido en contra. El de Zagreb se ha impuesto por 6-7(5), 7-6(5) y 6-3 donde solo se ha visto una ruptura de servicio en favor del croata. Hasta 29 saques directos ha colocado en ruta hacia las semis del torneo austríaco donde chocará con el ganador del Tsonga-Ramos.

Impresionante el nivel que está mostrando este ruso de 20 años en 2016, con una clarísima ascensión en el Ranking y un muy buen hacer dentro de la pista. Karen Khachanov consiguió este pasado domingo su primer título ATP, a la misma edad que lo hizo Kyrgios y sólo con un año más que Zverev, otros miembros de la #NextGen. "No me puedo creer que haya ganado mi primer título. Estoy muy feliz", confesó el ruso tras ganar el torneo, tal y como recoge la web de la ATP. "Estoy muy contento de haber logrado este objetivo. He jugado contra un jugador con Ranking mucho más alto que yo. A este nivel, todos los jugadores son muy complicados", agrega. Khachanov aseguró que aprovecha sus ratos libres para estudiar y que le gustaría poder sacarse un título universitario. "Creo que se puede compaginar el estudiar y practicar deporte al mismo tiempo", sentencia.

Semana de locos la que está escribiendo Karen Khachanov en el torneo de Chengdu. El tenista ruso de tan solo 20 años se ha plantado en su primera final profesional tras imponerse este sábado a Viktor Troicki por 6-3 y 7-5. El pupilo de Galo Blanco vio cómo su sueño de entrar en el top100 se hacía realdiad hace unos meses, pues bien, tras este resultado ya tiene asegurado un lugar dentro del top70. Crecimiento espectacular a lo largo de todo el 2016 que nos deja a una sola victoria de recibir a un nuevo campeón en el vestuario. Peleará por el título mañana ante Dimitrov o Ramos.

Kei Nishikori ha tardado bastante más de la cuenta en acceder a la tercera ronda del US Open. Por culpa de la lluvia que ha arreciado por momentos sobre Nueva York pero también por la dura resistencia del ruso Karen Khachanov que con 20 años va conformándose como toda una realidad dentro del circuito. El nipón ha prevalecido por 6-4, 4-6, 6-4 y 6-3 en 2 horas y 49 minutos. Tuvo dificultades Nishikori en manejar el potente tenis del ruso de casi dos metros que llegó a estar break arriba en el cuarto y con miras de forzar el definitivo quinto. Nicolas Mahut será el siguiente escollo para el de Shimane.

19 años. Esa es exactamente la edad que separaba a los dos finalistas del Challenger 50000 de Samarkanda (Uzbekistan, tierra batida). Doble y mitad. El joven ruso Karen Khachanov (19 años, Nº 123) derrotaba al veterano español Ruben Ramírez-Hidalgo (38 años) en una dura batalla por 6-1 6-7(6) 6-1, para conseguir su segundo título Challenger tras el logrado en Estambul el año pasado. El pupilo de Galo Blanco se coloca de este modo al borde de entrar en el Top100, logra su primer título profesional sobre arcilla y se convierte en el sexto adolescente que logra levantar un título Challenger en 2016, tras Taylor Fritz, Blake Mott, Andrey Rublev, Quentin Halys y Elias Ymer.

Roberto Bautista quedó fuera del torneo Conde de Godó en su compromiso de debut, al caer a manos del jugador ruso Karen Khachanov, entrenado por Galo Blanco, en tres mangas, 2-6 7-6 3-6. El ruso dejó muy buenas maneras sobre la central barcelonesa, dando una de las grandes sorpresas del cuadro.

Después de ocho meses trabajando juntos, Galo Blanco y Elias Ymer han decidido separase de cara a la temporada 2016. El técnico españo empezó a tutelar al joven sueco de 19 años desde el pasado mes de marzo, cuando el mayor de los Ymer dejó su Academia en Sucia para trasladarse a Barcelona. Ahora mismo situado como el Nº133 del mundo, el jugador de Skara buscará nuevos retos junto a un nuevo entrenador el próximo curso, mientras que el asturiano seguirá modelando a Karen Khachanov como tan bien lo ha estado haciendo este calendario.