John Isner

El tenista estadounidense John Isner se mostró muy decepcionado por acabar esta Nitto ATP Finals con tres derrotas, tras caer hoy ante el alemán Alexander Zverev en dos sets: "Las cosas no han salido como lo tenía planeado. Juegas este torneo con mucha ilusión porque es único, pero esto no es un evento normal. Juegas contra los mejores tenistas del mundo y los partidos son muy complicados. Creo que todos mis rivales han sido superior a mí en todos los partidos", confesó Isner que ve a Federer favorito en la semifinal ante Sascha: "Creo que va a ser un partido muy igualado, pero si me tengo que mojar, diría que Federer es favorito por muy poco".

No han sido unos días fáciles para John Isner. El norteamericano descubrió hace dos días que su mejor amigo había fallecido y le dedicó un emotivo mensaje en su cuenta de Instagram. Tras perder anoche ante Cilic, John fue preguntado en rueda de prensa sobre la muerte de su amigo. "Ha sido devastador, no solo para mí, sino para mucha gente. Era un tipo fantástico. Ha sido muy difícil para mí salir hoy aquí y jugar. Cuando dejé la Universidad, trabajé con él durante siete años. Eso hace unas cuatro o cinco veces a la semana durante siete años. También vivimos juntos", comentó un emocionado Isner.

Ya tenemos horarios para el viernes 16 de noviembre, donde se disputará la tercera y por tanto última jornada del Grupo Guga Kuerten en las Nitto ATP Finals de Londres. Conoceremos que dos tenistas accederán a semifinales como primero y segundo de grupo. A las 14:00 hora local (15:00 hora española), Alexander Zverev y John Isner saltarán al O2 Arena en un encuentro donde el jugador alemán apurará al máximo sus oportunidades de poder clasificarse. Ya en horario nocturno, a las 20:00 hora local (21:00 hora española), Novak Djokovic y Marin Cilic, volverán a verse las caras tras el duro partido que tuvieron en los cuartos de final del Rolex París Masters.

Las declaraciones de Julien Benneteau en las que acusaba a Roger Federer de recibir trato de favor por parte de algunos torneos, han levantado una gran polvareda en el tenis mundial. Con la flor y nata del circuito ATP compitiendo en las Nitto ATP Finals 2018 las reacciones no se han hecho esperar, y después de que Djokovic rompiera una lanza por el suizo, ha sido John Isner quien también salió al paso de lo dicho por el francés. "Tipos como Roger elevan nuestro deporte a un nivel superior y merecen todo lo que ganan. Los mejores jugadores venden la mayoría de entradas y han propiciado que los más tenistas más humildes puedan ganar más dinero también, especialmente en el caso de Roger", señaló el estadounidense en palabras recogidas por George Bellshaw en su perfil de twitter.

Isner: 'If anything they should get more special treatment. The top players have made the players below them a lot more money. Especially a guy like Roger, he is men's tennis in my opinion.'

— George Bellshaw (@BellshawGeorge) 12 de noviembre de 2018

En un tipo de pista como la de Londres, que se presupone como una de las más rápidas del mundo, el saque de John Isner no pudo con el resto de Novak Djokovic. Un claro contraste de tipos de juego se enfrentó, saliendo ganador el del serbio. "Novak es el mejor restador contra el que me he enfrentado jamás. Eso seguro. Es un grandísimo jugador", comentó el estadounidense sobre Nole. "Es el N1, el N2 y el N3", respondió cuando le preguntaron en qué puesto colocaría a Djokovic en el ranking de mejores restadores del mundo.

Londres y las ATP Finals ya calientan motores con el Media Day que se está celebrando en estos momentos. Debutante en la competición, John Isner habló sobre qué significará enfrentar a Djokovic y lo que está suponiendo su paternidad. "¡Creo que será muy fácil para mí chocar con Nole!", dijo el norteamericano entre risas. "Es el jugador a vencer esta semana, está claro. Para mí, ese escenario no me incomoda, no tengo nada que perder. Por otro lado, el de Greensboro reflexionó sobre la paternidad: "Lo estoy llevando bien hasta ahora. Lo estoy disfrutando. Es un cambio de vida, todo para bien. Mi esposa y mi hija también están aquí, así que es muy especial para mí este torneo".

Nunca es tarde si la ocasión lo merece y para John Isner, a sus 33 años, no había mejor momento para clasificarme por primera vez en su carrera al último torneo del año. El estadounidense hará su debut como maestro en las Nitto ATP Finals después de haberse hecho oficial las bajas de Juan Martín Del Potro y Rafa Nadal. Hacía falta un poco de suerte, pero el trabajo de haber cerrado el año como número 10 del mundo es todo mérito suyo. El título en Miami, las semifinales de Wimbledon y los cuartos del US Open fueron sus tres fichas más importantes para llegar hasta aquí.

John Isner tendrá que seguir insistiendo la temporada que viene para jugar su primera Masters Cup después de caer hoy en el último torneo previo a la cita londiense, evento al que intentaba entrar con plaza directa. El norteamericano tuvo muy cerca seguir adelante en Bercy pero terminó cayendo, en un partido agónico, ante el ruso Karen Khachanov, por 46 76 67, en casi 2 horas y media de encuentro.

Todo por decidir en el Rolex Masters 1000 París 2018 en cuanto a la lucha particular que están teniendo en estos compases de año Kei Nishikori y John Isner. El nipón parece en mejor estado de forma y depende de sí mismo a la hora de certificar su clasificación para las Nitto ATP Finals 2018, pero el estadounidense sigue empecinado en mantenerse a la expectativa. Isner sufrió mucho para ganar a Kukushkin, al que terminó imponiéndose por 6-3 6-7 (2) 7-6 (1) mientras que el nipón ganó por 7-5 6-3 a Mannarino. Sus respectivos rivales en octavos de final serán Karen Khachanov, en el caso del estadounidense, y el ganador del duelo entre Anderson y Basilasvhili, para el nipón.

Gaël Monfils dio buena cuenta de un apagado John Isner en los octavos de final del ATP Viena. El francés cuajó un extraordinario encuentro al resto, dejando a Isner en un 68% de puntos ganados con el primero, un parámetro bastante bajo para las aspiraciones de un sacador como John, más bajo cubierto. El galo además lo cerró en 67 minutos, con un doble 6-4 que subraya su buen nivel siempre en pistas bajo techo.

John Isner está necesitado de puntos en su carrera por obtener un billete para las Nitto ATP Finals 2018. Ganar partidos en esta tesitura es lo único importante, y hacerlo cuando se juega mal adquiere un dimensión capital. Así lo hizo el estadounidense, llegando a salvar dos bolas de partido ante un Cameron Norrie que se bloqueó totalmente en los momentos cumbre del tiebreak del tercer set, y dejó escapar un partido que parecía tener hecho. 6-7 (1) 6-4 7-6 (7) fue el resultado final en favor de un Isner cuyo siguiente contrincante en el ATP 500 Viena 2018 será el ganador del duelo entre Monfils y Johnson.

Si hay una voz autorizada para opinar sobre lo que se debe hacer cuando un quinto set llega al 6-6, ésa es la de John Isner. El estadounidense fue el vencedor del partido más largo de la historia así como protagonista este año del encuentro que abrió el debate a nivel mundial sobre la idoneidad de instaurar el tiebreak. Su opinión es clara, y se suma a la de Kevin Anderson, su contrincante en el apoteósico duelo de Wimbledon 2018 resuelto con 26-24 para el sudafricano. "Siempre dije que lo mejor era instaurar el tiebreak en el 12-12. Es sensato porque todo el mundo queda contento, tanto los que quieren drama como los que prefieren un desempate definitivo. En mi opinión, la mayor emoción se da en un tiebreak definitivo así que siempre abogué por eso", aseveró el de Greensboro. "He sido una fuerza motriz esencial para que Wimbledon tomara esta decisión. No creo que lo vayan a hacer pero considero que se le debería llamar "regla Isner" a esto", sentenció John en declaraciones recogidas por la BBC.

Después de cuatro temporadas en la sombra, el mundo del tenis volverá a ver mañana a Ernests Gulbis peleando por un título ATP. El tenista letón, que partía en Estocolmo desde la fase previa, se deshizo este sábado de todo un top10 como John Isner (1-6, 6-3, 6-3) para avanzar a la séptima final de su carrera. Allí donde mantiene un invicto de 6-0, se topará en unas horas con Stefanos Tsitsipas. Sin duda alguna, el plato fuerte del domingo.

Si el tenis se parara mañana mismo (Dios no lo quiera), John Isner podría estar muy orgulloso al ver su nombre esta noche entre los 9 mejores tenistas del año. Un dato que no parece destacar nada pero que, con la baja de Juan Martín Del Potro, le daría una plaza para estar el mes que viene rodeado de maestros en Londres. El estadounidense venció este viernes a Tennys Sandgren (7-6, 6-7, 7-6) y se medirá en las semifinales de Estocolmo a Ernests Gulbis. Con la cabeza puesta en el título y el corazón latiendo por la Masters Cup. En caso de seguir sumando puntos, Kei Nishikori sería su gran rival por esa octava plaza, jugador que encontrará en su camino tanto en Viena como en Bercy.

John Isner sigue batallando en este final de temporada por colarse, por primera vez, en el Masters de Londres. El de Greensboro sumó otra victoria ante su compatriota Khlan, que le permite seguir manteniendo sus opciones. Aunque quedan alguna cita más importante donde sumar, el norteamericano daría un gran paso de vencer en Estocolmo. En casi dos horas y media, y en tres tie breaks, venció a su rival (76 67 76).