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Diez años. Se dice pronto, pero el tenis chileno no celebraba un título individual desde que Fernando González conquistara Viña del Mar en 2009. Hoy, 14 de abril de 2019, en Houston, por fin llegó el relevo. Tuvo que ser Christian Garín a sus 22 años y en su segunda final como profesional quien le diera de nuevo una alegría a su país. El chileno derrotó a Casper Ruud en un duelo de rookies (7-6, 4-6, 6-3) y así sumar su primer gran éxito en la élite. Mañana su nombre aparecerá dentro de los 50 mejores del mundo.

Bonita final la que tendremos este domingo en Houston con dos de los jóvenes con mayor proyección del tenis masculino. Chistian Garín y Casper Ruud, dos especialistas en canchas lentas, se enfrentarán por conquistar el único torneo de tierra baitda llevado a cabo en Estados Unidos. El noruego superó hace unas horas a Daniel Galán (7-5, 6-2) para avanzar así a la última pantalla y buscará venganza por lo sucedido hace unos meses en Sao Paulo, donde el chileno acabó con su aventura en semifinales.

Si hay una pista donde mejor se desenvuelve Christian Garín esa es sin duda la tierra batida. El tenista chileno consiguió acceder a la segunda final de esta temporada, al derrotar en las semifinales del ATP 250 de Houston al estadounidense Sam Querrey por un marcador final de 7-6 (2) y 6-2 en una hora y 23 minutos de juego, en un partido trepidante donde el tenista nacido en Santiago de Chile dominó en todas las facetas del juego, destacando ese 80% de puntos ganados con el primer servicio. En la gran final, espera rival del duelo que enfrentará al noruego Casper Ruud y al colombiano Daniel Elahi Galán.

La lluvia volvió a hacer acto de presencia en el ATP 250 de Houston, obligando a suspender el partido que enfrentaba al colombiano Daniel Elahi Galan y al australiano Jordan Thompson y que reflejaba un marcador de 6-1, 4-6 y 3-3. El choque se reanudará a las 13.00 hora local y más tarde tendrán que recuperarse rápidamente para disputar el encuentro de semifinales ante el noruego Casper Ruud. Recordemos que los otros dos semifinalistas son Christian Garín y Sam Querrey.

El tenista español Marcel Granollers dijo adiós al ATP 250 de Houston, tras perder en cuartos de final ante el noruego Casper Ruud por 6-1 y 6-0 en poco más de una hora de partido. El jugador catalán no transmitió buenas sensaciones en ningún momento del partido, y ni su rostro ni sus golpes se acercaron al nivel que ha venido demostrando a lo largo de esta semana sobre el torneo estadounidense. Casper Ruud por su parte se mostró intratable y realizó un partido prácticamente perfecto, que le sirve para obtener un billete para semifinales.

El tenista estadounidense Sam Querrey consiguió una valiosa victoria en los cuartos de final del ATP 250 de Houston, al derrotar al serbio Janko Tipsarevic por 7-6 (6) y 7-6 (4), en un partido donde el jugador nacido en San Francisco hizo uno de sus mejores partidos al servicio de los que se recuerdan en estos últimos meses, y es que Querrey cosechó 23 aces y ganó el 90% de los puntos jugados con su primer servicio. Ya en semifinales, el norteamericano tendrá que dar lo mejor de sí para derrotar a Christian Garín.

Sutil, elegante, polivalente y capaz de dar un susto a cualquiera sobre esta superficie. Así es Christian Garín, un tenista que desborda talento por sus cuatro costados y que busca sobre la arcilla afinar sus armas para los grandes torneos sobre la gira europea de tierra batida. Hoy en los cuartos de final del ATP 250 de Houston, el jugador chileno consiguió una contundente victoria ante el suizo Henri Laaksonen, al cuál venció por 6-3 y 6-2 en una hora y 12 minutos de encuentro. Garin que en numerosas ocasiones ha señalado que la tierra batida es la superficie que mejor se acopla a su juego, espera rival del duelo que enfrentará al estadounidense Sam Querrey y al serbio Janko Tipsarevic.

No sabemos hasta cuándo querrá seguir intentándolo Janko Tipsarevic, lo que está claro es que el serbio puede irse ya muy contento del papel que está teniendo esta semana en el ATP 250 de Houston. El que fuera número 8 mundial se ha colado en los cuartos de final del torneo estadounidense después de vencer a Tennys Sandgren (6-1, 7-6) y Cameron Norrie (6-3, 6-4) sin ceder ningún set, citándose ahora con Sam Querrey o Guillermo García López.

Hay que remontarse hasta las semifinales en Shenzhen 2016 para ver un mejor resultado que éste en el historial reciente del balcánico, por lo que mañana tendrá un duelo vital para demostrar si de verdad está preparado para volver a luchar por retos mayores a sus casi 35 años.

También en la tierra, el poderoso saque de Reilly Opelka es un arma muy a tener en cuenta. Casper Ruud tuvo que hacer lo más difícil todavía, remontar un set adverso ante el estadounidense. El noruega se metió en los cuartos de final del torneo de Houston al derrotarle por 4-6 6-4 6-4. Su rival en esa ronda será Marcel Granollers, que se deshizo en dos sets de Tomic (6-1 6-2). En otros resultados del día, Janko Tipsarevic sigue en forma al derrotar a Tennys Sandgren por 6-1 7-6 y Christian Garín también se metió en cuartos al superar en un tremendo partido a Jeremy Chardy por 3-6 7-6 7-6. El último de los cuartofinalistas es Henri Laaksonen, vencedor de su duelo frente a Harrison por 6-4 7-5.

Marcel Granollers ya está en la siguiente ronda del ATP Houston. El catalán, que se medía hoy al siempre imprevisible australiano Bernard Tomic, no titubeó durante todo el encuentro, derrotándolo por 61 y 62. En apenas 47 minutos, Granollers sacó partido de su mejor movilidad sobre arcilla para inclinar a un Tomic intermitente y sin la solidez necesaria para rendir sobre la superficie.

Arranca al fin la gira sobre tierra batida con un clásico, el único torneo estadounidense sobre esta superficie. Houston acoge un cuadro siempre algo descafeinado con multitud de jugadores locales. Steve Johnson liberará un cuadro con Opelka, Klahn, Fritz, Rubin, Querrey, Sandgren, Harrison y Mcdonald, Guillermo García-López y Marcel Granollers son nuestros representantes. Destaca también la presencia de jugadores como Karlovic, Tipsarevic, Tomic, Ruud o Thompson.

Con un comunicado en redes sociales, Nick Kyrgios ha comunicado que no estará en el torneo de Houston que tenía pensado disputar tras Miami. El australiano alega dolores en la rodilla que necesitan de descanso y precaución, después de su participación en Florida. El de Canberra ha manifestado su deseo de estar listo para la gira de arcilla y poder volver a Houston en 2020.

No era suficiente con un título en Houston, eran necesarios dos. Steve Johnson repitió su logro un año más en la arcilla estadounidense tras su victoria frente a Tennys Sandgren (7-6, 2-6, 6-4), alzándose así con su tercera corona como profesional, segunda sobre tierra batida. Gran semana del tenista de California que recupera la sonrisa en una plaza que ya está acostumbrada a verle morder el cobre.

Un año después, Steve Johnson volverá a luchar por el título en el ATP 250 de Houston. El norteamericano se impuso en la segunda semifinal del cuadro a Taylor Fritz (7-5, 67, 6-2) para sumar su novena victoria consecutiva en la arcilla texana y avanzar a una nueva final en su carrera. Allí se topará desde las 21:00 hora española con un compatriota suyo, Tennys Sandgren, quien sueña con estrenar su palmarés como profesional.

Ivo Karlovic se quedó a una sola victoria de romper un récord que llevaba 41 años vigente en el circuito, desde que Ken Rosewall pisara una final ATP con 43 años. El croata buscaba hacer algo similar a sus 39 pero Tennys Sandgren le cortó el paso en semifinales de Houston. El resultado no podía haber sido otro que un par de tiebreaks (7-6, 7-6), los que llevan al estadounidense a su primera final profesional y un billete al top50.

No le sirvió para pasar a semifinales pero sí para colarse en un salón privilegiado. John Isner conectó la pasada madrugada 28 saques directos en su partido ante Steve Johnson en los cuartos de final de Houston, un encuentro que, pese a perderlo, le hizo pasar a la historia. El estadounidense superó la barrera de los 10.000 aces en su carrera (concretamente, 10.009) y accedió a un escalón donde solamente habitaban tres hombres hasta ahora. En primer lugar, Ivo Karlovic con 12.622 aces, además todavía vivo en Houston. En segundo lugar, Roger Federer con 10.463 aces. En tercer lugar, aunque no por mucho tiempo, Goran Ivanisevic con 10.131 saques directos. ¿En qué lugar del ranking terminará Isner la temporada?

Más aces en la historia del tenis

Ivo Karlovic: 12.622

Roger Federer: 10.463

Goran Ivanisevic: 10.131

John Isner: 10.009

Cuatro partidosp se definieron este viernes en el ATP 250 de Houston y tres acabaron con sorpresa. Nick Kyrgios, John Isner y Jack Sock sucumbieron en los cuartos de final del torneo americano para dejar paso a otros nombres como Ivo Karlovic, Steve Johnson o Taylor Fritz hacia la ronda de semifinales. Cuadro completamente abierto a falta de dos días para saber el campeón sin un favorito claro de cara al título.

Resultados cuartos de final

[6] S Johnson d [1] J Isner: 76(4) 46 76(5)

T Fritz d [3] J Sock: 63 36 64

I Karlovic d [4/W] N Kyrgios: 36 62 63

[8] T Sandgren d G Pella: 46 75 63