Francia

Tercer partido y tercer ciclón sobre la pista de Roanne. Kristina Mladenovic cerró la eliminatoria entre Francia y España por 3-0 después de tumbar a la número 1 del equipo español, Sara Sorribes, por un doble 6-1. Tremendo varapalo y tremendo trabajo el que tiene Conchita Martínez para rearmar un grupo que necesita de las mejores raquetas nacionales. Ahora mismo España está fuera del Grupo Mundial para 2018, aunque los posibles cambios en la Copa Federación estudiados para los próximos meses podrían darnos una segunda oportunidad.

No hace falta ni rebuscar en el archivo, lo que hizo Nicolas Mahut esta tarde en el Kindarena de Rouen es uno de los golpes más espectaculares que se han visto en la historia de la Copa Davis y del tenis en general. El galo se fue corriendo a restar un bolazo del equipo británico obligado a saltar los paneles publicitarias que protegen las gradas. Y allí se quedó, con la fortuna de que el siguiente punto fue a caer exactamente donde él estaba. Al final perdieron el punto, pero ganaron la eliminatoria.

#FRAGBR ¡impresionante! No recordamos haber visto lo que @nmahut hizo en este punto -------- pic.twitter.com/E5szZPSsD4

— Copa Davis (@CopaDavis) 8 de abril de 2017

Sin piedad. Así se ha mostrado Francia ante Gran Bretaña en los cuartos de final de Copa Davis. Tres partidos, tres victorias, la última a cargo de Nicolas Mahut y Julien Benneteau contra Jamie Murray y Dominic Inglot (7-6, 5-7, 7-5, 7-5). Ni siquiera la baja de Pierre-Hugues Herbert ha significado una rendija por la que los británicos pudieran rascar algo. Paliza de los galos a los campeones de hace dos temporadas y plaza en semifinales donde ya esperan rival. Bien España o bien Serbia. De momento, los balcánicos tienen más papeletas.

Sobre tierra batida y con la profundidad de plantilla que le hace ser uno de los mejores equipos del mundo, el conjunto galo, capitaneado por Yannick Noah, se marchó del viernes con una renta importantísima. Primero Lucas Pouille sobre el dubitativo Kyle Edmund (75 76 63) y después Jeremy Chardy sobre Daniel Evans (62 63 64) pusieron a los franceses 2-0 antes de disputarse la jornada del sábado, que deja a los británicos al borde de la eliminación y a sus rivales con un pie en semifinales.

Suiza estará en las semifinales de la Copa Federación 2017 gracias al buen papel de sus jugadoras en la jornada de domingo. La eliminatoria ante Francia se había ido 1-1 'al descanso' pero Timea Bacsinszky y Belinda Bencic se encargaron hoy de reventar la balanza. La primera derrotó en un duelo de más de tres horas a Kiki Mladenovic (7-6, 4-6, 7-5), mientras que la segunda sufrió bastante menos en el choque ante Pauline Parmentier (6-3, 6-4). Las finalistas del curso pasado caen a la zona de playoff y las helvéticas sueñan con su próxima serie ante Bielorrusia.

A la espera de que comience la eliminatoria entre Estados Unidos y Alemania, ya sabemos el resultado de las otras tras finalizar esta jornada de sábado: 1-1. Tanto es Ostrava, como en Minsk, como en Geneva el resultado final tras los dos primeros puntos fue el de de empate. En el Palexpo helvético Suiza y Francia firmaron el empate tras el triunfo de Bacsinszky ante Cornet (7-5, 6-4) y el posterior triunfo de Mladenovic (que viene de ganar su primer título) ante su gran amiga Bencic (6-3, 6-4). Mañana, con toda la adrenalina a punto, sabremos qué países avanzan hasta semifinales de Copa Federación.

Son los partidos que nadie quiere ver ni disputar, pero hay que jugarlos de todos modos. Australia y Francia, ya clasificadas para los cuartos de final de la Copa Davis 2017, cerraron su ejercicio este fin de semana con los dos partidos restantes de sus respectivas series. En Kooyong, Jiri Vesely dio el punto de honor para los checos ante Sam Groth (3-6, 7-5, 6-3) y más tarde Jordan Thompson colocó el 4-1 al ganar a Jan Satral (7-6, 6-2). Por su parte, en Tokyo, Nishioka se tuvo que retirar ante Mahut (6-1, 1-1) y Yasutaka Uchiyama firmó el único punto para Japón ante Pierre-Hugues Herbert 6-4, 6-4). En total, 1-4 a favor del conjunto galo.

Yannick Noah tendrá un equipo de garantías en su visita a Japón, aunque no será el mejor posible. Jo-Wilfried Tsonga (está a punto de ser padre) y Gael Monfils (falta de motivación) causarán baja en el Ariake Colliseum en la primera ronda de Copa Davis. Sí estarán con el equipo francés Richard Gasquet, Gilles Simon, Nicolas Mahut y Pierre-Hugues Herbert. Teniendo en cuenta que enfrente no estará Kei Nishikori, la batalla no se antoja tan igualada, aunque en esta competición nunca se puede dar nada por sentado.