Billie Jean King

La muerte de Tony Trabert, ganador de 5 Grand Slams masculinos en la década de los 50 y uno de los grandes nombres del tenis estadounidense, ha dejado en shock a medio mundo. Merece la pena, sin embargo, pararse a leer las palabras que Billie Jean King le ha dedicado justo el día de su muerte: "Tony fue el primer deportista al que le pedí un autógrafo y recuerdo con todo tipo de detalles el momento en el que habló conmigo en el club de tenis Los Ángeles. También ganamos un título de dobles juntos, en Scottsdale en 1975: Tony consiguió un premio de 10 mil dólares, el premio más grande de toda su carrera. Fue una leyenda, un amigo y le echaré de menos". Es, también, una muestra de todo lo que ha evolucionado el deporte de la raqueta... y todo gracias a pioneros como Trabert. Descanse en paz.

On the passing of the great American tennis player, Tony Trabert. pic.twitter.com/1XPbgcg9wC

— Billie Jean King (@BillieJeanKing) February 4, 2021

Gran cambio en el mundo del tenis. El campeonato mundial femenino por selecciones dejará de llamarse Fed Cup a partir de ahora, para adoptar el nombre de Billie Jean King Cup, en honor a la legendaria jugadora norteamericana que llegó a ganar doce Grand Slams entre la década de los 60 y 70 y ser reconocida en el mundo del deporte por ser una de las pioneras en buscar la igualdad en el tenis masculino con el femenino. Será extraño no escuchar nunca más Fed Cup, pero habrá que acostumbrarse a este cambio.

Billie-Jean King y Margaret Court mantuvieron una enconada rivalidad en su etapa como jugadoras y la manera de ver la vida de cada una es radicalmente opuesta. Las posturas de la australiana respecto a la comunidad LGTBI tan radicales han provocado que King lanzara con dardo hacia ella en más de una ocasión, y en palabras recogidas en TheAge trata de suavizar un poco sus ataques hacia Court. "Está muy enfadada conmigo porque no quiere que diga que no merece homenajes. Voy a intentar ser más precavida y dejar de atacarlas, pero cuando eres un personaje público tienes unas responsabilidades que Margaret no está cumpliendo", aseguró.

Cori Gauff ha sido una de las grandes sensaciones de la temporada en el circuito WTA y la legendaria Billie-Jean King ha sido la última en dar su opinión acerca de lo que supone su fenómeno mediático. "Coco es especial, le encantan los grandes escenarios, sabe gestionar la presión y es consciente de las grandes oportunidades que tendrá en su vida y carrera profesional. Lo tiene todo para ser una fuente de inspiración para mucha gente, especialmente a los jóvenes", señaló en la web de la WTA.

A sus 75 años, Billie Jean King sigue ganando trofeos. La extenista fue premiada anoche por la BBC en la Gala de las personalidades del año, por los logros conseguidos a lo largo de su vida. "Todos nos apoyamos en los hombros de los que vinieron antes que nosotros y tenemos la oportunidad de compartir nuestras vidas y experiencias, para dar nuestra visión del futuro. Cada uno de nosotros es un influencer para el resto de deportistas. Continuemos usando el poder de nuestras voces y nuestras acciones para inspirar a otros", comentó.

"From that moment on, I fought for equality and inclusion for all."

What an incredible speech from lifetime achievement winner Billie Jean King.#SPOTY pic.twitter.com/B2KjCRgpmf

— BBC Sport (@BBCSport) 16 de diciembre de 2018

Billie Jean King fue una de las voces más representativas y autorizadas que quiso despedir con un bonito mensaje a Maria Bueno, la gran campeona brasileña que falleció recientemente. "Descansa en paz, Maria Bueno. Siempre ver a Maria en Wimbledon y en algunos de los principales torneos. Ella fue la primera superestrella de Sudamérica y es venerada allí. Ella fue una gran influencia en mi carrera y para muchos jugadoras de mi generación, fue a la que todos admirábamos. Tuve el privilegio de ganar un título de dobles en Wimbledon con ella en 1965, era muy elegante en la cancha, especialmente por la forma en que jugaba. Tenía admiradores en todo el mundo".

Durante la presentación de las WTA Finals de Singapur, Billie Jean King sugirió que los hombres deberían dejar de jugar partidos al mejor de cinco sets ya que considera que es mejor la calidad que la cantidad. "No te pagan en la industria del entretenimiento por el tiempo que juegas. Todo el mundo sigue diciendo que no quiere que las mujeres jueguen a cinco sets pero yo no quiero que los hombres juguen nunca más a cinco sets, toma demasiado de ellos", explicó la ex-tenista, tal y como recoge la BBC.

El tenis también triunfa en las grandes pantallas. La película "La Batalla de los Sexos" está teniendo muy buena acogida en las salas de cine y entre los críticos. Se reafirma la calidez del filme y de sus intérpretes con la nominación a los Globos de Oro de Emma Stone y Steve Carrell que luchará por recibir el premio a mejor actriz y actor protagonista, respectivamente, por sus actuaciones de Billie Jean King y Bobby Riggs. Los ganadores se anunciarán el 7 de enero de 2018.

Congratulations to #EmmaStone and @SteveCarell for their #GoldenGlobes nominations for #BattleoftheSexes! pic.twitter.com/5SxcxvTtbh

— BattleOfTheSexes (@billievsbobby) 11 de diciembre de 2017

Objeto de culto por parte de coleccionistas y amantes del tenis, pero también de todos aquellos conscientes de la importancia de la misma. La raqueta con la que Billie Jean-King hizo historia para las mujeres en el deporte al vencer a Bobby Rigs en la comúnmente conocida como "Batalla de los Sexos", se ha subastado alcanzando el precio de 125.000 dólares. Se desconoce la identidad del comprador pero se sabe que es la cantidad más alta jamás pagada por un instrumento deportivo de una mujer.