ATP Challenger Tour

Arranca también la temporada Challenger, sin los torneos tradicionales que tenemos por estas fechas, pero con un torneo potente, sobre pista rápida indoor en la capital turca. Bernabé Zapata y Carlos Taberner son los dos únicos españoles apuntados y el azar ha querido enfrentarlos en un duelo fratricida de primera ronda. Destaca la presencia del colombiano Daniel Elahi Galán, el brasileño Thiago Seyboth Wild, los italianos Lorenzo Musetti y Paolo Lorenzi, el ecuatoriano Emilio Gómez o el eslovaco Jozef Kovalik.

Buenísima noticia para arrancar este 2021: España tendrá tres nuevos torneos ATP Challenger este calendario. A los ocho que ya teníamos del curso pasado (Madrid, Marbella, Alicante, Murcia, Segovia, Mallorca, Sevilla y Barcelona) se sumarán dos más en Gran Canaria y uno en el mítico escenario de Pozoblanco. Un total de once torneos en una categoría donde la Armada tiene cada vez más peso. Tremendo el esfuerzo que está haciendo la RFET para seguir creciendo.

Gran noticia para comenzar 2021: Tendremos 3 nuevos ATP Challenger en España. ATP Challenger de Pozoblanco a mitad de Julio y 2 seguidos en Canarias a final de Febrero y primera de Marzo. Ojalá que nuestros Jugadores puedan seguir aprovechando estos torneos para crecer. ---- pic.twitter.com/z4dzg6moWe

— MigueldiazRFET (@MigueldiazFtm) January 3, 2021

En el circuito ATP Challenger, el segundo escalafón del tenis masculino, hay una gran cantidad de talentos escondidos dispuestos a dar el salto al estrellato. A pesar de su completo parón durante muchos meses, albergando en torno a 100 eventos menos con respecto a 2019, esta temporada nos ha dejado infinidad de grandes partidos... y puntos espectaculares. ¿Echas de menos la competición y deseas volver a ver grandes puntos? Disfruta, pues, con cinco minutos del mejor tenis.

El nivel de tenis en el @ATPChallenger... -- -- --

Repasamos algunos de los mejores punto de la temporada #ATPChallenger -- ⬇️ pic.twitter.com/uqPp4TA3CR

— ATP Tour en Español (@ATPTour_ES) December 28, 2020

Noticia de alcance y nada habitual en el mundo del tenis, como es ver que un jugador de una potencia tenística mundial deja de representar a ese país. Lo ha anunciado Elliot Benchetrit, que renuncia a todos los beneficios que supone ser francés en el mundo del tenis, como invitaciones a numerosos torneos y cobertura de la FFT, una de las federaciones más potentes del mundo, para representar a Marruecos. Esta decisión se fundamenta en que el país magrebí fue en el que nació su padre. A partir del 1 de enero jugará bajo bandera de Marruecos, siendo seleccionable para dicho equipo en Copa Davis y Juegos Olímpicos.

Elliot Benchetrit (22 ans, 223e mondial) annonce qu'il jouera sous les couleurs du Maroc, le pays de naissance de son père, en Coupe Davis et aux JO à partir du 1er janvier pic.twitter.com/PC98rNI6wl

— Quentin Moynet (@QuentinMoynet) December 25, 2020

Comienzan a hacerse públicos los primeros datos oficiales en lo que al prize money de torneos ATP se refiere en la temporada 2021. Eventos como Delray Beach y Antalya han hecho ejercicio de generosidad y esfuerzo por acoger la competición en un contexto incompatible aún con algo aproximado a la normalidad, por lo que se ven abocados a continuar con reducciones del dinero a repartir respecto al 2020 muy abruptas. Un 42% es lo que repartirán ambos torneos ATP y el ATP Challenger Estambul, con pérdidas de hasta el 68% para los ganadores y tan solo del 5% para los que caigan en la primera ronda de la fase previa, tal y como indica Oleg S.

Prize money breakdown at first three ATP Tour and Challenger tournaments of the 2021 season pic.twitter.com/1RxV3sy2d4

— Oleg S. (@AnnaK_4ever) December 24, 2020

En tiempos de pandemia, que un torneo salga a flote ya es un éxito superlativo. Crear un nuevo evento y celebrar tu primera edición en 2021, pues, debe ser una rareza más que bienvenida. En Chile se han lanzado a la aventura y la ciudad de Concepción albergará un nuevo torneo de categoría Challenger. Se celebrará sobre tierra batida y tendrá lugar en la semana del 15 de febrero, por lo que coincidiría con los campeonatos de Biella (Italia) y Potchefstroom (Sudáfrica). Desde luego, una gran noticia y la mejor de las suertes para el evento.

La ATP ha emitido un comunicado anunciando el nombre de los primeros Challengers que se disputarán entre los meses de enero y febrero. Como informamos hace unas horas, los torneos de este circuito se disputarán después de la fase previa del Open de Australia que se jugará en Doha entre los días 10 y 13 de enero.

• 18 de enero: Estambul (Turquía)
• 25 de enero: Antalya 1 (Turquía) y Quimper (Francia)
• 1 de febrero: Antalya 2 (Turquía) y Orleans (Francia)
• 8 de febrero: Cherburgo (Francia), Biella 1 (Italia) y Potchefstroom 1 (Sudáfrica)
• 15 de febrero: Biella 2 (Italia) y Potchefstroom 2 (Sudáfrica)

Los torneos Challengers se desarrollará durante ocho días, con un main draw compuesto por 32 participantes y con una fase previa de 16.

Después de hacerse oficial el calendario ATP 2021 para las primeras siete semanas de competición, también hemos conocido cuando arrancará el ATP Challenger Tour. Al contrario de años anteriores donde desde la semana uno ya teníamos torneos en este circuito, la ATP ha comunicado que en 2021 no arrancará hasta la semana del 18 de enero, después de la finalización de la fase previa del Open de Australia. Los primeros torneos no han salido a la luz, pero con el paso de los días los iremos conociendo.

El ente gobernante del circuito masculino sigue barajando opciones y encajando las piezas del puzzle que será el 2021. El último movimiento parece ir destinado a aquellos jugadores que, por diversos motivos, prefieran quedarse en el Viejo Continente antes que viajar a Australia y someterse allí a las estrictas restricciones. El circuito Challenger albergará tres torneos de manera consecutiva en Francia: el ATP Challenger 100 de Quimper (semana del 25 de enero), el ATP Challenger 125 de Orléans (semana del 1 de febrero) y el ATP Challenger 100 de Cherbourg (semana del 8 de febrero). Una buena alternativa que, de hecho, jugadores como Lucas Pouille ya han empezado a plantearse.

A pesar de que el calendario ATP aún no ha salido a la luz, y parece que tardará aún varios días, el 2021 empieza a cobrarse sus primeras víctimas ante la falta de garantías económicas. Uno de los mejores Challengers del circuito, parada habitual de los tenistas previa a Roland Garros, ya ha sido cancelado a pesar de que la temporada aún no ha empezado. Es el torneo de Burdeos, que alega fragilidad económica en lo que será su segunda edición consecutiva suspendida. En 2019, Lucas Pouille venció en un torneo al que acudieron más de 3,000 personas. Es probable que muchos torneos le sigan.

El tenista español Roberto Carballés logró el pase a la gran final del ATP Challenger de Campinas, después de derrotar al colombinao Daniel Elahi Galán por un marcador de 6-4 y 6-2, en un duelo donde el tinerfeño fue superior a su rival desde el minuto uno de encuentro, logrando un triunfo que le garantiza terminar el año dentro del top 100 mundial. Carballés que no ha tenido una temporada del todo buena, espera rival del duelo que enfrentará al brasileño Felipe Meligeni Rodrigues Alves y al argentino Francisco Cerundolo.

Gonçalo Oliveira pasó por uno de esos momentos que ningún tenista quiere experimentar: el fallo clamoroso. Sin embargo, lo que le ocurrió al portugués fue doblemente doloroso porque la pelota que tuvo a medio metro de la red significaba la rotura y el posterior juego al saque para ganar su partido ante Celikbilek, en el Challenger de Maia. El destino, minutos después, le deparó una dura derrota en el tie break del tercer set.

Late candidate for miss of the year by Goncalo Oliveira pic.twitter.com/C45lbKbB04

— Stefano Berlincioni (@Carretero77) December 1, 2020

Daniel Galán continúa mostrando una clara tendencia al alza y el hecho de alzarse campeón en el ATP Challenger Lima 2020 le da un claro impulso en su lucha por meterse en el top-100. El jugador colombiano consigue su segundo título de esta categoría, el 51 en la historia de tenistas colombianos, después de imponerse en la final al joven argentino Thiago Tirante por 6-1 3-6 6-3. Alcanzará su mejor ranking personal, al situarse como 117 del mundo.

¿Recuerdan a un tal Fernando Meligeni? Brasileño, alcanzó el Nº25 de la ATP en 1999 y levantó 3 torneos profesionales en la máxima categoría. Pues bien, su familia continúa ligada y mucho al tenis. En concreto, sus dos sobrinos Meligeni Rodrigo Alves. Carolina tiene 24 años, es la Nº 405 y hoy ha levantado el cuarto título ITF en el W15 de El Cairo, derrotando a la rusa Daria Mishina por 7-5 6-4. Su hermano Felipe tiene 22 años y es el Nº306 y hoy ha logrado el mayor título de su carrera en el Challenger 80 de Sao Paulo, donde ha derrotado a Frederico Silva por 6-2 7-6(1). Hasta el momento había logrado 4 títulos en categoría ITF. Siempre a la sombra del gran Kuerten, Meligeni puede estar tranquilo pues su legado tenístico sigue vivo en sus sobrinos.

El azar ha querido que el circuito Challenger finalice con dos torneos de habla portuguesa. A uno y otro lado del Atlántico, con Maia y Campinas. El torneo brasileño, jugado sobre arcilla, cerrará el año por aquellos lares con Roberto Carballés y Roberto Ortega-Olmedo enfrentados en una primera ronda fratricida. Interesante cuadro con otros perfiles como Thiago Seyboth Wild, Francisco Cerundolo, Emilio Gómez, Daniel Elahi Galán, Mohamed Safwat, Facundo Bagnis o Dmitry Popko.

Ahora sí que la temporada comienza a llegar a su fin, cerrándose también el circuito Challenger. La ciudad portuguesa de Maia, al norte y cerca de Oporto, cierra la gira europea con este torneo sobre tierra batida indoor. Los nuestros han querido acudir allí a por la última copa del año: Pedro Martínez, Bernabé Zapata y Carlos Taberner. Los tres amigos tratarán de levantar el trofeo, con una dura oposición representada por Paolo Lorenzi, Josef Kovalik, Quentin Halys, Nikola Milojevic o Gastao Elias. Veremos sin son capaces de acabar el curso por todo lo alto.