Punto de break | El tenis visto desde la grada

Publicidad US Open 2010: Noche de estrellas

Nike juntó a todas sus estrellas de la raqueta para realizar en forma de publicidad una exhibición previa al US Open 2010 que mezcló belleza, glamour, tenis del mejor nivel y humor a cargo del legendario John McEnroe. La mágica reunión llevada a cabo en el Muelle 54, en la zona de Hudson River Park, fue un total éxito y a la cita no faltó ninguna celebridad: Rafael Nadal, Roger Federer, Maria Sharapova, Serena Williams (con una bota por su lesión), el actor Bradley Cooper, la modelo -y novia de Leonardo de Caprio- Bar Refaeli, Azarenka, un jugador de los Giants, Justin Tuck. En resumen: un mega-evento que iluminó el despejado cielo neoyorquino.

Risas, belleza, tenis de calidad, humor, ambiente distendido, celebridades del deporte y el espectáculo. Una mega publicidad para el US Open 2010, que sólo Nike es capaz de hacer realidad. Es que sólo en la ficción es capaz de presenciar un evento de tamaña dimensión, pero la marca de la pipa ha logrado cruzar esa frontera. Y todo se llevó a cabo en un mismo espacio: el Muelle 54. Sitio escogido por la empresa deportiva norteamericana para albergar a sus deportistas de elite, que siempre se mostraron distendidos y con una amplia sonrisa dispuesta para animar el público presente.

La noche neoyorquina acompañó, la lluvia dio paso al calor y el cielo formó parte del mágico evento, en donde hasta la modelo Refaeli se animó con la raqueta e hizo pareja de dobles con Rafa Nadal. Bradley Cooper inundó la pista con todo su carisma y McEnroe una vez más fue el maestro de ceremonias con toda su impronta, humor y talento. El legendario tenista animó al público e hizo reír al más estructurado fanático en el mismo momento que formaba, quizá, la pareja de dobles más rica de toda la historia junto a Roger Federer. Así, a pocos días del estreno del US Open 2010, la avant premier ya iluminó la ciudad que nunca duerme.

Seguir leyendo el artículo »

Cuadro WTA US Open 2010: Favoritas con camino despejado

Señoras y señores, el cuadro WTA del US Open 2010 también está confeccionado. Con la elegante presencia de Kim Clijsters, el clásico ritual de extraer bolillas para que el último grande del año tome forma, se llevó a cabo en el USTA Billie Jean King National Tennis Center. Para las favoritas no hay rivales de temer y la primera sembrada, Caroline Wozniacki comenzará su aventura en Flushing Meadows ante la local Chelsey Gullickson. La campeona defensora va con la húngara Greta Arn y Venus Williams se estrena ante la italiana Roberta Vinci. Aquí, te contamos todos los partidos.

“Me siento bien. El año pasado fue un sentimiento diferente porque era mi primer Grand Slam de nuevo y ganar, fue emocionante”, dijo Clijsters, quien estuvo en la presentación del cuadro WTA US Open 2010. “Ahora estoy aquí para defender mi título y eso el algo muy divertido, es emocionante y me trae un montón de emociones buenas”, agregó entusiamada durante el sorteo que deparó interesantes duelos, sobre todo pensando en las próximas rodas. Wozniacki -finalista en 2009- y Sharapova podrían enfrentarse en la cuarta ronda, y la ganadora jugaría con Kuznetsova en cuartos de final. A su vez, la vencedora, puede toparse con Jelena Jankovic, quien alcanzó su única final de Grand Slam en el Abierto de Estados Unidos de 2008. Si estas predicciones ocurren seremos testigos de interesantes duelos.

En el otro lado del sorteo, las dos veces campeona del US Open, Venus Williams podría tener un camino favorable hasta la tercer corona, siendo Victoria Azarenka su mayor amenaza, quien está buscando a su título de primer torneo de Grand Slam. Las dos podrían cruzarse en cuartos de final en lo que sería otro de las apasionante contiendas del último grande la temporada.

Yendo más allá en el cuadro femenino del US Open 2010, en las semifinales, Williams podría enfrentarse con Clijsters. Las dos no parecen tener grandes contrincantes por lo que hay grandes posibilidades de que se pueda repetir el duelo de cuarta ronda de la anterior edición cuando Clijsters avanzó en tres sets.

Para esta edición, la actual monarca de Flushing Meadows tiene ante sí un debut accesible ante Greta Arn de Hungría, pero no quiere aventurarse. Ni brindar un amplio panorama. “Veo las primeras rondas, y hay algunos buenos partidos de primera ronda por venir. No tiene sentido en mirar hacia horizontes lejanos, porque trastornos ocurren todo el tiempo”, avisó.

Aquí todos los partidos de primera ronda:

Seguir leyendo el artículo »

Cuadro US Open 2010: Fed más relajado que Rafa

Señoras y señores, el cuadro del US Open 2010 ya está confeccionado. El español Rafa Nadal intentará despachar a Teymuraz Gabashvili, Roger Federer se medirá ante Brian Dabul, Novak Djokovic irá con Viktor Troicki y Andy Murray con Lukas Lacko. ¿Qué más? John Isner fue finalmente sorteado: se medirá con el luso Federico Gil.

Las bolillas fueron cantadas y Flushing Meadows, como le ocurre todos los años, entendió que en tan sóolo unos días comenzará a respirar tenis del duro. Los 32 caballeros sembrados ya estudian a su rival desde la habitación del hotel; si se cruzan en el almuerzo, se mirarán con cara de “ya nos vamos a ver”. Antes de analizar quién salió favorecido, vale aclarar que el mejor partido de primera ronda (comienza el 30 de agosto) lo protagonizarán el checo Radek Stepanek y el francés Julien Benneteau, ambos en la parte superior del cuadro del US Open 2010 con Nadal y Murray.

¿Nadal o Federer? Ubicados de forma que sólo se crucen en la final, los dos mejores tenistas del mundo no tendrán un camino complicado a la gloria. El manacorí, ubicado en la parte superior del cuadro, irá en primera ronda con el ruso Gabashvili. Si le gana se medirá ante el vencedor del argentino Machi González y el uzbeco Denis Istomin. Este último viene raqueteando de buena manera (avanzó a cuartos de final en New Heaven) y podría complicarle un poco las cosas al número uno del mundo. En tercera ronda no pasa nada, aunque en la cuarta podría aparecer Feliciano López, quien ya le había ganado a Rafa en la previa de Wimbledon, o el croata Ivan Ljubicic, que se encuentra lejos del nivel que mostró en el último Masters de Indian Wells.

En la otra punta del cuadro aparece Fed: al estar ausente el argentino Juan Martín Del Potro, el helvético se transformó en una especie de campeón defensor. Y más si se tiene en cuenta la corona que recientemente obtuvo en Cincinnati. Sus primeros pasos se vislumbran menos dificultosos que los de Nadal. Primero irá ante el argentino Brian Dabul y luego enfrentará al ganador de los alemanes Berrer y Beck. Recién en tercera ronda podría cruzarse con el australiano Lleyton Hewitt, quien le recuerda la derrota en el torneo de Halle, última vez que ambos se vieron las caras. Si el suizo supera este escollo, seguramente se enfrente al sueco Robin Soderling en la semifinal.

Otros cruces de primera ronda:
David Ferrer (ESP) vs Alexandr Dolgopolov (UKR)
Feliciano López (ESP) vs Santiago Giraldo (COL)
Daniel Gimeno-Traver (ESP) vs Jarkko Nieminen (FIN)
Fernando Verdasco (ESP) vs Fabio Fognini (ITA)
Ruben Ramírez Hidalgo (ESP) vs Dustin Brown (JAM)
Juan Ignacio Chela (ARG) vs Yen-Hsun Lu (TPE)
Marcel Granollers (ESP) vs Andreas Seppi (ITA)
Guillermo García-López (ESP) vs Lukasz Kubot (POL)
Nicolás Almagro (ESP) vs Potito Starace (ITA)
Carlos Berlocq (ARG) vs Victor Hanescu (ROU)
Michael Llodra (FRA) vs Tomas Berdych (CZE)
Nikolay Davydenko (RUS) vs Michael Russel (USA)
Horacio Zeballos (ARG) vs Igor Andreev (RUS)
Andy Roddick (USA) vs Stephane Robert (FRA)
Marcos Baghdatis (CYP) vs Arnaud Clement (FRA)
Eduardo Schwank (ARG) vs Robby Ginepri (USA)
Alejandro Falla (COL) vs Taylor Dent (USA)
Albert Montañés (ESP) vs Michal Przysieszny (POL)
Marin Cilic (CRO) vs Ilya Marchenko (UKR)
Leonardo Mayer (ARG) vs Guillaume Rufin (FRA)

Sorteo Cuadro US Open 2010: la suerte está echada

El cuadro del US Open 2010 se sorteará este jueves a las 12:00 horas en el USTA Billie Jean King National Tennis Center de Nueva York (18:00 horas de España). Los sembrados, 32 hombres y 32 mujeres, rezan para quedar ubicados de la mejor manera. Algunos deberán esperar por los resultados de la qualy.

Rafa Nadal, Roger Federer, Novak Djokovic, Andy Murray y un largo etcétera que forma los mejores jugadores del raking ATP están ansiosos por conocer cuales son sus rivales. Por su parte, las mujeres esperan también conocer a sus rival, y por qué no, saltar de una vez a la pista del Flushing Meadows.

Actualización: Aquí el cuadro ATP del US Open 2010 y aquí el cuadro WTA del US Open 2010.

Franco Squillari y Roger Federer, maestro y aprendiz

En el mapa del deporte argentino Squillari no es una pequeña isla. Tampoco es un continente, aunque sus logros y su humildad marcaron una página en la historia del tenis albiceleste. Muchos pensaron que sería el sucesor de Vilas y Clerc, pues llegó a estar a un paso del privilegiado top 10 del Ranking ATP. Zurdo, como Willy, el semifinalista de Roland Garros 2000 cobró mayor dimensión en los últimos años con algunos recuerdos que Federer verbalizó en una entrevista en Londres.

¿Qué tienen en común Federer y Squillari? No mucho, aunque hubo un duelo entre ambos que será recordado para siempre. El partido tuvo lugar en el Masters de Hamburgo de 2001 (antesala de Roland Garros). El argentino lo liquidó en dos sets (6-4 y 6-3); y fue justamente esa victoria ajena que cambió la cabeza al reciente campeón del Masters 1000 de Cincinnati. Entonces se enfadaba con facilidad, se escapaba de los entrenamientos y a cada rato rompía alguna de sus costosas raquetas.

“Mi temperamento era difícil de controlar… hasta los 20 años. Me acuerdo dónde fue, en Hamburgo. Perdí contra Franco Squillari, un argentino, en clay… Estaba match point abajo, jugué un buen punto, me fui a la red y él, que es zurdo, me pasó de revés cruzado. Erré la volea, de hecho la pelota quedó entre la raqueta y el suelo. Miré la bola y pensé: ‘¿Qué es lo que estoy haciendo?’. Y estrellé la raqueta. Después recapacité: ‘Desde ahora, no voy a decir una palabra nunca más’”, reconoció Federer en su etapa de madurez. En aquel entonces no era más que un purrete con altibajos que, como cualquier adolescente que no le salen cosas, no calibraba de buena manera su temperamento.

Si a usted le mencionan al suizo no tardará en dedicarle más de un elogio. Podrá gustarle más Rafa Nadal, aunque cualquier ser humano es consciente que el helvético es un gigante en la historia del tenis. Sus record de 16 Grand Slam ganados, sus 63 torneos ATP, su técnica, el inagotable físico…y la lista puede seguir varios párrafos más. Sin embargo, a principios de milenio Federer era simplemente un buen tenista, aunque con algunos desajustes que ponían en dudas su futuro de crack. Hoy, con su deslumbrante palmarés, Federer sonríe gracias a Franco, mira para adelante y festeja el cumpleaños número 35 de su colega Squillari, un maestro de la serenidad al que nunca pudo vencer.

Pesadillas

“Con el agua rugiendo en mis oídos, recuerdo triunfos específicos. No aquellos que los fans recordarían, pero partidos que todavía me hacen despertar de noche. Squillari en París. Blake en Nueva York. Pete en Australia”, recuerda Agassi en su libro “Open”, Sí, el argentino también le dejó algo al Kid de Las Vegas.

¡Feliz cumpleaños Franco!

Rafa Nadal en el US Open 2010: Su gran oportunidad

Ante la ausencia del monarca Juan Martín del Potro y la irregularidad de Roger Federer, Rafael Nadal tiene ante si el camino iluminado y la inmejorable oportunidad de conquistar el único Grand Slam que no guarda en su repisa. Así, se presenta el US Open 2010 para el mallorquín que buscará seguir los pasos de Manuel Orantes y Manuel Santana, los únicos españoles que escribieron su nombre en New York. Para Rafa será difícil, pero no imposible.

“Algunos años hay siete semanas entre Wimblendon y el US Open y otros, ocho. Este año habrá ocho, y eso le ha permitido a Nadal estar cinco semanas parado, lo que le favorece”, analiza una leyenda viviente del tenis para argumentar su pronóstico. ¿Quién es? McEnroe, dueño de cuatros títulos del Abierto de Estados Unidos y que apuesta por Rafa. “¿Por qué Nadal es el número uno? Porque su volea es mejor, creo que mejor que la de Federer ahora. Además ha mejorado su servicio. Y ha dado varios pasos para ser mejor tenista”, enuncia el estadounidense, voz autorizada en el universo de la raqueta. “Está intentando ganarlo y se prepara para ello. Está jugando muy bien y tiene suficiente tenis, así como ha adquirido mucha confianza para intimidar a sus rivales. También está dando un pequeño respiro a su cuerpo”, cierra el ‘bad boy’ del tenis en los años 80 su detallada argumentación. McEnroe por su experiencia, su sabiduría y sus vivencias, exige respeto y los fanáticos de Rafa se ilusionan con la idea de ver a su ídolo mordiendo una nueva copa. Inédita para él. El Us Open 2010.

Tal como lo aventuró McEnroe, Rafa Nadal está en el momento más dulce en su carrera y por fin tiene todo listo para ser el dueño de Flushing Meadows y conquistar la Gran Manzana. Esta parte del calendario no es la que más le apetece y la superficie no le sienta nada bien, es verdad y es justo reconocerlo. Por eso, el US Open es su espina y quiere quitársela en 2010 para demostrar que puede ser el mejor tenista de todos los tiempos. Y cuando el español se traza objetivos, parece imparable, además para esta edición se han dado ciertos parámetros que -no sólo por los números- lo sitúan como el candidato.

El dueño del ranking ATP, con trabajo y maduración, mejoró su repertorio tenísitico. Fino con el saque, audaz con la volea, fuerte con el revés y con pilas recargadas y el físico impecable tras un buen período de recuperación y descanso, prepara un combo que puede ser el remedio a la enfermedad que no lo deja consagrarse en la inmensidad del Arthur Ashe. Claro, además tiene el cuadro a su favor y la obligación de transitar el camino del éxito. Según se dio a conocer este lunes por la ATP, Nadal es el máximo preclasificado del Abierto de Estados Unidos y eso le brinda un panorama favorable y por supuesto, mucho más amplio (los favoritos 1 y 2 van en las extremos del cuadro principal).

¿El obstáculo de Nadal? Roger Federer, finalista en Flushing Meadows los últimos seis años, conquistando el título cinco veces, es el segundo sembrado y la principal amenaza al sueño americano del español. Luego, el serbio Novak Djokovic es el tercer cabeza de serie y el británico Andy Murray, el subcampeón del US Open en 2008, es cuarto. Ambos son durísimos rivales para cualquiera, pero no intimidan demasiado al número uno del mundo, capaz de hacer añicos a cualquiera por físico, mentalidad y estilo de juego. Y por si fuera poco, Juan Martín del Potro, el campeón en la pasada edición no podrá defender la corona ya que se retiró del torneo a causa de que todavía se recupera de una lesión en su muñeca derecha que le ha impedido jugar casi toda la temporada. Andy Roddick, el ganador del Abierto de Estados Unidos en 2003, es el mayor preclasificado estadounidense, como noveno cabeza de serie. Y que, con su saque -ideal para esta superficie- puede suponer grandes dolores de cabeza.

Seguir leyendo el artículo »

Fernando González: muy lejos del éxito

Las malas noticias no se terminan para el tenista Fernando González. Tras estar tres meses alejado de las pistas por una tendinitis rotuliana, la mejor raqueta de Chile se encontró con una vuelta poco motivante. Se retiró del Masters 1000 de Toronto por una nueva lesión, no jugó el Masters 1000 de Cincinnati y se acaba de ir del ATP de New Heaven en segunda ronda. El checo Radek Stepanek lo invitó a retirarse: ahora el Bombardero de la Reina, 27º cabeza de serie para el US Open 2010, deberá concentrar para realizar una digna tarea en el último Grand Slam del año.

Con la resaca de la derrota de Copa Davis, el chileno Fernando González aún sigue sin encontrar un ritmo que lo arrime al menos a la senda de la victoria. La tendinitis rotuliana lo desgastó, aunque su recuperación demoró más de lo pensado. “Espero llegar a Toronto”, había deslizado el Mano de Piedra en su Twitter, sin saber que terminaría retirándose por una inflamación en el gemelo. “Lamentablemente no juego hoy”, dijo tristemente el 14 de agosto antes de su presentación en el Masters canadiense. Los tres meses de inactividad le pegaron duro a González, quien se vio descendiendo en el Ranking ATP como en un vertiginoso tobogán que termina nunca. Hoy es el número 29 del mundo; su peor ranking en los últimos seis años.

El borroso presente de González no tiene su traducción en Twitter. Lesiones, preocupación por la caída en la clasificación, malos resultados y más lesiones inundan la cabeza de un tenista que supo alcanzar las semifinales del Roland Garros en 2005, el mismo año que llegó a ubicarse en el quinto lugar del Ranking ATP. Hoy está 29 del mundo, y es consciente de que si no termina bien el semestre podría bajar aún más.

Mientras se prepara con todo lo que tiene a mano para una nueva participación en Flushing Meadows, el Bombardero de la Reina sufre recordando una nueva -y prematura- eliminación. En el contexto del US Open Series, más precisamente en el Torneo de New Heaven (250), el chileno se tuvo que ir en segunda ronda por no estar a la altura de las circunstancias. El checo Stepanek, que venía de ganarle al uruguayo Pablo Cuevas en sets corridos, lo limpió 6-2 6-4 y le dijo algo así como “vete para tu casa así te preparas para la cita en Nueva York”. Este jueves 26 de agosto se sorteará el cuadro del último Grand Slam del año y González será 27º cabeza de serie por las bajas del argentino Juan Martín Del Potro y el francés Jo-Wilfried Tsonga. ¿Pasará del primer duelo? ¿Se limpiará la sangre que viene acumulando en su ojo?