Toni Nadal: “Como sé que Rafa Nadal está totalmente limpio, no creo posible que alguien se pueda dopar”

Toni Nadal habla en exclusiva sobre dopaje, el calendario, las posibilidades de volver con éxito de Rafa Nadal en 2013, y la opción de disputar la Copa Davis entre otras muchas cosas.

Toni Nadal (Manacor, Mallorca; 1951) cumple hoy una semana dirigiendo de nuevo los entrenamientos de Rafael Nadal en pista tras el período de inactividad más largo de su carrera por una lesión que le cerró las puertas de la competición tras Wimbledon. Con el objetivo de recuperar la confianza para volver al nivel que le llevó a ganar Roland Garros en 2012, el binomio familiar formado por sobrino y tío se aferra a la misma táctica que tantos buenos resultados dio en el pasado: el trabajo diario como camino directo hacia la recuperación y, en consecuencia, hacia la gloria. En esta entrevista exclusiva, el entrenador del número cuatro del mundo analiza el año que termina, el que comienza y algunos de los asuntos que reposan sobre la mesa universal del mundo de la raqueta. 

Pregunta. ¿Qué ha sido lo peor de estos cincos meses? 

Respuesta. Lo peor siempre es la incertidumbre de no saber cuándo vas a volver a reaparecer, siendo consciente de que debes esperar.

P. ¿Cómo lo has vivido? Acostumbrado a la rutina de viajar, de los hoteles, de los torneos y de repente poder disfrutar de estar en casa tanto tiempo...

R. Sí, es cierto que he podido disfrutar de estar en casa con mi familia durante mucho un largo período de tiempo, pero a mí lo que me gusta es competir y ver competir a mi sobrino. Aunque me genere alguna incomodidad tener que viajar y pasar tiempo fuera, prefiero mucho más ver jugar a mi sobrino que pasar cinco meses de inactividad. 

P. Son ya varias lesiones durante estos años, alguna de ellas importantes como la de los escafoides en el pie izquierdo. ¿Esta vez ha sido la más grave de todas?

R. Evidentemente. No sé si ha sido la más grave o no, pero sí la más larga. 

P. ¿Cuál es el balance tras una semana de entrenamientos en pista?

R. De momento somos precavidos. Las cosas van bien, vamos entrenando por buen camino. Tampoco me he planteado muchas más cosas, la verdad. 

P. ¿Qué es lo primero que se hace cuando vuelves a coger una raqueta tras tanto tiempo?

R. Lo primero que se hace es golpear de drive (risas). 

P. ¿Y qué se pierde? 

R. Depende de cada uno. Evidentemente, lo que más pierdes es confianza porque sabes que te faltan las repeticiones, el trabajo del día a día. Cuando vuelves de un período de inactividad tienes las dudas normales. Es lo mismo que cada año. Nosotros al finalizar el año y preparar la temporada siguiente, siempre tenemos dudas, siempre pensamos cómo se presentará el nuevo curso y tenemos dudas sobre si la próxima temporada nos irá bien o mal. Ahora, tras estar tanto tiempo sin jugar, esto sucede con más razón. 

P. ¿Hay trabajo psicológico por delante? 

R. No. El trabajo psicológico está hecho de siempre. Rafael sabe que en la vida hay momentos buenos y malos, él sabe que tiene que ser paciente. No creo que haya que hacer ningún trabajo psicológico especial. 

P. ¿Cuáles son las dudas sobre lo que puede pasar el próximo año?

R. Una de las principales dudas es si podrá volver a coger la forma que tenía antes de lesionarse. Antes de parar, Rafael estaba jugando bastante bien, me parece que estaba el número uno de la RACE, si no recuerdo mal. Desde Roland Garros, que empezó a tener problemas, todo cambia. A partir de aquí, te preguntas si podrás estar en 2013 como en esa parte de 2012, a ese nivel, pero son las dudas normales. Y después, evidentemente, las dudas de siempre: de si este o aquel jugador está mejor y de si encima la gente ha dado un salto y le pega todavía más fuerte a la pelota. Lo normal. 

P. ¿Tenéis miedo de que vuelve a recaer? 

R. No, en estos momentos no me planteo nada de eso. Nosotros nos planteamos el día a día. No puedes jugar con miedo pensando si volverás a recaer o si tendrás problemas de nuevo. Cuando estemos listos para jugar y competir al 100%, lo haremos con la máxima intensidad y ya veremos cómo va. No me planteo la posibilidad de volver a recaer porque ni me corresponde hacerlo, ni podemos jugar pensando en este posible miedo. No nos iría bien, seguro. 

P. Llegados a este punto, donde él ha ganado tanto y tan valioso, ¿el esfuerzo de regresar tras todo este tiempo es para competir por la historia?

R. No, a estos niveles se compite para ti, porque te gusta competir, porque te gusta el tenis y para ser feliz. Después, si con la competición llegas a hacer historia o no, es algo secundario. Evidentemente, a todo el mundo le gusta llegar lo más alto posible y tener un lugar en la historia, pero lo principal es la satisfacción personal de todo lo que conlleva la competición. 

P. ¿Cuál ha sido el mejor partido de Nadal en 2012?

R. Jugó muy buen partido contra David Ferrer en la semifinal de Roland Garros, también jugó muy bien en las finales de Monte Carlo y Roma ante Novak Djokovic. En la final del Abierto de Australia alcanzó muy buen nivel, pero desgraciadamente la perdimos, nos faltó un pelín de suerte. 

P. ¿Habría perdido con Rosol en Wimbledon de no haber estado lesionado?

R. No quiero quitarle ningún mérito a Rosol, pero dudo que hubiera perdido de haber estado en condiciones de jugar ese partido. Nosotros sabíamos que no estábamos en condiciones de jugar, por lo cual sales a pista mucho más pendiente de la rodilla que del rival. De todos modos, eso ya es pasado, Rosol ganó merecidamente y no hay ningún problema. 

P. ¿Por qué aquellas lágrimas tras ganar por séptima vez en París, aquella forma de celebrarlo que tanto recordó a la primera vez?

R. Fue fruto de la tensión. Rafael había estado jugando muy bien toda la temporada de tierra, no había perdido ningún set, y se encontraba en disposición de ganar Roland Garros el día anterior a la final. El domingo iba dos sets a cero, empezó a llover, pararon, la pista se puso muy pesada y Djokovic empezó a jugar mejor y a ser mejor que él. El panorama cambió por completo. Rafael había perdido tres finales de Grand Slam contra Djokovic en Australia, Wimbledon y US Open. Cuando vuelves el lunes a seguir disputando la final sabes que el panorama ha cambiado, que estás break abajo en el cuarto y sabes de la importancia que tiene no perder, porque para nosotros no habría sido un fracaso pero sí un duro golpe. Cuando has jugado toda una temporada perfecta en pistas de tierra y llegas a Roland Garros, el torneo más importante, el colofón a esa gira, y terminas perdiendo, habría sido un duro golpe. Había mucha tensión. Ves a Djokovic que se pone a jugar bien y la tensión sale en esos momentos, cuando acaba el partido. 

P. Este año le acompañas desde el primer torneo de 2013 cuando históricamente te incorporabas en Australia. ¿Por qué?

R. Por dos razones. En primer lugar, porque después de tanto tiempo tengo ganas ya de viajar y de volver a la competición. Y después, porque así aprovecho para que mi familia venga con nosotros. 

P. En la pretemporada de 2012 trabajasteis para encontrar esa agresividad extra que se pudo ver en Australia y durante el resto del año. ¿Para qué trabajáis ahora?

R. Para conseguir lo mismo. A finales de 2011, nos hicimos un planteamiento de juego. Sabíamos que teníamos que cambiar algunos aspectos dentro de la pista, fundamentalmente conseguir más golpes ganadores y movernos de forma diferente en pista rápida. Esta fue la meta que logramos alcanzar y duró hasta que la lesión puso fin a la temporada. En 2013 vamos a intentar seguir por el mismo camino. 

P. ¿Serán duros esos primeros partidos de competición?

R. Casi siempre me baso en la estadística y los números me indican que normalmente la gente necesita un período de adaptación tras una lesión. No me creo diferente y nosotros vamos a necesitar ese tiempo para adaptarnos. No es lo mismo entrenar aquí, porque las sensaciones son buenas cuando jugamos, que competir. Hay que tener esas sensaciones a la hora de competir. Cuando la pelota se va fuera aquí no tenemos un gran disgusto, pero si eso ocurre compitiendo puede afectarte y tensarte un poco. 

P. Siendo el cuatro del mundo, lo normal sería considerarle favorito, pero la lesión condiciona esa circunstancia. ¿A qué debería aspirar en Australia?

R. Debe aspirar a coger la forma, intentar hacerlo lo mejor posible y después ya veremos hasta dónde llegamos.

P. ¿Le ves en 2013 alcanzando el nivel de la final de Australia ante Djokovic en 2012? 

R. Sí, lo que no sé cuándo lo vamos a alcanzar, si en Australia o en otro torneo. Y después, el problema o la ventaja, es que cuando juegas en Grand Slam depende bastante la suerte del cuadro para que llegues a tomar la forma necesaria o no. Cuando juegas bien no tienes problemas, pero cuando hay una situación nueva como esta tienes que estar pendiente de cómo van las cosas. Si vas mejorando día a día, a lo mejor llegas a la segunda semana en condiciones de jugar a un buen nivel. Pero si tienes la desgracia de que te toque un rival muy complicado en primera o segunda ronda quizás no te da tiempo a llegar a esa segunda semana. 

P. ¿Vais a cambiar la presencia en pista rápida por la tierra batida dentro de lo posible?

R. Es que eso es muy difícil. El circuito profesional está montado en pista rápida y es complicado. Es la realidad y no tienes mucho margen de actuación. Ojalá pudiéramos jugar siempre en pista de tierra, pero no es factible. 

P. No se puede aspirar al número uno del mundo sin competir en esa superficie.

R. No, claro. De los cuatro torneos del Grand Slam, dos son en pista rápida, uno en hierba y otro en tierra, es decir, un 50% de ellos se juegan en cemento. De los Masters 1000, Indian Wells, Miami, Canadá, Cincinnati, Shanghái y París-Bercy se disputan en pista rápida. Es complicado. No puedes hacerlo, no queda más remedio que competir en pista rápida. Y bueno, teníamos tres Masters 1000 de tierra y este año pasado hemos tenido solo dos...

P. Madrid, sí. Nadal dijo en 2012 que no volvería si la tierra seguía siendo azul, pero la ATP ha cerrado las puertas del experimento. ¿Competirá en la Caja Mágica?

R. No lo sé. De todos modos, el fallo es totalmente de la ATP, no del que ha querido cambiar el color de la pista. Este señor puede tener la osadía o la idea de hacer lo que quiera, pero la ATP debe vigilar el circuito y dar el permiso a una opción u otra. Me parece mal la pista azul, al margen de las malas condiciones en las que estaba, porque era inviable aguantarse cómodamente encima de ella. Ya hay un problema al poner este torneo en Madrid por la altura, porque no es muy parecido a los torneos que sirven para preparar Roland Garros y es otra concepción de juego distinta en mitad de la gira de tierra. Pero da igual, es lo que hay. Y encima, después, cambian la superficie de color y es completamente normal que el bote de la bola sea diferente. La ATP habla con los organizadores de los torneos de la superficie de tierra para que se unifiquen las bolas y haya un juego parecido. Y ahora, de golpe, te cambian todo el concepto de juego. En esta superficie el juego es completamente distinto. Y lo vuelvo a decir: el fallo es de la ATP por dar permiso, no del promotor que está en su derecho de promover lo que quiera.

P. ¿La culpa de la lesión es del calendario? 

R. No. La culpa de la lesión sería del calendario si todo el mundo se lesionara. El calendario no favorece la salud de los deportistas, pero la culpa de la lesión no es del calendario. Es cierto que cuando compites a un alto nivel es complicado no lesionarse. Podemos hacer un repaso y ver toda la gente que se ha lesionado debido a la agresividad del tenis. Vamos repasando y en la lista encontramos a algunos números uno del mundo entre otros grandes jugadores: Kuerten, Norman, Safin, Hewitt, Moyà, Nalbandian, Del Potro... he nombrado solo unos cuantos, dejando a muchos en el camino, pero hay demasiada gente que ha tenido que parar durante un largo tiempo. Algo debería indicar eso. Es igual que si en la Fórmula Uno no pusieran medidas para que los coches no fueran tan rápidos. ¿Sería culpa del que no toma esas medidas si se estrellase un piloto? No, pero facilitaría que alguien se matara. Aquí sucede lo mismo. No es culpa del calendario, pero no favorece la salud del jugador. 

P. ¿Por qué muchos se quejan del calendario y luego en los meses de descanso juegan exhibiciones? Suena contradictorio. 

R. Para nada. No es lo mismo competir que hacer una exhibición, evidentemente. Por ejemplo, si no haces una exhibición, en ese período de tiempo estarías entrenando. Y de una exhibición a un entrenamiento duro no hay una gran diferencia. Lo que realmente te mata es competir, que te exige ir al 100%, que llegarás justo a una pelota, que tendrás que controlar la tensión, que puedes caer eliminado... eso es lo que realmente te fuerza. Una exhibición no perjudica el cuerpo demasiado. 

P. ¿Lo consideras máximo favorito para ganar en Roland Garros?

R. Es algo que no me lo planteo a día de hoy. Nos quedan seis meses para jugar en París, ya lo veremos. Durante estos últimos años él ha sido el favorito para ganarlo y yo confío en que sea uno de ellos cuando llegue Roland Garros. Durante estos meses veremos si es el máximo favorito o el favorito número dos, tres, cuatro o cinco. 

P. ¿Es posible que en 2013 vuelva a ser número uno del mundo?

R. Sí, es posible. ¿Es probable? No lo sé, pero posible sí es. Rafael en 2012 tenía un nivel muy bueno. Si todo va bien, cogemos bien la forma, tenemos un pelín de suerte y las lesiones nos respetan, podemos serlo. A día de hoy, ni me lo planteo, ni puedo saberlo. 

P. ¿Cuántos años de tenis crees que le quedan?

R. Para qué voy a plantearme esto si no sé si mañana va a llover o no. Ya lo veremos. Confío en que las cosas nos vayan bien porque no podría trabajar pensando en que las cosas nos van a ir mal. Confío en que todo irá bien y unos cuantos años más de tenis nos queden, porque me lo quiero pasar bien. 

P. ¿Nunca os habéis planteado la retirada?

R. ¿La retirada? No, no...

P. ¿Ni cuando la lesión del pie?

R. Pero no te la planteas, otra cosa es que te retire una lesión. Planteártela significa que te retiras porque estás cansado, porque ya no puedes dar más de sí o cuando tienes más problemas que satisfacciones. Pero en nuestro caso no es así. Nosotros nos planteamos seguir jugando, intentar pasarlo lo mejor posible en la competición, en el esfuerzo y en el reto del día a día, y ya veremos lo que sale.

P. Corretja dijo que cuenta con todos los jugadores para la Davis en 2013, pero la primera eliminatoria requiere un viaje largo en una fecha mala. ¿Estará Nadal?

R. Nosotros vamos a hacer lo que los médicos nos recomienden. Evidentemente, a Rafael le gustaría poder participar en la Copa Davis porque es un torneo que le gusta y además sabe que España tiene serias posibilidades de victorias. ¿Si estará en la primera eliminatoria o no? La primera eliminatoria de inicio es complicada, ya que después de cinco meses sin competir teóricamente tiene que ir de manera paulatina para fortalecer los tendones y la musculatura, y es más complicado jugarla. Ahora bien, en el tenis cambia todo de un día para otro. Si perdemos en primera ronda de Doha y en primera ronda de Australia, tenemos un buen tiempo para prepararte. Si en Doha juegas cuatro partidos y en Australia juegas seis, quizás los médicos recomienden tomarlo con calma. Luego habría que ver si el capitán lo lleva o no. Ya veremos. 

P. Federer y Murray reclamaron a final de año más controles de sangre, para lograr que el tenis sea limpio. ¿Son necesarios realmente?

R. No reclamo nada a nadie, que los dirigentes hagan lo que crean oportuno. Yo estoy tranquilo y como sé que Rafael está totalmente limpio, no creo posible que alguien se pueda dopar. No me entra en la cabeza que alguien intencionadamente haga trampas. Si la ATP considera que sería mejor para la seguridad del dopaje aumentar los controles, que hagan lo que consideren oportuno. Ya digo: no me entra en la cabeza que alguien se dope de forma intencionada. 

P. Pero hay casos demostrados.

R. ¿En tenis?

P. Mariano Puerta, por ejemplo. 

R. Sí. Puerta nos habría podido perjudicar a nosotros y es un caso que me parece perfecto. Si realmente se dopó, pues sanción, adiós, olvidado él y olvidado el tema. Ahora bien, desde aquel caso no recuerdo tenistas que se hayan dopado de la gente que más o menos juega en el circuito a un buen nivel porque me parece que todo el mundo está limpio. Nosotros tenemos muchos controles cada año y me refiero a toda la gente del circuito. Es difícil doparse. 

P. La rivalidad entre Federer y Nadal ha enriquecido el deporte, pero ha provocado daños colaterales. Quiero decir, ahora hay radicales, aficionados, de ambos bandos que insultan  y atacan a los del otro en lugar de ver tenis y disfrutar de cada jugador. 

R. Lo primero es que no sería provocado ni por Federer ni por Nadal, sino por la mala educación de esa gente al insultar al rival por ser favorable a un jugador determinado. El daño colateral no es la rivalidad, es la mala educación de los seguidores que por una victoria o derrota de su jugador puedan llegar a odiar al rival. Durante años el tenis ha disfrutado de una buena y sana rivalidad y ahora se vive un momento donde hay varios jugadores que aspiran al número uno del mundo y a ganar todos los torneos. Peor para nosotros, pero mejor para el tenis. 

P. Nos decía Pancho Alvariño que un jugador como Nadal no lo produces, pero quizás uno como Ferrer sí. 

R. Un jugador como David lo puedes producir a medias. Ferrer es un jugador muy bueno, es difícil llegar a ese nivel, tener esa capacidad de superación diaria, muy difícil jugar mejor con 30 años que con 27, es realmente complicado tener esas piernas que posee, esa rapidez. Después, puedes comparar el tipo de juego y quizás ves que puede hacer un golpe u otro, aunque no lo veo tan fácil, la verdad. Restar como lo hace David es realmente complicado. Aquí, lo que puede pasar en muchas ocasiones, es que a Ferrer se le considera un jugador no muy talentoso y esto es un gran error. David es un jugador de máximo talento en algunos aspectos del juego. Hay tenistas que tienen un gran talento para hacer un golpe bonito, otros para hacer un gran saque o pegarle con el drive de cierta forma y otros que tienen un gran talento mental, de piernas y de resto. No es fácil. Producir cualquier número uno, y le doy a Ferrer la categoría de número uno, no es fácil. En esta vida puedes ser un gran jugador, pero es muy difícil ser un David Ferrer. 

P. También denunciaba Pancho que para el público es una tortura estar cinco horas sentados viendo un partido de tenis, que hay que poner un límite. 

R. Aquí siempre hay las dos caras de la moneda. Yo, como espectador de tenis, difícilmente aguanto un partido cinco o seis horas si no juega Rafael. Pero, por otra parte, en esos partidos ves la épica del deporte. Cuando una competición es tan larga, cuando un partido se hace tan largo, pasa como en el Tour de Francia, donde no ves toda la etapa. Vas viendo trozos, vuelves, haces una pausa y vuelves a mirar. Esto es lo que pasa. Hay partidos de seis horas que puedes seguir bien. La final de Australia de este año no se hace exageradamente pesada, pese a la duración del partido, pero hay otros partidos que dices: “¡Esto dura cuatro horas, vaya tostón!”. Depende. Hay partidos que yo he visto, del mismo David Ferrer, que he disfrutado. Por ejemplo, este año en Miami contra Del Potro que se me hizo corto porque jugó de manera increíble. Y hay otros días que un partido de dos horas y media se me hace eterno. Depende de la calidad del jugador.

P. Hablamos de un deporte reacio a los cambios...

R. El deporte no es reacio a los cambios. Los que no q son los dirigentes y los que viven del deporte, está claro. Un jugador al que le va bien de una determinada manera, es reacio al cambio porque considera que así está bien.  

P. ¿No sería más justo, por ejemplo, que la superficie de la Copa de Maestros fuese cambiando? 

R. No se puede hacer porque la ATP no es justa y tiene una falta grave de sensibilidad hacia los jugadores que son de pista de tierra. Está claro que ellos, como promotores del último torneo del año, tienen la capacidad y la posibilidad de decidir dónde se juega. Es una incorrección por parte de la ATP no plantearse nunca que la Copa de Maestros se dispute sobre tierra o hierba por una razón muy simple: y es que estas superficies también forman parte del circuito y porque hay jugadores de tierra y otros de pista rápida. Probablemente, por culpa de la ATP, Rafael no tiene a día de hoy una Copa de Maestros. ¿Cuál es el problema? El problema es muy simple. Cuando preguntas a los jugadores qué quieren hacer, la mayoría, que son jugadores de pista rápida, dicen que quieren jugar ahí. Pero no deberían contestarlo ellos, por la misma razón que cuando la Federación Internacional de Fútbol decidió el cambio de regla en la cesión del balón al portero y no se lo preguntó a Zubizarreta, que quizás habría dicho que no o algún que otro portero que no jugase muy bien con los pies. No se lo tienes que preguntar a ellos, la ATP debe vigilar como organismo regidor del tenis que el juego sea atractivo y lo más justo posible. Nada más. Si vas a preguntar a este o al otro, al final te dirá lo que a él le va bien, lo cual no deja de ser incorrecto. 

P. Dejamos atrás una temporada que vio la final más larga de la historia en Australia, a Nadal ganando su séptimo Roland Garros, a Federer su séptimo Wimblendon y batiendo las 300 semanas como número uno, a Murray ganando al fin un Grand Slam y a Ferrer un Masters 1000. ¿Qué momento destacarías históricamente como más importante de todos ellos?

R. Particularmente, me quedó con lo que Rafael ha ganado que es lo que me queda en la retina. Ahora bien, lo más destacable es lo que ha hecho Djokovic, que es de nuevo el número uno. Y Federer que ha vuelto a ganar en Wimbledon, y Murray que ha ganado un Grand Slam... todo en general es destacable. Para David Ferrer, por ejemplo, lo más destacable de la temporada es su triunfo en París. No hablo de lo más destacado del tenis, sino de lo más destacado para su persona. ¿A nivel general? Es el número uno y ese ha sido Djokovic al final. Novak ha conseguido jugar tres finales de Grand Slam y ha estado a un altísimo nivel. Federer ha logrado su séptimo Wimbledon, como Rafael en Roland Garros, superando marcas pasadas. Todo es destacable.

P. ¿Se ha sido injusto con Ferrer? Hubo prensa que se volvió de Wimbledon cuando Nadal cayó en segunda ronda, aunque David llegó a semifinales, casi nadie fue a US Open, ni a la Copa de Maestros y Ferrer ha hecho el mejor año de su vida...

R. No me planteo si la gente es injusta o no. Al final, la prensa va a cubrir lo que cree que es noticia y lo que piensa que le hará vender periódicos. Cada cual que haga lo que quiera en este aspecto. En cuanto a la consideración que ha tenido David durante estos años en el mundo del tenis, hay que decir que a veces se ha sido no injusto, porque no creo que esta sea la palabra, pero no se le ha sabido valorar lo suficiente. No me quiero tirar ningún farol ahora, pero hace años que digo que Ferrer es un grandísimo jugador. Ha tenido la mala suerte de coincidir con Rafael dentro de España, con lo cual ha quedado un poco ecplipsado, y a nivel mundial se ha encontrado con cuatro jugadores que durante años han estado a un nivel un pelín por encima de él y le han privado de algunos títulos. En otras condiciones, en otro momento, David habría ganado un Grand Slam y más Masters 1000 y ahora estaríamos hablando de él como uno de los mejores sino el segundo o tercer mejor jugador en la historia del tenis español.

P. Se acercan las navidades. ¿Un deseo para el año nuevo? Se puede pedir cualquier cosa.

R. Que nos vayan bien las cosas. Jugar sin lesionarnos es nuestro principal deseo. Y puestos a pedir, como es navidad y puedes pedir lo imposible, ganar todo lo que juguemos (risas). Al final, el deseo lógico sería estar bien, poder regresar al nivel que teníamos antes de la lesión y confiar en que con este nivel nos baste para ganar algún gran torneo. 

 

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