Heather Watson - Joven Promesa: esperanza británica

Heather Watson es la tercera raqueta de Inglaterra y es conocida por haber ganado el US Open Junior en 2009. Bueno, tan conocida no es, pero seguramente lo será en el correr de los años. Hoy tiene 18 años y se ubica en el escalafón 178 del Ranking WTA. Vaya joven promesa...

Heather Watson nació en Papúa Nueva Guinea (en serio) y vivió allí hasta los 12 años. A los siete comenzó a jugar al tenis con los nativos, en un país que actualmente no cuenta con tenistas del circuito WTA. Y gracias a un esfuerzo familiar, a los 12 pudo marcharse a Florida, Estados Unidos, para comenzar a entrenar en la academia Nick Bollettieri. Y vaya si dio frutos el cambio de aire. Watson ganó, en 2006, el torneo británico para menores de 14, y luego, al año siguiente, la joven promesa se hizo del sub 16. Ya en 2008 se daría a conocer obteniendo la medalla de oro en los Juegos Juveniles de Commonwealth.

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Mejorando su revés a dos manos y luciéndose por su "trabajo de pies", según mencionó alguna vez el mismo Bollettieri (entrenó a Serena, Sharapova, Hingis, entre otras cracks), la británica Watson comenzó a competir en el circuito ITF en marzo de 2009. Se consagró campeona en la hierba de Frinton, y, como regalo final, en el US Open Junior. Cerraría el año en la ubicación 588 del Ranking WTA.

Comenzó el 2010 y la oriunda del continente asiático se sumergió en el circuito más importante del tenis femenino, no sin antes jugar un par de torneos de la ITF como Sutton y Midland. Su primer partido oficial en el circuito WTA fue ante Tsvetana Pironkova en el Sony Ericsson Open, o torneo de Miami, como prefieran. No dio la nota, pero le sirvió gratamente como experiencia. En el mes de abril alcanzaría cuartos de final en el ITF de Jackson (25 mil dólares en premios) y se clasificaría para el WTA de Charleston, donde fue batida por Elena Vesnina en primera ronda.

Las pruebas continuaron para Heather Watson y su primer triunfo llegó en la qualy del AEGON International, torneo Británico. Allí cenció a Anna Smith, Tsvetana Pironkova (revancha) y Bojana Jovanovski. Después derribó más pronósticos batiendo a Aleksandra Wozniak, en aquel entonces 48 del mundo. No pudo en segunda ronda con la top 10 Victoria Azarenka.

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En los siguientes campeonatos no tendría tanto éxito, aunque sembraría algunas semillas que posiblemente darán flores en los próximos años. O bueno, según se mire, ya que Heather Watson ganó esta temporada los ITF  de Wrexham sobre pista dura en julio y recientemente en noviembre también sobre pista dura en Toronto. Hoy en día se la puede considerar la esperanza del tenis femenino británico junto a Naomi Cavaday, Laura Robson, Naomi Broady y Lisa Whybourn.

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