Franco Squillari y Roger Federer, maestro y aprendiz

0 COMENTARIOS 25/08/2010 por Nicolás Dovat

Los más jóvenes tal vez ni lo conozcan. Los otros, que están en el circuito hace un buen tiempo, seguramente le hayan mandado una linda tarjeta por su cumpleaños número 35. Convertido en entrenador, el argentino Franco Squillari no sólo es recordado por haber llegado a una semifinal de Roland Garros; su madurez inspiró a Roger Federer, quien comprendió que la falta de ideas no se soluciona rompiendo una raqueta. Por otra parte, el ex número 11 del mundo también es mencionado por el polémico Andre Agassi en su libro autobiográfico "Open".

En el mapa del deporte argentino Squillari no es una pequeña isla. Tampoco es un continente, aunque sus logros y su humildad marcaron una página en la historia del tenis albiceleste. Muchos pensaron que sería el sucesor de Vilas y Clerc, pues llegó a estar a un paso del privilegiado top 10 del Ranking ATP. Zurdo, como Willy, el semifinalista de Roland Garros 2000 cobró mayor dimensión en los últimos años con algunos recuerdos que Federer verbalizó en una entrevista en Londres.

¿Qué tienen en común Federer y Squillari? No mucho, aunque hubo un duelo entre ambos que será recordado para siempre. El partido tuvo lugar en el Masters de Hamburgo de 2001 (antesala de Roland Garros). El argentino lo liquidó en dos sets (6-4 y 6-3); y fue justamente esa victoria ajena que cambió la cabeza al reciente campeón del Masters 1000 de Cincinnati. Entonces se enfadaba con facilidad, se escapaba de los entrenamientos y a cada rato rompía alguna de sus costosas raquetas. "Mi temperamento era difícil de controlar... hasta los 20 años. Me acuerdo dónde fue, en Hamburgo. Perdí contra Franco Squillari, un argentino, en clay... Estaba match point abajo, jugué un buen punto, me fui a la red y él, que es zurdo, me pasó de revés cruzado. Erré la volea, de hecho la pelota quedó entre la raqueta y el suelo. Miré la bola y pensé: '¿Qué es lo que estoy haciendo?'. Y estrellé la raqueta. Después recapacité: 'Desde ahora, no voy a decir una palabra nunca más'", reconoció Federer en su etapa de madurez. En aquel entonces no era más que un purrete con altibajos que, como cualquier adolescente que no le salen cosas, no calibraba de buena manera su temperamento.

Si a usted le mencionan al suizo no tardará en dedicarle más de un elogio. Podrá gustarle más Rafa Nadal, aunque cualquier ser humano es consciente que el helvético es un gigante en la historia del tenis. Sus record de 16 Grand Slam ganados, sus 63 torneos ATP, su técnica, el inagotable físico...y la lista puede seguir varios párrafos más. Sin embargo, a principios de milenio Federer era simplemente un buen tenista, aunque con algunos desajustes que ponían en dudas su futuro de crack. Hoy, con su deslumbrante palmarés, Federer sonríe gracias a Franco, mira para adelante y festeja el cumpleaños número 35 de su colega Squillari, un maestro de la serenidad al que nunca pudo vencer. Pesadillas “Con el agua rugiendo en mis oídos, recuerdo triunfos específicos. No aquellos que los fans recordarían, pero partidos que todavía me hacen despertar de noche. Squillari en París. Blake en Nueva York. Pete en Australia", recuerda Agassi en su libro "Open", Sí, el argentino también le dejó algo al Kid de Las Vegas. ¡Feliz cumpleaños Franco!