Jimmy Connors: El inolvidable Jimbo

La historia del tenis siempre tendrá guardado un lugar de privilegio para uno de los más grandes jugadores que se ha visto en cancha. El gran Jimmy Connors, el hombre del revés a dos manos indestructible, el de las batallas más épicas ante otro talento como Jhon McEnroe durante los años setenta y ochenta. El nombre completo de este fenómeno es James Scott Connors nacido el 2 de septiembre de 1952 en East St. Louis, Illinois, Estados Unidos. Profesional desde 1972, ganó en su carrera la friolera de  139 títulos (109 de ellos, ATP). Hay que destacar su victoria en el Open de Australia del 74, las de Wimbledon del 74 y el 82 y la de los US Open del 74, 76, 78, 82 y 83. Alcanzó el número 1 del ranking mundial el 29 de julio de 1974 y sus ganancias se estiman en 8,6 millones de dólares. Jimbo no pudo darse el gusto de ganar Roland Garros, y uno de los mayores impedimentos que tuvo para hacerlo fue su conflicto Con La ATP que derivo en su suspensión para jugar dicho torneo. Esta fue en el mejor momento de su carrera, por lo cual muchos son de la opinión de que en ese momento Connors lo hubiese ganado sin problema alguno. El conflicto nace al no querer integrarse en la recién formada Asociación de Tenistas Profesionales (ATP), que era la más aceptada por los jugadores de tenis. En ese momento formó parte de un circuito de torneos menores organizados por Bill Riordan. En 1974 inició demandas a la ATP y su presidente Arthur Ashe por US$10 millones por prohibirle actuar libremente, prohibiéndole participar en el Torneo de Roland Garros por haber firmado un contrato para jugar la Copa del Mundo de Tenis (WTT) para Baltimore, lo que era penalizado por la ATP. Así paso su posibilidad de ganar ese torneo tan importante para un histórico de este deporte como el. De todos modos se mantuvo como numero uno en el año 1976 se mantiene como numero uno y logra 12 títulos más. Su mal carácter y sus problemas con el mundo interior del tenis siempre fueron moneda corriente. Por eso tal vez, a pesar de su éxito se seguía manteniendo como un ser independiente con poco respeto por las tradiciones y las otras personas. En 1977 rehusó formar parte de una fiesta de ex campeones de Wimbledon para celebrar el centenario del torneo y fue abucheado al salir a jugar el próximo día. De todas maneras se las arreglo para alcanzar la final en la que perdió ante Borg en 5 batallados sets. De todos modos tuvo su reconocimiento ya que fue introducido en el Salón Internacional de la Fama del Tenis en 1988 y tiene su propia estrella en el Saint Louis Walk of Fame. Jack Kramer lo consideró como uno de los 21 mejores jugadores de la historia en 1979. Fue ubicado en el puesto Nº7 por la revista TENNIS dentro de los 40 mejores jugadores/as de la Era Abierta. Actualmente es ocasionalmente comentarista de la BBC y ha dejado de ser el entrenador de Andy Roddick tras poco más de un año y medio dirigiéndolo. Algún rival ocasional de Jimmy Connors dijo alguna vez” Jugar contra el es como pelear contra Joe Frazier , siempre viene contra ti , nunca para ti”. Buena definición para una maquina de tenis que se paseo por las canchas en los años 70 y 80.

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