Richard Gasquet: la presión de tener que ser el mejor

Richard Gasquet ya era portada de la revista francesa Tennis Magazine a los 9 años de edad. El jugador francés ha tenido que vivir desde muy niño con la presión de tener que convertirse en una gran estrella de este deporte. Nacido el 18 de junio de 1986 en Sérignan, cerca de Béziers, en la región de Languedoc-Roussillon, empezó a jugar a los 4 años de edad tutelado por su padre, Francis Gasquet, que dirigía el club de tenis de Sérignan, y también por su madre Maryse que era profesora de tenis. A los 9 años, bajo el titular de "Richard G. - 9 años" ya aparecía como portada del número 239 de febrero de 1996 de la revista francesa Tennis Magazine, donde se le situaba como la mayor promesa del tenis francés desde Yannick Noah. Era sólo el principio de una espiral que le llevaría a batir records de precocidad en el circuito. En 1999, a los 12 años, ganaba el torneo de Petits As en Tarbes (campeonato del mundo no oficial para jugadores de 13-14 años y que han ganado jugadores como Michael Chang, Juan Carlos Ferrero o Rafa Nadal y en la que han participado jugadores como Roger Federer, Novak Djokovic, Tommy Haas o Marat Safin), y más tarde, ya con 13 años de edad ganaría la Copa del Sol (una competición francesa de tenis por equipos para jugadores de 13-14 años y en la que han participado también jugadores como Jo-Wilfried Tsonga). Para el año 2002, Gasquet con 15 años daba el salto y se presentaba ante el gran público. Obtenía una wildcard para la fase previa del Masters Series de Montecarlo, y daba la sorpresa al derrotar a Nikolay Davydenko y Adrian Voinea y conseguía pasar al cuadro principal convirtiéndose en el jugador más joven que conseguía pasar una fase previa de un Masters Series. Con 15 años conseguiría imponerse en primera ronda al argentino Franco Squillari, para perder posteriormente en segunda ronda con Marat Safin. Más adelante ese mismo año, se convertiría en el segundo jugador más joven en disputar el cuadro principal de Roland Garros en su historia. A pesar de su juventud, consiguió arrancar un set en primera ronda al eventual campeón Albert Costa. A nivel junior, Gasquet acabaría el 2002 como Campeón Mundial de la categoría. Vencía en Australia a Jo-Wilfried Tsonga para llevarse el torneo de Victoria, más tarde haría semifinales en el Open de Australia junior, y conseguía el título en el Roland Garros junior (venciendo a jugadores como Nicolás Almagro) y el US Open junior (venciendo a Marcos Baghdatis en la final). En 2003 pasaría a estar patrocinado por Arnaud Lagardère, quien más adelante fundaría el famoso "Team Lagardère", y ganaría cuatro torneos challenger: Sarajevo, Nápoles, Reggio Emilia y Grenoble. En 2005 empezó su explosión en el circuito profesional, otra vez en Montecarlo. Partiendo de la previa, venció a Nikolay Davydenko y a Roger Federer para plantarse en las semifinales del torneo, donde caería con Rafa Nadal en tres sets. De esta manera se convertía en el jugador francés más joven en ganar a un número uno mundial. Más tarde repetiría una gesta similar para llegar a la final del Masters de Hamburgo procediendo de la previa, y perdiendo en el tie del tercer set ante Roger Federer. Al mes siguiente ya sobre hierba, ganaba en Nottingham su primer título ATP. La presión sobre Gasquet siempre ha sido máxima, tanto que puede haber sido la causa de su aparente fracaso en conseguir los ambiciosos objetivos que todos pensaban que podría conseguir. Hoy día, si cabe, esta sensación de fracaso parece más acentuada por los objetivos que han cumplido jugadores de su misma generación, especialmente dos de ellos: Rafa Nadal y Novak Djokovic, con los cuales la comparación es inevitable, e incluso con jugadores con méritos similares como Andy Murray y Jo-Wilfried Tsonga, máxime cuando a todos ellos les dominaba en categorías inferiores. Este año se cumplirán 25 años de la última victoria de un francés en un Grand Slam, la que protagonizó Yannick Noah en Roland Garros en 1983, y hoy por hoy Richard Gasquet parece que no está destinado a romper esa sequía. Fuentes: Wikipedia , Tennis Magazine, Sport Vox y Times Online

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